Dopo la scuola di specializzazione, ho trovato lavoro in un famigerato negozio di abbigliamento per lo yoga a San Francisco. Era un mezzo per raggiungere un fine mentre facevo domanda per posizioni di insegnamento accademico e posizioni editoriali. Parte della cultura aziendale era l'enfasi sull'educazione dei dipendenti, il che significava leggere dalla loro biblioteca, creare schede di visione e fingere che tutto fosse sempre fantastico.
Ho rispettato diligentemente la linea del partito, ho elencato i miei obiettivi a due, cinque e dieci anni nella sala relax per attirare il assistenza dell'universo nel raggiungerli e ha approfittato dello sconto scandalosamente buono su stretchy pantaloni. Quando finalmente ho ottenuto il lavoro di editing, ho preso i pantaloni e ho lasciato i poster motivazionali fatti da me. Metà della mia stupida lista di obiettivi era comunque inverosimile, perché l'uomo che amavo era diffidente nei confronti dell'oceano. Aveva una paura irrazionale del Kraken.
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Due anni dopo, invece di spuntare gli elementi nella prima lista degli obiettivi raggiunti, avevo perso tutto tranne i pantaloni da yoga. L'uomo che pensavo di sposare se n'è andato per un'altra donna, e senza la nostra collaborazione, nient'altro aveva più senso. La vita che stavamo costruendo era nostra, non solo mia, e uno per uno, ho lasciato andare il mio lavoro, la mia città, i miei animali domestici, i miei progetti.
Non potevo più permettermi il nostro soleggiato appartamento con una camera da letto a San Francisco. In effetti, non potevo più permettermi San Francisco. E il nostro futuro rurale - una capanna di tronchi nelle Montagne Rocciose - sembrava molto più irraggiungibile ora che non avevo un partner. Anche il mio editing carriera era legato a chi stavamo insieme. Tutto ciò per cui avevo lavorato così duramente per ottenere era improvvisamente giunto alla fine o sembrava irrilevante. Così ho lasciato tutto alle spalle. Sono tornato in Connecticut, dove ho affittato un minuscolo spazio temporaneo in fondo alla strada da mia madre. ho fatto kayak. Molto. Sono tornato sul mercato del lavoro accademico proprio mentre i lavori di ruolo sono scomparsi e il mercato è stato inondato di aggiunte. Ho trovato un lavoro ripulendo le case dei defunti di recente. Mi sono rimesso in contatto con vecchi amici. Ho aspettato che mi cadesse qualcosa in grembo. Ognuna di queste cose mi ha portato alle lacrime.
A volte, quando viviamo ciò che più temevamo, diventiamo temporaneamente senza paura. Rompiamo e la luce entra.
Alla fine dell'estate, mi sono ritrovato con un amico, un capitano di mare sulla nave alta del Connecticut, la S/V Amistad. Aveva bisogno di marinai, ma aveva anche bisogno di educatori per rinnovare i materiali didattici. Avevo poca esperienza di navigazione e non ero stato in mare aperto dal mio semestre universitario all'estero, ma amavo essere circondato dall'orizzonte - e come mi è stato ricordato da maria del sud, la cura per qualsiasi cosa è l'acqua salata. Inoltre, avevo bisogno di un reddito fisso (per quanto basso), e avevo bisogno di guadagnarmi una vita. Ho firmato per alcuni mesi prima dell'albero.
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Sette anni e tre navi dopo, ho avuto quella vita. Un viaggio ha tirato l'altro. Ho navigato verso 10 isole dei Caraibi e più di 20 isole e atolli del Pacifico. Sono diventato uno chef e ho imparato a produrre sei pasti al giorno per 40 persone in mari di 20 piedi. Ho imparato a preparare i cibi locali dell'isola e, con un po' di tentativi e molti errori, li ho adattati al palato americano. Ho lavorato con studenti universitari per esplorare l'interazione tra cibo e cultura. Sto imparando il francese.
Ero sulla prima nave non educativa a navigare nel porto dell'Avana, sanzionata sia dal governo degli Stati Uniti che da quello di Cuba, dagli anni '60. Possiedo una casa nel Maine e ho appena piantato le nostre piantine del giardino. Mi sono innamorato di nuovo, di un oceanografo che rende l'amore facile. Abbiamo comprato una barca e con due anni di lavoro saremo pronti a portarla in giro per il Pacifico. A volte, in una conversazione casuale, dico che non è niente che avrei potuto immaginare.
Ma l'ho fatto.
Potrei aver lasciato il tabellone degli obiettivi su un muro a San Francisco, ma all'inizio di quest'anno mi sono imbattuto negli appunti che avevo usato per realizzarlo. Quando la mia vita sulla costa occidentale si è sgretolata, avevo dimenticato da tempo quali erano i miei sogni una volta, ma l'universo no. Si scopre che quasi 10 anni dopo averli annotati, ho raggiunto o sono sulla buona strada per la maggior parte. Le note recitano, in parte: marinaio fiducioso, sposato, possiede una barca di almeno 30', viaggia molto nel Pacifico meridionale, divide il tempo tra est e ovest, sull'oceano e in montagna, compra una casa, coltiva un giardino, vai in Dominica e Cuba prima di rovinarlo, acquisisci scioltezza in un altro linguaggio. Hanno anche letto: lavoro di insegnamento di ruolo nel Maine, Montana o Colorado, e due bambini. Almeno l'universo ha capito bene la parte del Maine.
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Forse i pantaloni da yoga sono magici (hanno mantenuto la forma e il colore per tutti questi anni), e forse i pannelli visivi funzionano anche quando la tua mente cosciente dimentica che esistono. O forse, a volte, quelli che sembrano finali sono in realtà l'inizio di dove dovremmo essere. Quello che so per certo è che se non avessi perso così tanto, non avrei raggiunto i miei obiettivi. Se non avessi sopportato il dolore di cadere a pezzi, non avrei conosciuto la bellezza o la forza che ho trovato nel rimettermi insieme. La mia vita non è andata come avevo pianificato e ne sono incredibilmente grato.
