Essere genitori può essere un lavoro ingrato: innumerevoli carichi di biancheria e piatti passano per casa mia ogni giorno e di solito non vengono riconosciuti. Ogni notte, controllo e rispondo alle domande sui compiti. Vado all'allenamento di calcio, pranzo a scuola, faccio volontariato in classe, vado dal dottore, dal dentista e dal parrucchiere — coltivo, amo e, francamente, adoro questa bambina di 11 anni.
Ma io non sono sua madre e lei non è mia figlia.
Mio marito ha la custodia, che per impostazione predefinita mi rende una matrigna affidataria. Sapevo quando ci siamo sposati che ci sarebbero state delle complicazioni. Primo, pochissime madri sono entusiaste del fatto che i loro figli stiano intorno a un'altra donna più spesso di loro stesse, e la madre della mia figliastra non ha fatto eccezione.
Di più:Il post lacrimoso di Tess Holliday su Instagram sulla maternità ci ha spezzato il cuore
Onestamente, non la biasimo. Non mi sentirei a mio agio neanche con quello. In secondo luogo, sono il peggior incubo di molte donne. Rappresento la terribile verità che la tua famiglia può frantumarsi e qualcun altro può intervenire. La mia esistenza può sembrare minacciosa.
Per questo motivo sono sempre stato molto prudente. Presento sempre la mamma della mia figliastra a grandi gruppi prima di presentarmi. Mi riferisco sempre a me stessa come alla sua matrigna, anche quando amici (e sconosciuti) ben intenzionati diranno: "Oh, sei lei vero mamma", con uno sguardo d'intesa sul viso. Non ho mai permesso alla mia figliastra di chiamarmi "mamma", nemmeno quando voleva.
Allora perché mi sento così male ogni anno quando arriva la festa della mamma e so che non importa quanto amore, sangue, sudore e lacrime ho versato, la celebrazione non fa per me?
Sono una delle matrigne fortunate. Mio marito, i genitori e i suoceri inviano sempre cartoline e auguri. Mi dicono che vedono davvero la mia esperienza e che sono orgogliosi di essere riuscito a entrare in una situazione complicata. Mi dicono quanto amano chi sta diventando la mia figliastra e quanto pensano che sia come me. "Fino ai capelli", diranno, e cerco di non provare troppo piacere. È bello vederti in tuo figlio: non è questo uno dei vantaggi della maternità?
Certo, se stai tenendo traccia. Non sono una madre.
Di più: La nonna dell'Arkansas è surrogata per il figlio e la nuora
Peggio ancora, se devo essere onesto, è incredibilmente importante per me che la mia figliastra abbia un buon rapporto con sua madre. Non riesco a immaginare di essere cresciuta senza lo stretto contributo e la guida di mia madre. So che se la mia figliastra e sua madre hanno una relazione controversa, sarà difficile per lei superare gli anni dell'adolescenza sentendosi integra. Per questo motivo, è molto importante per me che festeggi sua madre per la festa della mamma.
Quindi questa settimana ho portato la mia figliastra a scegliere un biglietto e un regalo per sua madre. Le ho detto quanto sono orgoglioso di lei per essere stata così generosa e aver pensato a regali così premurosi - commenti gentili che sto riciclando dall'anno prima, così posso prendere le distanze un po'. E so che il prossimo fine settimana avrà un biglietto fatto in casa e un dolce regalo che lei e suo padre hanno scelto per me.
Ma non si tratta di regali, non lo è mai stato. Mi sembra controintuitivo che in un giorno in cui tutto il lavoro che una donna fa per i suoi figli viene riconosciuto, non ho mio figlio con me. È uno strano dolore che poche donne conosceranno mai. La maggior parte delle donne con figliastri alla fine continua ad avere i propri figli, o non ha la custodia.
Se conosci una matrigna - o una mamma adottiva o qualcuno che ha perso di recente la madre - cerca di tenerla a mente durante la festa della mamma e di farle gli auguri. Potrebbe significare più di quanto tu sappia.
Informazioni sull'autore: Kate Stone ha scritto per diversi punti vendita, tra cui Yahoo! Bellezza e Millihelen. È stata anche nominata per un Premio Pushcart nella narrativa e insegna nel Midwest.
Di più:Come l'aborto spontaneo di mia madre ha portato indizi sulla mia stessa infertilità
Pubblicato originariamente a maggio 2016. Aggiornato ad aprile 2017.
