Stavo registrando le foto dei Duran Duran sul muro del mio amico dopo la scuola quando ho sentito un flusso di liquido caldo e appiccicoso scorrere lungo le mie cosce. In bagno, sangue rosso rabbioso riempiva il water e, con la minaccia di una ragazza cattiva, si era inzuppato nelle mie mutande e jeans dei giorni della settimana. La mia faccia era calda come ho detto alla mia matrigna a casa avevo il primo ciclo — Avevo solo 10 anni. "Non ero pronta per questo", ha detto, porgendomi un rettangolo di cotone spesso come un pannolino. Questo ha fatto di noi due.
Il traguardo non è stato un momento celebrativo; invece, era spaventoso e vergognoso. Temevo di non essere più la bambina di mio padre e ho fatto promettere alla mia matrigna di non dirglielo. Non ero pronta per essere introdotta così senza tante cerimonie nella femminilità; Volevo disperatamente integrarmi con le altre ragazze della mia età. Il mio ciclo è diventato un segreto e mi è sembrato una punizione.
Quello che la mia matrigna non sapeva dirmi è che le donne che iniziano presto il ciclo, come me, sono a un rischio più elevato di sviluppare endometriosi. Quella parola non era nemmeno nel nostro vocabolario all'epoca. Ora so che questo era solo uno dei endometriosi sintomi che ho mostrato all'inizio.
Per secoli, forti emorragie e crampi erano considerati una parte normale delle mestruazioni. Impariamo che i nostri corpi funzionano in modi misteriosi e angosciosi. periodi sono raramente discussi a scuola o anche tra amiche. Quando ne parlavamo, le conversazioni ruotavano su come passare in secondo piano nei giorni in cui sanguinavamo. Pensavo che tutte le donne si sentissero impotenti ogni mese come me. Erano solo più duri di me.
ho scoperto il mio ciclo durava sette giorni al mese ed era responsabile di sfoghi cutanei, sbalzi d'umore, voglia di cioccolato e crampi allo stomaco. Maledetto da un flusso pesante, ho cambiato i miei super maxi assorbenti ogni poche ore e li ho nascosti nel fondo dei cestini. Volevo viaggiare indietro nel tempo quando il sangue rimaneva nel mio corpo, tranne quando mi sono sbucciato il ginocchio giocando a kickball durante la ricreazione.
Insieme al mio periodo, ho sofferto di dolore lancinante nella regione pelvica, nella parte bassa della schiena e nelle cosce, che ha influito sulla mia capacità di concentrazione a scuola e ha esaurito le mie energie. I miei genitori attribuivano la mia stanchezza cronica all'adolescenza. Ho affermato di essere un 2 o 3 sulla scala del dolore anche se ero piegato in due in lacrime dietro la porta della mia camera da letto. Il mio metro era limitato alla mia esperienza; 10 è stato il peggiore che abbia mai provato, quando il mio dolore pelvico era così forte che avevo difficoltà a camminare dalla mia camera da letto al bagno. Un ciclo tipico per me portava una soglia di dolore che ora valuterei 8 o 9. Ma all'epoca credevo che il dolore fosse normale - quindi direi che era minore - e ci credevo anche io.
Ridurre al minimo il mio dolore mestruale mi ha fatto interiorizzare altre sofferenze che avrei sperimentato più avanti nella vita. Non ho mai voluto essere vista come una ragazza fragile o debole, quindi ho trattato tranquillamente i miei sintomi con Advil e un termoforo. Questo è tutto il sollievo a cui pensavo di avere diritto. Non una volta ho pensato che ci fosse qualcosa di sbagliato in me.
Un lieve disagio durante le mestruazioni è normale, ma non lo sono i crampi persistenti e debilitanti che compromettono la tua vita quotidiana. Il registro di ricerca dell'Endometriosis Association ha rivelato che il 61 percento dei pazienti con endometriosi non è stato creduto dai loro operatori sanitari. Respinti da coloro di cui ci fidiamo per aiutarci a capire e guarire i nostri corpi, molti di noi soffrono in silenzio e sono meno inclini a cercare un secondo parere. Secondo The Endometriosis Foundation of America, ci vuole quasi un decennio perché molti dei circa 200 milioni di malati di endodonzia in tutto il mondo ricevano una diagnosi.
Se questo è vero per gli adulti, in che modo gli adolescenti sostengono la loro salute? Non ho visitato un OB-GYN fino a quando non ero al college, e da allora avevo normalizzato otto anni di atroce dolore mensile. io non lo ero con diagnosi di endometriosi fino all'età di 27 anni dopo il mio primo intervento chirurgico, quando non riuscivo più ad alzarmi dal letto.
Le mestruazioni sono una parte normale e sana della vita di una donna. Destigmatizzare il processo naturale che i nostri corpi attraversano aiuterà a spezzare il ciclo della vergogna passato di generazione in generazione e incoraggerà gli adolescenti a cercare aiuto quando le cose non sembrano del tutto giuste. Se avessi saputo che il mio dolore era atipico ed ero a rischio di sviluppare l'endometriosi, avrei chiesto di vedere un ginecologo. Sapere di non essere solo mi avrebbe permesso di chiedere: "Si sentono tutti così?" Avrei imparato che no, non tutti lo fanno.
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