Ho corso due maratone, dozzine di mezze maratone e più gare di 5 e 10 km di quante ne possa contare, eppure ricordo ancora ognuna di esse. Le miglia si confondono ma i ricordi no, come la volta in cui ho corso per la Staten Island Half durante una tempesta tropicale. I venti erano feroci, l'aria era fredda e sia la pioggia che la grandine erano brutali. Mi ci sono volute ore per ritrovare la sensibilità nelle dita e nei piedi. O il tempo che ho passato a Central Park sette settimane dopo il parto. Ho pompato il mio seno gonfio su una collinetta erbosa, sia prima che dopo la gara. Ricordo anche ogni luogo. Le mie gambe pallide mi hanno portato attraverso il Falls Bridge e sotto il Verrazano Bridge. Ho corso in Pennsylvania, New Jersey, Washington D.C. e New York, e ho affrontato Disney World: quest'ultima è stata una sfida di quattro giorni e 48 miglia. Ma la mia gara più memorabile è stata il momento in cui ho avuto il ciclo prima di dirigermi verso la linea di partenza. Indossavo pantaloni di spandex rosa e nient'altro, anche se la mancanza di biancheria intima era puramente casuale.
Certo, non sono la prima donna a correre in bicicletta. Solo pochi anni fa, Kiran Gandhi ha fatto onde letterali e figurative quando lei “liberamente dissanguato” durante la maratona di Londra. Ma non ero preparato per questo momento. Il mio ciclo mestruale non è mai stato coerente; lei va e viene per un capriccio. E lo shock, unito alla paura genuina della fuga di notizie e dell'ignoto, mi ha fatto riflettere. Il ritardatario Porta Potty avrebbe la carta igienica? Avrei raggiunto il mio obiettivo per la gara, per eseguire un record personale inferiore a 2 ore?
La buona notizia è che l'hanno fatto e io potrei. Ecco quattro cose che ho imparato dall'esperienza.
1. Correre durante le mestruazioni è sicuro
Nonostante sia gonfio, scomodo e scomodo, Dr. Jessica Shepherd - un ginecologo e U di Kotex partner — dice a SheKnows che in esecuzione mentre le mestruazioni sono sicure, anche percorrendo lunghe distanze. "Più ti muovi, maggiore è l'apporto di ossigeno e la diminuzione del rilascio di prostaglandine [si verifica] che aiuta ad alleviare i crampi", spiega Shepherd. "L'esercizio fisico può anche innescare il rilascio di endorfine che possono indurre 'euforia da esercizio', una percezione alterata del dolore che può aiutare le donne con dolori mestruali e crampi".
Non sono estraneo al potere di ridurre i crampi della corsa durante il ciclo. Ogni volta che ho colpito il marciapiede durante le mestruazioni, trovo che il disagio sia diminuito una volta che comincio a muovermi. I crampi si attenuano dopo pochi minuti, e durante la suddetta mezza maratona, sono stato senza dolore al primo miglio. Gonfiore, come al solito per il primo giorno del ciclo, ma relativamente comodo.
E posso affermare che la cosiddetta "euforia da esercizio" è una cosa molto reale. Questo effetto collaterale mi ha permesso di continuare dopo aver subito diverse lesioni gravi - ho run 10 miglia su un ginocchio rotto e sanguinante e più di 15 miglia su una caviglia slogata. Non che io raccomandi di provarlo da solo, ma l'euforia dell'esercizio ha contribuito ad alterare la mia percezione del dolore, come dice Shepherd.
Per questo motivo, Shepherd incoraggia tutti i suoi pazienti a continuare l'attività fisica durante il ciclo. "Raccomando esercizi cardiovascolari, come corsa, camminata, ellittica, ciclismo", dice Shepherd. "Tutto ciò che migliorerà il flusso sanguigno verso l'utero."
2. Voi Maggio vuoi modificare il tuo pasto pre-gara
Mentre mangio sempre lo stesso pasto pre-gara - pasta la sera prima e un bagel leggermente imburrato la mattina della gara - secondo l'allenatore, personal trainer certificato e proprietario di Corri verso il traguardo Amanda Brooks, i corridori con flussi più pesanti potrebbero voler cambiare le cose.
“Le donne con un flusso abbondante… [potrebbero voler] aumentare la [loro] assunzione di ferro per aiutare a prevenire l'affaticamento e a aumentare l'assunzione di magnesio per favorire il rilassamento muscolare e prevenire i crampi", ha detto Brooks Lei sa.
E secondo Dott.ssa Bianca Beldini, un fisioterapista; Allenatore certificato USA Triathlon livello 1; e specialista della tecnica di esecuzione del metodo Pose, le proteine sono essenziali per il recupero. “Le proteine sono sempre amiche di una donna sia prima dell'allenamento che della gara, e soprattutto dopo [la gara] per mitigare la quantità di degradazione muscolare causata dalla risposta infiammatoria all'andare lontano e lavorare duro."
Certo, non ho modificato il mio pasto prima di questa particolare mezza maratona perché non sapevo che mi sarebbe venuto il ciclo, ma essendo una persona anemica al limite, sento questa dose extra di nutrimento Potevo hanno migliorato le mie prestazioni. Non ho fatto fatica ad arrivare alla linea di partenza o al traguardo, ma ero stanco e l'aumento di ferro potrebbe aver aiutato. In ogni caso, non avrebbe fatto male. Ora aggiungo cime di rapa o spinaci alla mia pasta proprio per questo motivo.
3. Dovresti riposarti di più (se possibile) e bere molti liquidi
Andare a dormire la notte prima di una gara è dura. Dall'eccitazione e dai nervi a un inizio anticipato, molti fattori possono tenerti sveglio, ma il riposo è essenziale. "Un sonno di buona qualità può aiutare con il sistema nervoso centrale e l'affaticamento autonomo", dice Beldini a SheKnows. Inoltre, il sonno offre al tuo corpo la possibilità di riprendersi, il che, secondo la mia esperienza, è particolarmente importante quando hai le mestruazioni. Il mio già basso numero di ferro scarica la mia energia, e quando sono in ciclo, sono oltre esausto. Le Z aggiunte sono una grazia salvifica.
Anche aumentare l'assunzione di liquidi è importante. "I corridori possono prepararsi bevendo molta acqua e cercando cibi ricchi di ferro per sostituire i liquidi, il ferro e l'emoglobina persi durante le mestruazioni", dice Shepherd a SheKnows. Questo vale per le gare e corse di allenamento — perché se hai il ciclo, volere correre mentre sanguina. È inevitabile. Ho corso solo una gara di distanza durante le mestruazioni, ma da allora ho registrato dozzine (se non centinaia) di miglia non ufficiali durante l'allenamento.
Ma come idratarsi se non ci sono soste per l'acqua? Porta una bottiglia - o due - o corri in un'area commerciale, dove è possibile acquistare acqua e bevande sportive. Fidati di me. Il tuo corpo ti ringrazierà.
4. La preparazione è fondamentale
Se hai le mestruazioni o pensi che il tuo ciclo possa colpire durante la corsa, dovresti mettere in valigia alcuni elementi essenziali extra. Cassorbenti, tamponi, carta igienica e il tuo antidolorifico da banco preferito. Porta una bottiglia d'acqua e, per le gare più lunghe, una bevanda sportiva. Prepara spuntini leggeri (come mix di tracce, barrette proteiche e gel energetici) e considera l'utilizzo di prodotti mestruali alternativi - mqualunque i corridori preferiscono le coppe e le mutandine del periodo.
Brooks suggerisce anche di mangiare cibi con proprietà antidolorifiche naturali per frenare i crampi, come "prendere antidolorifici [prima di un razza]... mette ulteriore stress al fegato. Invece, Brooks consiglia di concentrarsi su "cibi integrali o opzioni come la curcuma" e Zenzero.
Naturalmente, se avessi saputo che avrei avuto il ciclo prima di raggiungere la linea di partenza, mi sarei preparato diversamente. Avrei messo tutti gli articoli sopra menzionati nella mia cintura da gara e avrei tenuto gli extra nella mia borsa da stiva. Avrei messo in guardia gli indumenti intimi per una maggiore protezione (di solito rinuncio alla biancheria intima nei giorni di gara per una questione di preferenze personali), e avrei scelto di indossare pantaloni neri o, per lo meno, più indulgenti colore.
Le macchie dall'inizio del mio flusso erano evidenti. Si sono diffusi dal mio cavallo all'interno coscia.
Ma il senno di poi è 20/20. Ho superato questa gara, con umiltà e aiuto: mi sono avvicinata agli ufficiali di gara e ho chiesto se avevano dei prodotti per l'igiene femminile. Ho affrontato diversi corridori nella mia ricerca di un tampone o un assorbente, e alla fine ne ho trovato uno. Una giovane donna ha sentito la mia situazione nella linea Porta-Potty e me ne ha passate due, un gesto che non ho dimenticato.
Sono passati anni, e questa piccola gentilezza mi ha permesso di stare comodo e fiducioso, nel recinto di partenza e per tutta la gara.
Non commettere errori: ero in ansia. Per 13 miglia, temevo che il tampone perdesse o, peggio, cadesse, e ho modificato il mio passo per adattarlo. Ho pensato che accorciando i miei passi, potrei essere in grado di tenere a posto questo piccolo frammento di cotone. Ho anche raggiunto tra le mie gambe in più occasioni per valutare la situazione. Per "sentire" le cose. Ma ho continuato ad andare. Nonostante il dolore e una grossa e sgradevole macchia mestruale, ho proseguito. E non ho solo finito, ho finito forte.
La mia ultima volta è stata 1:58:59.
Lo rifarei? Assolutamente. Come ho già detto, da allora ho registrato innumerevoli miglia durante le mestruazioni. Ma se (e quando) lo farò, sarò preparata: con mutandine, ibuprofene, carta igienica, assorbenti e assorbenti.
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