Uno scultore locale cercava un assistente per l'estate e offriva un ottimo compenso. Ora, sono abituato a modificare il mio curriculum nel tentativo di convincere i potenziali datori di lavoro che, nonostante il mio esperienza lavorativa casuale, in realtà sono perfetto per il lavoro, ma questa volta sono stato davvero perfetto per il lavoro!
La mia esperienza lavorativa spazia dall'edilizia al non profit al mondo dell'arte e così, così, tanti lavori di ristorazione. Assistere uno scultore di metallo? Non solo sono anche uno scultore, esperto di acciaio e piccoli metalli, ma ho anche lavorato come falegname e assistente di un tetto. Ho guadagnato il mio BFA e mi è stato assegnato il premio annuale di scultura del mio college. Cosa più importante, solo mesi prima ero stato assistente di uno scultore d'acciaio molto simile a quello a cui mi stavo candidando. Non solo il mio background formativo e professionale era perfettamente allineato con il lavoro, ma avevo letteralmente fatto questo lavoro prima e avevo le ottime raccomandazioni per dimostrarlo. Ciao ciao barista; ciao, guadagno facendo ciò che amo davvero!
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Sfortunatamente, solo pochi minuti dopo l'inizio della mia intervista telefonica, la conversazione è deragliata. Invece di parlare delle mie capacità ed esperienza, ora stavamo parlando di quanti anni hanno i miei figli e cosa succede se ho bisogno di lavorare fino a tardi. Umm... mio marito darebbe da mangiare ai bambini la cena e li metterebbe a letto? Come sta facendo in questo momento mentre scrivo questo. Onestamente, è quello che succede molti giorni da quando io e lui abbiamo diviso l'assistenza all'infanzia e le faccende domestiche al 50-50. Perché ne stiamo parlando di nuovo? I padri vengono grigliati su quanti anni hanno i loro figli e se possono ancora lavorare fino a tardi? Ho assicurato al mio intervistatore che avevo un'eccellente assistenza all'infanzia sotto forma di nonni e un partner competente. La prossima domanda, per favore.
Quindi siamo passati a... la mia esperienza di saldatura? Il mio lavoro scultoreo? I miei premi, risultati, esperienze in una famosa scuola d'arte e semestre all'estero in Australia? No. Alla fine ci saremmo arrivati, ma la sua domanda successiva era più preoccupante. Ha ammesso di non aver mai assunto una donna prima. Sapevo che era un lavoro duro? Come nell'usare una smerigliatrice angolare per quattro ore di duro lavoro? Non posso pretendere di sollevare o portare lo stesso peso di un uomo grande, ma ehi, nemmeno un uomo piccolo con un leggero build che avrebbe potuto candidarsi altrettanto facilmente per questo lavoro e non gli sarebbe mai stata posta quella domanda nel corso del Telefono. Sembrava fosse più curioso di sapere se fossi stato abbastanza forte per questo ruolo. Quasi come se fosse preoccupato che potessi essere sorpreso a non voler rompere un chiodo. Umm... hai guardato il mio curriculum?
Ricordi la parte in cui facevo il roofer? Dove ho imparato a montare a mano le coperture metalliche con attrezzi antichi? Pesante strumenti antichi. Per i lavori di scandole, ho portato mezzo fascio di scandole (45 libbre) su una scala tutto il giorno nella calura estiva. Il mio capo, un uomo, potrebbe portare un pacco intero da 90 libbre, il che significa che ho fatto il doppio dei viaggi su e giù per la scala di lui, e senza lamentarmi. Non ero preoccupato di cercare di non rompere un chiodo; Ero impegnato a picchiarli. Ho aggiunto che da quelle estati nei miei 20 anni trascorse a battere le unghie, ho continuato a partorire naturalmente tre volte e a correre una maratona completa. Gli ho assicurato: sono un duro.
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Alla fine, al mio consulente universitario, che mi ha insegnato a saldare, è stato chiesto sia un consiglio che i suoi pensieri sull'assunzione di una donna, specialmente una con bambini piccoli. Non sapeva come rispondere a una domanda così imbarazzante. Tutto ciò è un punto controverso, perché non ho ottenuto il lavoro. Un giovane è stato assunto come assistente principale, anche se mi è stato offerto un posto come docente per salutare le persone, fare visite guidate e parlare del lavoro nel parco delle sculture. Un lavoro che non mi piace affatto, dal momento che preferisco di gran lunga costruire cose piuttosto che chattare con le persone.
In modo professionale, ho rifiutato il lavoro di docente.
Mi viene in mente come il mio vecchio capo, il roofer, ha detto che assumeva sempre donne quando ne aveva la possibilità, perché nella sua esperienza, lavoravano più duramente degli uomini. Sono profondamente grato agli uomini della mia vita che hanno dedicato del tempo per condividere le loro abilità con me, abilità che passano così facilmente dagli uomini ai ragazzi ma meno alle ragazze. Perché voglio cambiare la mia gomma a terra, usare una motosega, guidare il trattore agricolo di mio padre, migliorare la mia casa in stile fai-da-te e, cosa più cara al mio cuore, costruire cose. Belle sculture.
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Dopo aver inviato un'e-mail personale che descriveva in dettaglio la linea di domande sessista allo scultore, ho copiato il contenuto in un post di Facebook come una sorta di annuncio di servizio pubblico. Ho chiesto a coloro che hanno subito o hanno assistito alla discriminazione di denunciarlo e ai datori di lavoro di verificare i propri pregiudizi. Sono stato sopraffatto dalla risposta immediata - non solo i Mi piace, le condivisioni e i commenti, ma da quante donne che hanno avuto simili storie, quanti uomini che erano disgustati e da quante persone in generale mi ringraziavano per essermi alzato e aver detto qualcosa.
La verità è che l'uomo con cui avevo a che fare non è un mostro, non un idiota sessista. È ignaro e all'antica, inesperto con le donne moderne e toste. Sostiene che le sue domande e preoccupazioni, inquadrate nel contesto del mio genere e del mio ruolo di madre, erano rigorosamente per assicurarsi che non ci fossero feriti nel suo studio e che le aspettative riguardo alla programmazione fossero chiaro. Anche se rispetto le sue intenzioni, non credo che dovrei difendermi in un modo che non è richiesto a un uomo.
E non sono solo gli uomini a favorire altri uomini nel processo di assunzione; le donne sono note per fare la stessa cosa, anche se non vogliono assumere una giovane donna per paura che metta su famiglia (molte donne hanno commentato il mio post su FB con storie del genere) o una forte leader femminile perché viene fuori come meno simpatico. Questi pregiudizi sono spesso inconsci e radicati, motivo per cui dobbiamo parlarne. Che si tratti di essere ignorati ingiustamente per un lavoro per cui sei qualificato, di essere discusso in una riunione o di una chiara molestia sessuale, tutte le forme di sessismo e la discriminazione deve essere affrontata dalle donne che subiscono questi atti o dalle donne e dagli uomini che ne sono testimoni. Solo allora le donne condivideranno equamente le opportunità con gli uomini sul posto di lavoro. Il 2016 non è il momento per le ipotesi basate sul genere.
Circa l'autore: Sabrina F. Leonard è uno scultore e artista concettuale che vive e lavora nel Vermont. Ha frequentato il Massachusetts College of Art e il Royal Melbourne Institute of Technology prima di conseguire il Bachelor of Fine Arts al Johnson State College. La sua esperienza come volontaria dell'AmeriCorps e i suoi interessi nel femminismo e nella giustizia sociale informano la sua opera d'arte. Lei e suo marito Adam hanno tre figli piccoli. Puoi dare un'occhiata al suo lavoro su Instagram.
