ho sentito il generazione millenaria chiamato la generazione "me, me, me", anche se preferisco pensare a noi come la generazione "sì, possiamo". Quando stavo crescendo, "no" era una parola che associavo a persone anziane caute come i presidi delle scuole e le guardie di attraversamento con giubbotti fluorescenti. La prima volta che ho visto qualcuno che indossava una maglietta con la scritta "Quale parte di NO non capisci?" Sbuffai, ma la verità è che c'era ancora molto sul "no" che non capivo.
I miei genitori, in particolare mio padre maniaco del lavoro che è uscito di casa alle 4:30 del mattino ed è tornato giusto in tempo per la cena, non mi ha mai detto di no da bambino. Erano stati hippy di Haight-Ashbury, con i capelli lunghi, liberi da biancheria intima e regole. Negli anni '80, i miei genitori hanno lasciato alle spalle i loro giorni di amore libero e vita in comune, ma credevano ancora che alle persone di tutte le età dovesse essere permesso di fare le proprie scelte, i propri errori.
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Non riesco a ricordare una sola istanza di mio padre che abbia negato una delle mie richieste, per quanto stravaganti. Mi ha permesso di giocare tutti i round del gioco del carnevale quanti sono stati necessari per vincere il premio più grande, un panda di peluche così grande che riuscivo a malapena a tenerlo in mano. La domenica, mio padre mi lasciava ordinare il malto al cioccolato di dimensioni extra large, a patto che gli dessi un grande sorso. Durante le nostre riunioni familiari, ha ascoltato senza interrompere le mie obiezioni sulla nostra indennità e il divieto di televisione in casa nostra. Quando ero adolescente, la mia famiglia di cinque persone ha viaggiato in Giamaica - una mia idea - perché solo io amavo Bob Marley e la musica reggae. Mio padre mi ha lasciato guidare la sua decappottabile con la capote abbassata e bere vino a cena. La festa era sempre a casa mia. "Se hai intenzione di infrangere le regole", disse mio padre, "non farti prendere".
La mia limitata esperienza con la parola "no" ha funzionato molto bene per me... fino a quando non ha funzionato.
Quando non sono stato in grado di uscire da una multa per eccesso di velocità del tutto legittima, mio padre ha detto: "Hai chiamato il poliziotto "signore?" Avresti dovuto chiamarlo "signore". "Quando non sono stato accettato a Yale come studente universitario, sono stato mistificato. No? solo no? Nemmeno forse?
A una parte di me manca quella sicurezza di sé, quella sensazione che potrei convincere chiunque a fare qualsiasi cosa, che io... riuscivo sempre a ottenere un sì con uno sforzo abbastanza abile e concentrato, come faceva mio padre negli affari mondo.
So cosa stai pensando: i giovani di questi tempi, o che marmocchio viziato. So di non essere speciale, che le cose costano denaro, che il denaro richiede un duro lavoro per guadagnare per la maggior parte delle persone, me compreso. Ma sono stato addestrato ad agire in modo legittimo. Mi è stato esplicitamente detto che potevo fare ed essere qualsiasi cosa se avessi lavorato abbastanza duramente.
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Ho sviluppato un'eccellente autostima, etica del lavoro e capacità interpersonali all'interno del palazzo dorato della mia educazione onnipresente. Ma i muri hanno cominciato a sgretolarsi quando è arrivato il momento per me di farcela nel mondo del lavoro.
C'è una disconnessione ben documentata tra i millennial entry-level e i loro capi del baby boom, che si irritano per l'ottimismo dei millennial, che percepiscono come eccessiva sicurezza.
Un capo mi ha chiamato audace, cosa che ho dovuto cercare nel dizionario. Mio padre ridacchiò quando glielo dissi. Un altro amministratore, notando la mia reazione sgomenta al suo rifiuto della mia richiesta di un giorno libero, ha cercato di attutire il colpo aggiungendo: "Ma è vero che le bocche chiuse non vengono nutrite".
La mia bocca è raramente chiusa. Perdo la voce un paio di volte all'anno per tutto il volume di articolazione. Ho diretto innumerevoli comitati e guidato numerosi mini-movimenti sul posto di lavoro. Sono finalmente arrivato alla conclusione scontata: è davvero impossibile che tutti siano d'accordo con te, che seguano i tuoi piani, non importa quanto tu sia carismatico. Quasi 20 anni dopo aver lasciato la casa della mia infanzia, sono arrivato ad accettare, e persino a festeggiare, che la risposta a volte è semplicemente no.
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Mi ci sono voluti anni di lavoro come insegnante di classe per imparare il valore del n. All'inizio ero incerto, timido nel dire di no, quella parola che non ho mai sentito da piccolo. Ho provato, "Um, non è una buona idea", ma i miei turbolenti studenti dell'asilo mi hanno offerto un vero e proprio corso accelerato sull'importanza delle regole e dei confini. Una classe semplicemente non può funzionare senza di loro. Quando i bambini di 5 anni chiedono se possono occuparsi del proiettore o stare in piedi sulla scrivania, a meno che tu... avere soldi per sostituire l'attrezzatura o tempo da trascorrere al pronto soccorso, la risposta è semplice no.
In questi giorni non dispenso come le caramelle.
Voglio che i miei figli (4 e 6 anni) vivano nella realtà in un modo che io non ho vissuto. Voglio che sappiano che la mia fiducia in loro e nel mondo ha dei limiti, dei bordi definiti.
No, non puoi andare al parco senza di me.
No, non puoi farti crescere i capelli finché non puoi sederti sopra.
No, non puoi indossare un cappotto.
No, non puoi mangiare prima il dessert.
No, non puoi mettere il rossetto.
Diavolo no, potresti non avere un cellulare. Hai 6.
Quando rifiuto le richieste dei miei studenti e dei miei figli, di solito fanno spallucce e escogitano qualcos'altro da fare. A volte mi abbracciano e mi guardano amorevolmente negli occhi. No non è cattivo o insensibile o avaro. Il no può essere amorevole e generoso come il sì. Indica convinzione, sicurezza, forza.
Capisco perché i miei genitori non hanno fissato limiti per me e le mie sorelle. Eravamo intrinsecamente cauti, empatici, desiderosi di compiacere. Eravamo moralisti e ossessionati dall'essere e dal fare il bene. Ma non tutti i bambini, e certamente non tutti gli adulti, possiedono queste qualità di autoregolazione. Rileggendo il copione della mia infanzia, ho scoperto che nella maggior parte delle situazioni è meglio iniziare con un no e arrivare lentamente, con il tempo e la fiducia, al sì.
Prima di andare, dai un'occhiata la nostra presentazione sotto:
