Bentornato a Consulenza ai genitori, dove rispondo a tutti i tuoi social media e genitorialità IRL etichetta domande. Questa settimana, discutiamo se i non genitori dovrebbero sentirsi obbligati ad acquistare cose per bambini per la loro casa.
Domanda:
Sto cercando consigli sulle aspettative quando si ospitano famiglie con bambini piccoli quando si ha una casa senza bambini. Un paio di genitori/genitori hanno detto che dovremmo acquistare alcuni giocattoli e attrezzature come un seggiolone portatile e tappetini da gioco, così la mia casa può essere più adatta ai bambini ed è qualcosa per cui gli ospiti sarebbero davvero grato.
È iniziato con una conversazione di qualche mese fa con un membro della famiglia su come potremmo rendere la nostra casa più accogliente per ospitare le funzioni familiari. Ha detto qualcosa del tipo: "Dovresti comprare dell'attrezzatura da gioco e roba per bambini, renderà più facile per tutti venire". io poi ho chiesto a un gruppo di amici che conosco su una chat online, in un "ha, voi ragazzi non vi aspettereste che le persone lo facessero, tu! Il mio parente non è esilarante?" modo. La risposta è stata che sì, sarebbe stato premuroso acquistare un tappetino da gioco, un seggiolone, una culla da viaggio, ecc. e forse anche alcuni giocattoli e libri, così i genitori non devono destreggiarli quando arrivano. È stato poi seguito da alcuni altri commenti su "quanto sarebbe apprezzato se comprassi cose perché è così difficile per i genitori uscire".
In un'altra conversazione faccia a faccia con un parente diverso, in cui ho espresso riluttanza ad avere un paio di molto bambini "attivi" finiti, ha risposto dicendomi che avrei dovuto comprare dei giocattoli con cui giocare, in particolare cose da usare al di fuori. Era una conversazione "dovresti", non una conversazione "potresti".
Sono stato onestamente sbalordito dal fatto che tutto questo sia stato suggerito, e da più persone, e da nessuno che viva in una città diversa dalla mia. Ho quasi 40 anni, sono sposato da oltre un decennio ed è molto chiaro che i bambini non sono e non sono mai stati nella foto. Da allora abbiamo avuto bambini piccoli e li abbiamo distratti con la tv via cavo, ma non abbiamo comprato nulla di specifico per loro. I genitori sembrano aver affrontato il compito di portare tutto ciò di cui avevano bisogno.
Forse sono irragionevole, ma queste richieste mi sembrano molte aspettative. Cosa farei con un seggiolone al di fuori delle due volte che potrebbe essere usato un anno per un paio d'anni? Come host, è mia responsabilità acquistare roba per bambini per rendere la casa adatta ai bambini per quando le famiglie? visita, o è un'aspettativa che i genitori portino gli oggetti di cui avranno bisogno/vorranno divertire? bambini. C'è una via di mezzo?
C.
Risposta:
C., vorrei congratularmi con te per non aver detto a questi amici e parenti di prendere le loro richieste Pack 'n Play e infilarle nel culo autorizzato, perché queste richieste attraversano una linea distinta. È un po' come quando una mamma per la prima volta invia un'e-mail di massa dicendole 300 amici più cari che devono mostrare prova di aver ricevuto delle vaccinazioni di richiamo recenti prima che possano venire a cucinarle la cena mentre la allatta neonato.
presuppone così tanto. Presuppone che tu voglia fare da hostess ad amici/parenti e i loro figli. Presuppone che tu abbia un reddito spendibile che potresti spendere per i figli dei tuoi amici (che stanno invecchiando e crescono da certi giocattoli di giorno in giorno!). Si presume che laverai i germi dei bambini da tappetini da gioco, giocattoli e seggioloni dopo che i bambini se ne saranno andati perché altrimenti avresti solo i loro germi nella tua casa, sovrapposti ad altri germi di precedenti bambini in visita, e questo sarebbe disgustoso. La richiesta presuppone anche che tutto questo sia abbastanza normale, ma sono qui per rassicurarti, non lo è.
A parte il fatto che nessuno dovrebbe dire a nessuno cosa fare a casa propria, e a parte il fatto che nessuno dovrebbe dirlo chiunque come spendere i propri soldi, questa richiesta respinge la realtà che essendo una hostess arriva già con il proprio set di doveri. La maggior parte delle persone cerca di mettere in ordine la casa, pulire il bagno, magari fornire un piatto di formaggi o un'offerta di qualche tipo di bevanda. Ospitare persone può essere divertente, ma è anche un lavoro. (E tempo. E soldi. E il tempo è denaro, quindi... capisci cosa intendo.)
A questo punto, non perdonerei nemmeno qualcuno che ti dice di raccogliere il reggiseno dal pavimento. Queste persone e le loro richieste "casuali" (dette anche richieste) non sono degne di giocattoli e seggioloni perché non portano nient'altro in tavola. Non sono tipo "Se fornisci i giocattoli, fornirò l'hummus!" Non sembra nemmeno che stiano ammettendo che questo è un ordine alto e anomalo. No, quello che stanno dicendo è: "Essere un genitore è una rottura di coglioni e trascinarsi dietro cose per intrattenere mio figlio non è così conveniente come lo acquisti per me e lo tiri fuori ogni volta che decidiamo di fare un tornado nel tuo casa."
Inoltre, ti mette nella scomoda posizione di sapere che se tu... non farlo acquista uno di questi articoli, ne sei "consapevole" ogni volta che arrivano. Chi si aspetterebbe un invito dopo? Se questi amici e parenti ci stessero provando non per essere invitati, le loro esibizioni sono ben suonate e saluto la loro strategia. Se quello non era il loro obiettivo, e sappiamo inequivocabilmente che non lo era, dovrebbero considerare come suonerebbe se dicessi: "Apprezzerei davvero se fornissi al mio cane delizie gourmet quando veniamo da noi perché lo rende di più ben educati. Inoltre, un tappetino per la pipì. Inoltre, una ciotola d'acqua. La nostra è stata fatta da mia suocera nella sua classe di ceramica e pesa una tonnellata! Oh, e il mio cane ha un debole per la pelle di pecora Se stavi pensando di prendergli qualcosa di morbido su cui stendersi e sbavare mentre io mastico il formaggio e i cracker che hai messo fuori. A proposito, preferisco il pecorino stagionato».
Ciò a cui questo si riduce davvero è una convinzione fondamentale che ho mantenuto da quando un compagno di stanza del college mi ha chiesto di dividere il costo di alcuni prodotti per la pulizia quando avevo già acquistato $ 150 di articoli per la casa. La mia risposta alla sua domanda è stata: "Ho speso un sacco di soldi in oggetti comuni, quindi no", a cui ha risposto con cinque parole che ora sono arrivata a detestare: "Non fa mai male chiedere!"
Quell'espressione è una completa stronzata e chiunque l'abbia sentita in un contesto dubbio sa di cosa sto parlando. Le persone che hanno la falsa credenza che "chiedere non fa mai male" sono sempre le persone che pensano che sia OK chiederti di comprare ai loro figli un set di 3000 pezzi di LEGO per tuo casa. Questo è diverso dal chiedere a qualcuno se mangerà un piatto vegetariano prima di partecipare alla cena. Fornire un antipasto di verdure è un po' meno gravoso rispetto all'acquisto di un'altalena. Eppure, in base alla tua descrizione delle tue interazioni con questi amici e parenti, C., mi viene da pensare che non vedano nulla di sbagliato nelle loro richieste.
Ho chiesto a un'amica che ha due bambini piccoli quali fossero i suoi pensieri e lei ha detto: "La loro zia e i loro nonni hanno giocattoli, un seggiolone e un Pack 'n Play, ma li vediamo sempre. Non mi aspetto che qualcun altro abbia quella roba. Se ci sono altri bambini in giro, troveranno praticamente qualsiasi cosa con cui giocare, ma se è mio da solo, darò loro il mio telefono. Mamma dell'anno!” Quando ho chiesto se aveva intenzione di tenere i giocattoli, i seggioloni, ecc. una volta che sono diventati troppo grandi (per i bambini più piccoli delle sue amiche), ha detto: "Conterrò un Pack 'n Play, ma non vedo l'ora di sbarazzarmi dei giocattoli".
Qualcosa mi dice che i tuoi amici e parenti, C., non stanno considerando come si applicheranno queste richieste quando i loro bambini piccoli si trasformeranno in giovani adulti. Parte del motivo per cui non è sensato chiedere alle persone di fornire queste cose è perché i bambini crescono sempre e sono sempre alla ricerca di nuovi modi per divertirsi. Chi può dire che i figli dei tuoi amici non si annoieranno dei giocattoli che fornisci o non raggiungeranno un nuovo livello di avanzamento? Ecco perché è meglio che i genitori portino i propri accessori per neonati/bambini/bambini/adolescenti ovunque vadano, perché anche se è una seccatura, non mette fuori gli amici o crea uno scenario in cui un bambino ha vomitato sul gioco del cotone biologico di qualcun altro stuoia.
Penso che sia sicuro dire che i tuoi amici e parenti non si aspettano necessariamente che tu fornisca ai loro figli giocattoli costosi, seggioloni costosi (modelli che vanno fino a $ 1.000!), box di prima qualità o libri nuovi di zecca. Forse quello che stanno chiedendo è che tu abbia un contenitore di plastica economico pieno di "roba per bambini" che trascini dal garage ogni volta che qualcuno arriva con il loro mini-me.
E in una certa misura, potrebbe andare bene. Se la tua casa ha lo spazio e hai $ 100 in più da spendere in libri e giocattoli usati, un Pack 'n Play economico che può o meno essere all'altezza delle regole e un seggiolone triste, forse macchiato di Craigslist, non sarebbe così difficile tenere questi oggetti fuori dal quotidiano Visualizza. Ma se sei come me e vivi in un appartamento di 650 piedi quadrati, o sei come molte altre persone che non hanno una cantina o un garage, potresti non avere spazio extra per queste cose.
Puoi sempre restringere la loro lista dei desideri per cercare di essere accomodante e fornire ai bambini una scelta limitata di giocattoli e libri, ma non sorprenderti se le richieste dei tuoi amici (mascherate come richieste facili da spremere) continuano ad arrivare. Prima che tu te ne accorga, il tuo soggiorno sarà una vera e propria sezione per bambini non dissimile da una biblioteca o dall'ufficio di un pediatra, e ti sorprenderai a stendere copie di Mette in risalto riviste per gli ospiti.
Naturalmente, queste sono solo cose che i tuoi genitori, amici e parenti volere. A nessuno piace viaggiare con i bagagli, e l'ultima volta che ho controllato, i bambini vengono con passeggini, pannolini, bicchierini, binkies, cambi d'abito, vasini da allenamento, sacchetti di Cheerios schiacciati, ecc. prima prendi in considerazione i giocattoli, il seggiolone, Pack 'n Play e l'altalena. Ma i genitori non dovrebbero ragionevolmente aspettarsi che i loro amici senza figli preparino un tavolo per bambini nell'angolo della loro tana solo perché hanno amici che hanno figli. Ogni volta che qualcuno mi invita a casa sua, il mio obiettivo principale è portare loro qualcosa che apprezzeranno, non chiedere loro di farmi un carré d'agnello. E sì, in un certo senso identifichiamo chiedere a qualcuno di comprare un seggiolone con chiedere a qualcuno di fare un carré di agnello.
Quindi, per riassumere: è una richiesta normale? No. Devi rispettare questi ordini - ehm, richieste educate? No. Dovresti prendere alcuni giocattoli e libri usati la prossima volta che sei in un negozio dell'usato? Puoi, ma non devi. Se così facendo ti semplifica la vita e quella dei tuoi amici, potrebbe essere un bel gesto. Ma non sentirti mai obbligato ad accogliere i figli di qualcun altro per loro conto, perché la tua casa non è un Gymboree e i LEGO non crescono sugli alberi.
Puoi mettere via i tuoi fragili, però.
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