Ogni anno, mi ritrovo a pensare molto ad alcuni "temi caldi". voglio risparmiare più soldi, voglio essere più sano e voglio raggiungere un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata. Dopo alcuni anni passati a fissare obiettivi ambiziosi e non specifici, ho finalmente imparato che il trucco per progredire era pensare in piccolo.
Questo è particolarmente vero con le nostre finanze familiari. Sono apertamente verbale su quanto sono terribile con i soldi. Non è che io sia irresponsabile, è solo che non sono molto organizzato. Quindi, sapevo che semplicemente dire "Voglio risparmiare X dollari ogni mese" non sarebbe stato sufficiente. Avevo bisogno di un piano concreto per risparmiare denaro e richiedeva pochissimo sforzo da parte mia.
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Quindi, quest'anno, ho deciso di provare un esperimento per vedere quanto le piccole scelte che faccio potrebbero aiutarmi a risparmiare più soldi sulle nostre spese più grandi.
Per un mese intero mi sono impegnato ad acquistare solo articoli fuori marca mentre fare la spesa per la mia famiglia. In genere, i nostri generi alimentari sono una delle nostre maggiori spese, seconda solo al nostro mutuo. Speravo davvero che rinunciare a cibi più costosi e di marca avrebbe tagliato il nostro bilancio da molto.
Settimana 1
Iniziare è stato abbastanza facile. La prima settimana, ho deciso che avrei evitato del tutto la tentazione andando direttamente al nostro Aldi locale, un negozio di alimentari economico che vende solo cibo fuori marca, o almeno così pensavo. Ho attraversato velocemente il negozio; Ho fatto acquisti lì per anni e mia madre ha fatto acquisti lì quando ero bambino, quindi ho riempito rapidamente il carrello senza pensarci due volte al confronto dei costi.
A quanto pare, avrei dovuto essere un po' più preparato a praticare l'autocontrollo. La settimana prima avevo saputo di essere incinta e nausea mattutina era in pieno svolgimento. Vivevo a base di formaggio grigliato e La Croix, un'acqua frizzante che non era decisamente fuori marchio e decisamente non economica. Quando ho girato l'ultimo corridoio e mi sono diretto verso la cassa, l'ho notato: il mio gusto preferito di La Croix stava prendendo un endcap, una sorpresa rara in un negozio che non vende mai articoli di marca. Mi stava chiamando e, nella mia eccitazione, ho preso alcuni pacchi e li ho fatti scivolare sotto il carrello della spesa.
Solo quando sono tornato a casa mi sono reso conto di aver infranto la mia stessa regola. All'inizio mi sono sentito in colpa, ma l'ho superato rapidamente quando ho capito che non avevo solo comprato la mia bevanda preferita mai con un forte sconto, ma avevo anche speso quasi $ 23 in meno di quanto facessi normalmente per la mia spesa settimanale sceneggiatura.
Settimana 2
Per la seconda settimana, volevo cambiare le cose. Ero curioso di sapere se potevo ancora portare a termine la mia sfida in un'altra drogheria. Sono andato da Sprouts, un negozio di alimentari che vende principalmente cibi biologici e "sani". Nel giro di cinque minuti dopo aver varcato la soglia, ero frustrato. Sprouts trasportava molti articoli di marca e fuori marca, ma non erano molto convenienti. Una lattina di fagioli neri convenzionali (come in, non biologici) costa quasi il 50 percento in più di quello che avevo speso ad Aldi. Ora, quando parli della differenza tra 59 centesimi e 99 centesimi, potrebbe non sembrare un grosso problema, ma quelle piccole differenze si sommano.
Per aggiungere la beffa al danno, c'erano alcuni elementi essenziali di cui avevo assolutamente bisogno che erano disponibili solo in un'opzione di marca. Alla cassa, ho consegnato con risentimento i miei soldi quando il cassiere mi ha detto il mio totale, che era di $ 20 in più rispetto a quello che spendevo normalmente e quasi $ 50 in più rispetto a quello che avevo speso la settimana prima.
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Settimana 3
Sono tornato dal mio amato Aldi, ma non è andata bene come speravo. Sono ancora rientrato nel budget (di circa $ 27), ma sono partito senza alcuni articoli di cui avevo bisogno perché non li trasportavano affatto. Mi sono trovato un po' infastidito dal fatto che quel giorno avrei trascinato i miei figli dentro e fuori da un altro negozio di alimentari, soprattutto quando l'ora del pisolino si avvicinava.
Settimana 4
L'ultima settimana, ho preso una decisione d'impulso. Erano state un paio di settimane lunghe e io e i miei due bambini stavamo iniziando a darci sui nervi a vicenda. Mia figlia maggiore ha saltato il suo pisolino quel giorno, ed ero davvero disperato di avere un po' di tranquillità. Quindi, per un capriccio, ho caricato le mie ragazze sui seggiolini della macchina, ho messo su un podcast e ho fatto 45 minuti di auto fino al nostro commerciante non così locale Joe. Sapevo che Trader Joe's, come Aldi, trasportava solo articoli di marca o fuori marca, e sapevo che avrei potuto ottenere tutto sulla mia lista.
Entro 10 minuti dalla partenza, entrambe le ragazze si sono addormentate e mi sono goduto un'ora di silenzio beata mentre prendevo la strada panoramica per il negozio. Sono stato davvero contento anche di come è andato il giro di shopping. Non tutti i loro prezzi erano super economici, quindi dovevo essere un po' più selettivo sulle quantità che stavo acquistando e dovevo evitare il fascino dei loro cibi preparati e delle specialità. (L'attrazione del burro per biscotti è reale. Così vero.)
Tuttavia, sono riuscito a cavarmela sotto budget ed ero molto più felice con i prodotti.
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Alla fine del mese, ho pensato a quanto avevo risparmiato e alle grandi lezioni che avevo imparato. Quel mese avevo risparmiato quasi 75 dollari in generi alimentari, il che non è una fortuna, ma ogni piccola cosa conta quando stai cercando di ripagare i prestiti degli studenti. Ho anche imparato che alcune regole sono fatte per essere infrante, soprattutto se significa soddisfare un desiderio di gravidanza mentre si fa scorta di un articolo in saldo e di marca.
Sono stato anche piacevolmente sorpreso dal sapore dei cibi. Non compriamo una tonnellata di cibi confezionati, ma mi affido molto al mac 'n' cheese in scatola per farmi passare le giornate impegnative a casa. Ero un po' preoccupato di come le mie ragazze avrebbero risposto all'off-brand, che nel mondo delle mamme aveva la reputazione di essere disgustoso. Tuttavia, l'hanno divorato e hanno chiesto secondi: ho rinunciato.
Alla fine, questa è una pratica a cui sono disposto a mantenere. L'acquisto di prodotti off-brand non ha richiesto alcuno sforzo in più, a patto che io abbia scelto il negozio giusto e non abbia cucinato con ingredienti insoliti che non riuscivo a trovare nei miei discount locali. Un po' di soldi in più fa molto, e se tutto quello che devo fare è cambiare marca sugli alimenti che sto già acquistando, sono più che felice di fare il cambiamento.
Prima di andare, dai un'occhiata la nostra presentazione sotto:
