Quando mi sono separata dal mio marito militare in servizio attivo e ho trasferito i nostri figli in uno stato per un nuovo inizio, non avrei mai immaginato che un anno dopo saremmo finiti come coinquilini. Avevamo avuto un matrimonio tumultuoso, a volte caotico, ma eravamo rimasti amici durante la nostra separazione e, per fortuna, il mio ex era inflessibile nel suo sostegno e amore per i nostri figli.
Sebbene mi fossi spostato abbastanza lontano per ricominciare, io e lui parlavamo spesso al telefono, condividendo aggiornamenti sui bambini, i nostri nuovi vite da single e tutto il resto.
Alla fine abbiamo anche parlato delle persone con cui uscivamo. Lo so, suona strano, ma ci siamo impegnati a mantenere una relazione di sostegno. Il fatto era che ci amavamo e ci rispettavamo ancora, ma all'epoca non lo eravamo in amore o in grado di far funzionare il nostro matrimonio. Ciò non significava che non potevamo essere amici e co-genitori, ed essere reali sulle nostre vite nel processo.
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Circa un anno dopo essermi trasferito con i nostri ragazzi, ho sperimentato alcune difficoltà finanziarie. La mia carriera era in difficoltà e non avevo reti di supporto locali per rendere più gestibili cose come l'assistenza all'infanzia o il ritiro a scuola. Avevo anche concluso una relazione con un uomo che era venuto negli Stati Uniti con un visto di lavoro e doveva tornare nel suo paese d'origine, lasciando poche possibilità per una fiorente storia d'amore.
Avrei potuto restare dov'ero, cercare un nuovo lavoro e fare il lungo viaggio di cinque ore avanti e indietro per il mio casa dell'ex un paio di volte al mese in modo che i nostri figli potessero avere il tanto necessario tempo da papà, ma tutto ha iniziato a sentirsi stragrande.
"Perché non torni qui?" ha detto il mio ex. “Potresti risparmiare un sacco di soldi e potrei vedere i ragazzi più spesso. È una situazione vantaggiosa per tutti".
Anche il mio ex aveva da poco concluso una relazione e non vedeva ostacoli nell'invitare la sua ex moglie ad avvicinarsi. Ci ho pensato per due lunghi mesi prima di rendermi conto che avrebbe avuto più senso che no. Non appena l'affitto del mio appartamento è scaduto, ho ancora una volta impacchettato le nostre vite e mi sono trasferito.
I nostri bambini erano piccoli, con il nostro più grande appena uscito dall'asilo e il nostro più giovane di appena 3 anni. Sebbene la mossa sia stata sicuramente dirompente, erano entusiasti della promessa che avrebbero potuto rivedere il loro papà quasi ogni giorno.
All'inizio, abbiamo trascorso alcune notti nell'appartamento del mio ex mentre cercavo un posto dove vivere. Il suo affitto era sorprendentemente basso e, sebbene il posto fosse accogliente, sembrava che ci andassimo tutti bene.
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"Ho un'idea pazza", ho detto al mio ex dopo il quarto giorno. “E se io e i ragazzi restassimo qui con te? Pensa a tutti i soldi che risparmieremo e vedrai i bambini ogni giorno". Ha accettato, ed è così che ci siamo trovati, a un anno dalla nostra separazione, a vivere insieme come coinquilini.
Per chiunque si chiedesse se c'era qualche nookie accadendo sul lato, la risposta è no. Non abbiamo mai superato il limite l'uno con l'altro. Eravamo rigorosamente platonici. I nostri bambini non avevano idea che le cose fossero diverse. Avevano un padre nelle loro vite ogni giorno e sembravano più felici di quanto non lo fossero stati quando vivevamo separati. Eravamo anche finanziariamente più solidi, il che significava cose più divertenti con i ragazzi come le gite al parco acquatico o al cinema.
Il mio ex, i bambini e io abbiamo vissuto come coinquilini per un anno e mezzo. Se uscivamo insieme, eravamo d'accordo di non portare in giro la nostra nuova persona, solo per mantenere le acque tranquille; ma a parte qualche brutto appuntamento, nessuno di noi due ha visto nessuno dopo che la nostra situazione di vita è cambiata. Non è che i potenziali interessi amorosi sarebbero stati entusiasti del nostro accordo, comunque.
Abbiamo condiviso i pasti, le faccende, l'educazione dei figli e le bollette, e ha funzionato. Era come se tutto il male del nostro precedente matrimonio si fosse dissolto e ciò che restava fosse un'amicizia facile basata sulla fiducia e sul sostegno, che era gravemente carente nella nostra relazione nei primi giorni.
Le cose sono cambiate drasticamente quando il mio ex ha ricevuto ordini di schieramento in Iraq. Come ogni altra famiglia, ci siamo presentati il giorno in cui doveva partire e ci siamo salutati con le lacrime agli occhi. I miei figli erano devastati dal fatto che il loro padre fosse dovuto andare via. Durante l'anno in cui avevamo vissuto insieme come amici, i bambini avevano prosperato e avevano iniziato a fare affidamento sulla sua presenza. La perdita è stata dura da gestire e quando sono tornata a casa senza di lui, ho faticato a capire cosa stavo provando.
A metà del suo impiego di sette mesi, accadde l'impensabile. La base del mio ex è stata attaccata e uno dei suoi amici, un giovane con cui giocava a poker ogni sera, è stato ucciso davanti a lui da una scheggia. La realizzazione che il mio ex avrebbe potuto essere quello a morire mi ha colpito duramente. È stato in quella prima telefonata "Sto bene" che ho capito che mi ero innamorata di nuovo di lui.
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Attraverso lacrime di sollievo e paura, ho detto al mio ex marito che mi mancava molto e che non volevo perderlo. Ho detto tra i singhiozzi che volevo avere una seconda possibilità per il nostro matrimonio, se è quello che voleva anche lui. Attraverso un telefono satellitare pieno di scariche, ho sentito mio marito dire che non aveva mai smesso di amarmi e che non c'era niente che desiderasse di più che essere di nuovo mio marito.
Tre mesi e mezzo dopo, il mio ex è tornato dalla guerra e abbiamo ricominciato il nostro matrimonio.
Anche se i nostri figli, che ora hanno 18 e quasi 17 anni, non sono mai stati più saggi, so che la nostra decisione di riunirci è stata alla fine la migliore anche per loro. Ricordano a malapena l'anno in cui abbiamo vissuto lontano dal loro papà e hanno goduto della forza e della sicurezza che derivano dall'avere amore e sostegno da entrambi i genitori.
Anche se so che non molte persone hanno una storia come la nostra, credo che se vivere insieme pacificamente sia un'opzione per due genitori che non vogliono più essere sposati, può essere la decisione migliore per loro famiglia. Per noi, ha salvato il nostro matrimonio.
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