Proprio quando pensi che il bullismo e i compiti siano le uniche cose di cui devi preoccuparti durante l'anno scolastico, qualcosa di assolutamente incredibile viene fuori dal campo sinistro. Due maestre elementari della Georgia sono sotto i riflettori dopo essere state accusate di aver individuato bambini non cristiani e di averli costretti a pregare.
Non è stato fino a quando Freedom From Religione Foundation, un gruppo laico, ha intentato una causa contro la Swainsboro Primary School in Georgia che due insegnanti gli è stato detto di smettere di imporre le loro credenze religiose ai loro studenti. L'asilo e l'insegnante di prima elementare hanno guidato i bambini in preghiera prima di pranzo, il che sembra abbastanza innocente. Ma ovviamente non si sono fermati qui.
I bambini che hanno scelto di no partecipare alla preghiera in classe sono stati individuati e gli è stato detto di sedersi fuori nel corridoio. Un insegnante ha detto agli studenti non credenti che non erano autorizzati a recitare il Pegno perché diceva "sotto Dio". E per l'ultimo chiodo nella bara, Katherine Brights, l'insegnante di prima elementare, ha detto a un bambino che non avrebbe dovuto ascoltare sua madre non cristiana, definendola "una persona cattiva per non aver creduto in Dio."
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Fu a causa di questo abuso di potere che il bambino alla fine si arrese e pregò con la classe, violando le sue convinzioni. Non sorprende che la scuola abbia accettato di risolvere la causa lunedì e abbia deciso di fornire una migliore formazione agli insegnanti per evitare che questa discriminazione religiosa si ripeta. Il bambino che è stato il bersaglio degli abusi dell'insegnante ha ricevuto un accordo non divulgato.
Non importa in cosa credi, siamo tutti d'accordo sul fatto che dire a un bambino che la madre è "cattiva" è imperdonabile. Indipendentemente dalle convinzioni di una famiglia, insultare un genitore (e mettere in discussione le sue capacità genitoriali) è oltrepassare il limite. E la parte peggiore è che tutto questo è andato giù in scuola elementare.
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La scuola elementare è uno dei periodi più impressionabili nella vita di un bambino - ecco perché ci spaventiamo così tanto quando mandiamo i nostri bambini di 5 anni a scuola. Vogliamo che non solo siano fisicamente al sicuro, ma che Tatto sicuro e apprezzato dagli adulti incaricati della loro cura. Questi insegnanti hanno rovinato quella fiducia quando hanno usato il loro rigido sistema di credenze come strumento di punizione. Invece di presentare il mondo come un luogo in cui un bambino è libero di essere se stesso senza paura del giudizio (e può imparare ad accettare differenze anche degli altri), questi insegnanti hanno insegnato ai bambini che i loro pensieri, punti di vista e convinzioni non contano se non si allineano con maggioranza.
Non importa il fatto che questi fossero figli di genitori "laici". Con centinaia di versioni del cristianesimo negli Stati Uniti, anche un genitore che va in chiesa non apprezzerebbe un insegnante che impone ai propri figli il proprio marchio di religione o che gli dice che sono in qualche modo "cattivi" genitore.
Per quanto questo sia esasperante per un genitore, è anche un campanello d'allarme. Sarebbe bello pensare che anche i nostri figli più piccoli trascorressero del tempo in un ambiente accogliente, dove pensieri e convinzioni individuali potrebbero essere condivisi liberamente, ma chiaramente non è quello che sta succedendo dietro il closed porte. Questa triste verità rafforza qualcosa che già sappiamo: non è mai troppo presto per aiutare tuo figlio a formare la propria identità.
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Sebbene sarebbe ridicolo aspettarsi che un bambino di prima elementare si scontrasse con un insegnante, questa situazione ci ricorda che anche i bambini piccoli possono trarre beneficio da imparare a mettere in discussione e giungere alle proprie conclusioni. Per quanto vorremmo fingere che non accada di nuovo, l'intolleranza è ovunque, ed è nostro compito insegnare ai nostri figli come gestirla.
C'è un lato positivo in tutta questa follia: anche i bambini piccoli possono imparare a elaborare le informazioni e pensare per se stessi. Dotare i bambini di formare le proprie opinioni e convinzioni non solo costruisce il carattere, ma può aiutarli a farlo fare meglio a scuola.
