Il mio viaggio con la salute mentale
La salute mentale è sempre stata una presenza nella mia vita adulta. Quando ho ricevuto una diagnosi all'età di 20 anni, includeva farmaci e quello che mi piace chiamare "Il discorso del diabete". Questo è: "Una malattia mentale senza farmaci è come il diabete senza insulina". Ora, ci sono molte cose che non vanno in questa analogia. Ma il problema chiave che vedo è questo. Quando a qualcuno viene diagnosticato il diabete, potrebbero essere raccomandati anche cambiamenti nello stile di vita e possibilmente il supporto di un dietologo. Ma quando si tratta di salute mentale, spesso non è così. Potrebbero essere suggeriti farmaci e forse qualche forma di terapia. E poi è tutto. Nella mia esperienza personale, non si faceva menzione di come anche l'alimentazione, l'esercizio fisico o il supporto sociale potessero aiutare. Mai.
È importante notare a questo punto della mia storia che i farmaci possono svolgere un ruolo fondamentale e salvavita nella vita di qualcuno che soffre di malattie mentali. Ciò non significa, tuttavia, che i farmaci siano l'unico elemento di guarigione individuale. O che ogni persona avrà bisogno di farmaci per tutta la vita. Eventuali modifiche ai farmaci per qualsiasi tipo di malattia dovrebbero essere sotto il trattamento di un medico.
Alcuni anni dopo, mi sono reso conto che per me personalmente, fare affidamento sulle mie medicine per curarmi non era abbastanza. In qualità di istruttore outdoor professionista, conduco una vita estremamente attiva. Trascorrevo gran parte del mio tempo lavorativo facendo escursioni, pagaiando in canoa, accampandomi, arrampicandomi, andando in bicicletta e, in generale, molto attivo. Stavo anche seguendo una dieta sana di cibi integrali, i tipi di cibi semplici che di solito porteresti in campeggio. E mentre svolgevo queste attività, mi sentivo sempre al meglio, sia fisicamente che mentalmente.
Le mie abitudini non mi sostenevano
È stato quando questo non era più il mio lavoro e non svolgevo più le attività quotidiane che ho iniziato a notare un problema. Ero tornato all'università per studiare per il mio master. Ero ancora attivo nel mio tempo libero, ma trascorrevo la maggior parte delle mie giornate studiando, ricercando e scrivendo. Essendo da solo, e non vivendo più in un ambiente di gruppo, ho iniziato a scegliere cibi che riguardassero più la comodità che la salute.
È stato a questo punto che ho scoperto di non essere più resistente agli eventi della mia vita. Quando qualcosa mi ha colpito duramente, mi ha colpito molto duramente. Mi ha abbattuto. E sono rimasto giù per molto tempo. Il cambiamento che ho fatto è iniziato perché sapevo di non poter continuare sulla strada che avevo intrapreso. Ero infelice e sapevo che stare da solo tutto il tempo non faceva che peggiorare le cose. Anche se non sapevo perché, capivo che quando ero attivo e mi allenavo ogni giorno, mi sentivo meglio. Quando seguivo una dieta nutriente, il mio umore era migliore.
All'inizio, ho provato a fare da solo un regolare esercizio fisico. E alcuni giorni ha funzionato. Ma quando non mi sentivo bene, non riuscivo a trovare un modo per motivarmi ad andare a correre. Non mi piaceva molto correre. Ma era qualcosa che potevo fare da solo.
Cosa io veramente Volevo trovare l'esercizio che mi piaceva fare e persone con cui farlo, persone che condividessero i miei interessi e che volessero fare le cose che volevo fare io. Volevo trovare la mia gente, la mia comunità.
Il Microstep che ha cambiato il gioco
Sono andato online e ho scoperto che la mia università aveva un club all'aperto, un club per persone che amavano fare ciò che amavo fare io!
Lo so, non è quello che molte persone considerano un microstep per uno stile di vita sano!
Ma è così che ho conosciuto gli altri membri del club. Dopo alcuni mesi, alcuni di noi hanno aggiunto una seconda notte di arrampicata in palestra. Questo ha continuato a crescere, fino a quando non ha iniziato a includere i recuperi del fine settimana e l'arrampicata all'aperto. Avevo trovato la mia tribù, i miei amici, la mia comunità. Queste persone hanno sostenuto lo stile di vita sano che volevo.
I passi diventano abitudini
Nel corso di un anno, questo micropasso è diventato l'abitudine di presentarsi ogni mercoledì. Due ore, una volta alla settimana, costruite per i prossimi passi di tre o quattro sessioni di arrampicata a settimana. Ma si trattava di qualcosa di più della semplice arrampicata e dell'esercizio. Queste persone con cui stavo arrampicando, sono diventate i miei amici, la mia comunità. Abbiamo socializzato insieme. Ci siamo sfidati a scalare meglio, più forte e più frequentemente. Ci sono stati molti giorni in cui non avevo proprio voglia di arrampicare, ma molto raramente mi sono perso un mercoledì sera in palestra.
Elementi costitutivi per i prossimi passi
Quello che mi ha stupito di scoprire è che quando mi sono concentrato sul miglioramento della mia arrampicata, anche alcune altre cose sono migliorate. Ho iniziato a mangiare meglio. Dopotutto, essere in forma e forte mi avrebbe reso uno scalatore migliore! Ho iniziato a dormire meglio, grazie all'esercizio regolare e al miglioramento della dieta. E il mio umore era notevolmente migliorato. Sapevo che questo era dovuto ai cambiamenti che ho fatto alla mia salute. All'epoca non conoscevo il termine salute olistica: il mio stile di vita sano, fisico, mentale e sociale. Ma questo è esattamente ciò che il mio micropasso ha fatto per me; ha creato l'abitudine che avrebbe cambiato la mia salute in modo olistico.
Quello che quegli anni mi hanno insegnato è stata l'importanza di soddisfare le mie esigenze di salute in modo olistico. E questo significava occuparsi della mia salute e del mio benessere fisico, mentale e sociale. Sono arrivato a capire che le abitudini che non sostenevano la mia vita in modo olistico avrebbero messo la mia vita fuori equilibrio. E per me, questo potrebbe avere un profondo impatto sulla mia salute mentale.
Questa comprensione di come creare abitudini che si attaccano è stata inestimabile. Ha fatto in modo che non tornassi alle mie vecchie abitudini, quelle che non supportavano la mia salute in modo olistico.
Protezione dalle vecchie abitudini
Queste abitudini sono state messe alla prova quando si è conclusa la fase della mia vita che prevedeva l'arrampicata su roccia più volte alla settimana. Ironia della sorte, è stato in parte a causa di qualcuno che ho incontrato mentre arrampicavo, la persona che ora è mio marito. Dopo che ci siamo sposati e abbiamo avuto dei figli, mi sono ritrovata in una situazione simile. Non stavo ottenendo l'esercizio regolare di cui avevo bisogno. Non stavo interagendo con il mio social network nel modo in cui avevo bisogno. E non mi stavo sostenendo nutrizionalmente nel modo in cui avevo bisogno per la mia salute mentale.
Ma la differenza questa volta era che sapevo cosa dovevo fare. Sapevo come iniziare con piccoli passi e creare abitudini realizzabili in modo olistico. Sapevo che fare un piccolo passo avrebbe costruito il prossimo. La chiave era che questi micropassi erano specifici per me e dove la mia vita era nel presente, non dove la mia vita era prima.
Le prime tre abitudini
Queste sono le prime tre abitudini che ho imparato per sostenere la mia salute mentale e il mio benessere;
- Mantengo la mia dieta semplice, per concedermi il tempo di soddisfare le mie esigenze nutrizionali. Attribuisco il principio di "mangia solo cibo vero" e ho imparato a farlo in modo semplice e con un budget limitato per una famiglia.
- L'esercizio quotidiano potrebbe non essere sempre eccitante, ma cammino, corro o vado in bicicletta quando riesco a sostituire la guida. Ho una routine per quando guardiamo la TV. Faccio squat mentre aspetto che la cena cucini. Anche se potrei non avere il tempo di dedicarmi ad altro, posso trasformare ciò che già devo fare in attività fisica.
- Continuo il mio social network. Potrebbero essere più appuntamenti di gioco che sessioni di arrampicata o notti al pub per ora. Ma mi sto ancora circondando di persone che fanno cantare il mio cuore.
Ha funzionato
La creazione di micropassi che portano ad abitudini ha supportato la mia salute in modo olistico. Sono diventati il mio stile di vita fisicamente, mentalmente e socialmente sano che ha supportato al meglio la mia salute mentale e mi ha aiutato a superare gravidanze e bambini senza il ritorno della mia malattia mentale.
Anche se a volte potrei ancora avere giorni difficili, ho le abitudini in atto per farmi andare al meglio. E non è necessario che mi affidi alla forza di volontà per farlo.
Le mie abitudini sono ciò che sostiene la mia salute. Hanno apportato un miglioramento significativo alla mia salute mentale. Personalmente, dopo 12 anni di assunzione di farmaci giornalieri per mantenere il mio umore, ora sono otto anni che non ho più farmaci a causa delle mie abitudini e del ruolo che svolgono nel mio stile di vita. Ci sono più abitudini nella mia vita di quelle che ho affrontato qui. Ma la chiave per cambiare la tua vita cambiando le tue abitudini è iniziare in piccolo, con micropassi che diventano abitudini, e costruire da lì. Questo è dove ho iniziato.
Postato originariamente su Prospera in tutto il mondo
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