Uno stimato 11 per cento delle donne di età compresa tra 15 e 44 anni sono affetti da endometriosi, un disturbo doloroso in cui il tessuto che normalmente riveste l'utero cresce al di fuori dell'utero. "Il tessuto viaggia spesso all'indietro dall'interno dell'utero, attraverso le tube di Falloppio, nel bacino e rimane intrappolato nella cavità pelvica", Dr. Edward Tangchitnob, un OB-GYN con Emana salute nel sud della California, racconta SheKnows. "[Questo può] portare a cicatrici, infiammazioni e cisti".
Sebbene la malattia sia diversa per tutti, alcuni dei sintomi più comuni sono periodi dolorosi e sanguinamento tra i periodi. Ci sono quattro fasi di endometriosi, con la fase uno "minima" e la fase quattro "grave".
Per aiutare a comprendere le differenze tra le quattro fasi dell'endometriosi, abbiamo parlato con esperti di salute delle donne su come variano i sintomi e su come le diverse fasi influenzano le donne diagnosticate.
Fase uno
Sulla base dei risultati chirurgici come stabilito dal ASRM (American Society for Reproductive Medicine), la dottoressa Rebecca Brightman, uno studio ginecologico privato a New York e partner educativo per ParlaENDO, spiega che la prima fase è considerata "malattia minima". Le donne con endometriosi allo stadio uno hanno piccoli impianti e lesioni e cicatrici o aderenze minime.
"È importante notare che le donne possono provare forte dolore e disagio in questa fase, insieme alla fase due", afferma il dott. Tangchitnob.
Il Dr. Brightman ha anche sottolineato che solo perché la prima fase è considerata "minima", certamente non significa che sia indolore. "Lo stadio della malattia o l'estensione della malattia non è sempre correlato al grado dei sintomi", ha dice a SheKnows, aggiungendo che le donne con gli stadi uno e due possono essere gravemente colpite dai sintomi di malattia.
Fase due
Il Dr. Brightman afferma che anche la seconda fase è considerata minima "con impianti che misurano collettivamente meno di 5 ". cm e confinato agli organi pelvici”. Nelle donne con endometriosi di secondo stadio, le aderenze sono minime se regalo.
I medici possono trovare più impianti più in profondità nel tuo corpo rispetto alla fase uno, secondo il dott. Tangchitnob.
Fase tre
La terza fase è considerata "moderata".
Il dottor Tangchitnob afferma che i medici troveranno probabilmente impianti profondi in questa fase moderata, oltre a una o due cisti endometriali su almeno un'ovaia. "Queste sono chiamate "cisti di cioccolato" poiché sono piene di liquido e sangue dell'endometriosi", spiega. "Queste cisti sono causate dal tessuto endometriale che si attacca all'ovaio, versando sangue e tessuto".
Nelle donne con endometriosi al terzo stadio, i medici possono anche trovare aderenze vellutate, o bande di tessuti, che legano insieme gli organi quando non dovrebbero essere collegati. "Molti pensano che questo legame possa causare il dolore lancinante e la nausea che molte donne affrontano", dice il dott. Tangchitnob a SheKnows.
Fase quattro
L'endometriosi al quarto stadio è considerata grave. “Le donne [con endometriosi al quarto stadio] possono avere almeno una grande cisti ovarica, insieme a una grande numero di aderenze dense che tipicamente troviamo in tutta la regione pelvica", afferma il dott. Tangchitnob. Nota che anche i medici continuano a trovare impianti di endometriosi profonda in questa fase e spesso al bacino appare così sfregiato che gli organi ginecologici non sono più mobili, il che potrebbe portare a problemi di fertilità e dolore.
La linea di fondo
Come hanno sottolineato sia il Dr. Brightman che il Dr. Tangchitnob, lo stadio della malattia non è direttamente correlato alla gravità dei sintomi. Le donne con endometriosi allo stadio uno possono manifestare sintomi estremamente dolorosi, quindi non dovrebbero mai essere scartate semplicemente perché la loro diagnosi è classificata come "minima".
Mentre l'endometriosi provoca dolore lancinante e talvolta debilitante per alcuni pazienti, il dottor Brightman aggiunge che molte donne con la malattia sono asintomatiche. "La diagnosi di endometriosi a volte viene fatta come reperto accidentale al momento dell'intervento chirurgico o della valutazione per altri problemi medici", osserva.
Sebbene non vi sia una correlazione diretta tra stadio e sintomi, il Dr. Brightman spiega che le donne con stadi avanzati di l'endometriosi può avere maggiori probabilità di manifestare un forte dolore pelvico, oltre a sintomi urinari e gastrointestinali, durante mestruazioni.
"Potrebbero anche avere sanguinamento mestruale irregolare", dice. "Anche se l'estensione della malattia non è sempre correlata all'infertilità, le donne con malattia avanzata possono avere maggiori probabilità di incontrare problemi di fertilità".
Se stai riscontrando sintomi associati all'endometriosi, il Dr. Brightman sottolinea l'importanza di essere aperto con il tuo medico in modo da poter lavorare insieme su un piano di trattamento individualizzato che includa opzioni di trattamento, obiettivi, gestione dei sintomi e come integrare il trattamento nella tua vita quotidiana vita.
“Le donne spesso sperimentano i sintomi dell'endometriosi in modo diverso e le esigenze di ognuno sono diverse. Potrebbe sentirsi a disagio nel discutere questi argomenti con il medico, ma è importante che tu ti senta autorizzato a farlo, soprattutto perché l'endometriosi può facilmente non essere diagnosticata ", dice il dott. Brightman a SheKnows, osservando che possono essere necessari fino a dieci anni per ricevere una corretta diagnosi.
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