Quando è stata l'ultima volta che hai pulito le orecchie del tuo cane? Se è passato un po' di tempo, una terribile condizione canina potrebbe essere in agguato proprio dietro l'angolo, specialmente se il tuo cane è anziano.
Cosa sembra
Un paio di mesi fa, ho lasciato uscire il mio cane la mattina come al solito. Era una bella giornata fuori - il tipo di clima mite che raramente abbiamo in Texas - quindi l'ho lasciato stare fuori tutto il tempo che voleva. Circa un'ora dopo, l'ho fatto entrare dopo averlo sentito abbaiare e ho avuto uno spettacolo terrificante.
Mosby è un mix Jack Russell-Chihuahua e ha quasi 15 anni, ma è sempre stato estremamente agile. Ma riusciva a malapena a salire il gradino da 6 pollici fino al portico (uno che di solito passa oltre come se non esistesse). Quando si è inventato, stava inciampando, i suoi occhi si contraevano nelle orbite e la sua testa era piegata così tanto da un lato, sembrava uscito da un film dell'orrore.
L'ho preso in braccio e l'ho tenuto tra le braccia mentre armeggiavo per chiamare il veterinario (a essere onesti, ho quasi chiamato il 9-1-1 ma mi sono preso in tempo). Ho spiegato la situazione all'assistente del veterinario e lei mi ha chiesto di portarlo subito dentro. L'ho messo delicatamente nella sua cassa e ho fatto respiri profondi fino all'ufficio per evitare di accelerare o di soffiare attraverso un rosso.
La diagnosi scioccante
Mi aspettavo di sentire la parola "ictus". Questo è ciò che ha preso il mio cane d'infanzia e non dimenticherò mai i sintomi. Mi è stato detto che i sintomi di Mosby potevano essere correlati a infezioni, tumori e altre condizioni, ma si erano stabiliti sulla malattia vestibolare canina come causa. Come facevano a saperlo senza una TAC o una risonanza magnetica? Gli hanno guardato nelle orecchie.
Ho sempre pensato che fosse sbagliato pulire le orecchie del tuo cane. In effetti, una volta mi è stato detto (dal suo primo veterinario) che la quantità di acqua che è entrata nelle sue orecchie durante il bagno era in abbondanza, e che avrebbe tirato fuori ciò di cui aveva bisogno per se stesso, ma in nessun caso avrei dovuto versare liquidi nel suo orecchie. Si scopre che è sbagliato (e che non è raro che anche i veterinari abbiano questo malinteso). Il problema si verifica quando l'acqua resta nell'orecchio (mai avuto l'orecchio del nuotatore?).
Il tecnico veterinario mi ha chiesto di tenerlo fermo (non che fosse necessario... non avrebbe potuto contrattaccare se avesse voluto) mentre lei gli puliva le orecchie con una soluzione salina. Non vorrai credere lo schifo che è uscito. Ero inorridito. Da quanto tempo si accumulava nelle orecchie del mio povero bambino?
Informazioni sulla malattia vestibolare del cane
La malattia vestibolare canina, spesso chiamata malattia vestibolare idiopatica (derivante da una causa sconosciuta), è davvero terrificante ma generalmente molto curabile. Il sistema vestibolare è composto da parti del cervello e dell'orecchio, ed è ciò che aiuta il tuo cane a mantenere il suo senso di equilibrio. Quindi, se qualcosa va storto, l'intero mondo del cane si capovolge (e torna di nuovo, poi sottosopra, poi di nuovo). Immagino che sia molto simile a una vertigine estrema. I sintomi includono:
- Un (a volte grave) inclinazione della testa
- Instabilità e caduta
- Girare in una direzione o rotolare sul pavimento
- Sfarfallio o rotazione degli occhi (nistagmo)
- Riluttanza a mangiare (a causa della nausea piuttosto che della perdita di appetito)
- vomito
La prima cosa che dovresti sapere è che di solito è curabile, ma può essere molto pericoloso e questi sintomi non sono esclusivi della malattia vestibolare, quindi un approccio "aspetta e vedi" è un errore. Potrebbe o non potrebbe risolversi se non fai nulla. Assicurati che il tuo veterinario dia un'occhiata e ti aiuti a decidere se l'approccio aspetta e vedi è un'opzione per il tuo cane.
Ci sono anche due tipi di malattia vestibolare, periferica (quando c'è irritazione ai nervi che collegano il orecchio interno al cervello) e centrale (che è meno comune ma molto più grave e ha origine nel sistema nervoso centrale sistema).
La malattia è molto comune nei cani anziani (in effetti, alcune persone la chiamano malattia vestibolare "vecchio cane"), ma ciò non significa che non possa succedere anche ai cani più giovani, soprattutto se c'è una sorta di congenita difetto.
La maggior parte dei cani si riprende completamente, anche se alcuni possono continuare ad avere problemi neurologici minori, come un'inclinazione persistente della testa o un tremolio quando tremano. A volte Mosby ha ancora le vertigini, e anche se non è mai stata una buona idea lasciarlo fuori nel caldo del Texas per troppo tempo, è ancora più imperativo che mai che lo portiamo dentro in pochi minuti o scivolerà, scivolerà e inciamperà verso il suo piatto d'acqua. Ma dopo pochi minuti, per lo più sta bene.
Ma sfortunatamente, non è sempre così benigno. Se la malattia è troppo avanzata o il cane non può guarire, alcuni cani devono essere soppressi. Inoltre, poiché hanno le vertigini, devono essere costantemente osservati o potrebbero ferirsi gravemente.
Trattamento della malattia vestibolare del cane
Il trattamento esatto dipende dalla gravità della malattia e dal tipo di malattia vestibolare. Possono eseguire esami del sangue, raggi X, risonanza magnetica o TAC per escludere altre malattie, anche se alcuni veterinari potrebbero essere abbastanza fiduciosi che trattano l'animale per la malattia vestibolare prima di chiederti di investire in costosi test.
Possono prescrivere una varietà di farmaci, ancora una volta, a seconda del caso specifico. Potrebbero prescrivere antibiotici, steroidi o farmaci per la nausea, ma non esiste un trattamento valido per tutti.
Se è stato causato, come spesso accade, dalla mancanza di un'adeguata pulizia dell'orecchio o da infezioni dell'orecchio, probabilmente ti diranno di pulire frequentemente le orecchie del cane e potrebbero persino darti una soluzione speciale per farlo. Assicurati di chiedere loro di mostrarti come pulire le orecchie poiché una pulizia eccessiva può causare gli stessi tipi di problemi.
L'importante è non farsi prendere dal panico. Il tuo cane sarà abbastanza angosciato dall'intera situazione, quindi mantenere la calma è fondamentale. Sì, è spaventoso e sì, potrebbe essere più grave di un semplice capogiro, ma cerca di presumere il meglio finché il medico non ti dice diversamente.
Oh, e impara a pulire correttamente le orecchie del tuo cane e fallo secondo il programma raccomandato dal tuo medico.
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