I nostri animali domesticiL'amore incondizionato per noi è totalmente tenero, ma quando il tuo cane continua a fissare... e fissa... e fissa, può diventare un po' inquietante. Certo, sono animali, ma è ovvio che i cani hanno emozioni, il che significa che sono totalmente capaci di giudizio, giusto? Bene, anche se è vero che i cani sono creature intelligenti ed emotive, quelli probabilmente non sono occhi giudiziosi con cui ci stanno guardando con tanto desiderio.
Allora cosa? fa significa se il tuo cane non smette di fissarti? Se stai mangiando, beh, la risposta è abbastanza ovvia. I cani amano il cibo e sono sempre pronti per una sorpresa.
Oppure il tuo cane potrebbe guardarti negli occhi perché vuole un altro tipo di ricompensa. Forse sta andando a fare una passeggiata o giocando a rimorchiatore. Potrebbe essere anche più semplice di così: il tuo cucciolo potrebbe desiderare solo un po' di affetto di base, come un bacio o un massaggio alla pancia.
Veterinario Dott.ssa Patty Khuly offre ancora più ragioni per cui un cane potrebbe fissare: "C'è la possibilità che un cane stia semplicemente cercando attenzione in qualsiasi forma o forse stia semplicemente aspettando lodi o indicazioni. Alcuni cani potrebbero semplicemente provare a leggere un'emozione nelle nostre espressioni facciali umane".
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Se hai un cane che ti fissa spesso, potrebbe sorprenderti apprendere che il contatto visivo non è un comportamento naturale per i cani. Nel mondo canino, il contatto visivo prolungato può effettivamente essere considerato una sfida o una minaccia. Secondo allenatore Mikkel Becker, molti cani gireranno la testa di lato per evitare il contatto visivo. È un gesto di pacificazione che i cani fanno per disinnescare potenziali conflitti o risse.
Allora perché, se i cani di solito trattano il contatto visivo con i loro simili come una minaccia, fissano così tanto noi umani? Becker dice che probabilmente è perché hanno imparato che porta a ricompense positive come cibo e affetto.
Se lo desideri, puoi effettivamente addestrare il tuo cane a stabilire un contatto visivo con te al momento giusto. È un ottimo modo per attirare la sua attenzione, e se le persone che incontra lo guardano negli occhi, vorrai che si senta già a suo agio. Assicurati solo che il tuo cane sembri apprezzare il contatto visivo e che sia reciproco e interrompi l'addestramento se mostra segni di aggressività o stress.
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La cucciolata è il momento migliore per insegnare comportamenti come questo, ma anche molti cani adulti possono impararlo - tieni presente che se sei insegnando questo trucco a un cane anziano, potrebbe già avere associazioni negative con il contatto visivo, il che potrebbe risultare in aggressione. Parla con il tuo veterinario se pensi che sia così.
Ecco i consigli di Becker per insegnare al tuo cane il trucco del "guardami":
Inizia lasciando che il contatto visivo avvenga da solo. Siediti sul pavimento e mantieni il corpo fermo, e quando il tuo cane ti guarda negli occhi, dì "Buono" (o fai un clic se stai addestrando il clicker) e dagli un bocconcino.
Se il tuo cane non guarda naturalmente negli occhi, tieni il bocconcino a pochi centimetri dal tuo viso e aspetta che il cane distolga lo sguardo dal bocconcino e verso i tuoi occhi prima di dargli il bocconcino. Potrebbe essere necessario emettere un bacio o un chiocciare o persino usare il suo nome per convincerlo a guardarti. Va bene!
Una volta che il tuo cane ha capito cosa deve fare per ottenere il premio, aggiungi una parola al comportamento, come "Guarda!" Se dici la parola mentre il tuo cane muove gli occhi per guardarti, inizierà ad associare il segnale con il comportamento. Abbastanza presto, capirà che la parola "guarda" significa che dovrebbe guardarti in faccia. Una volta che il tuo cane diventa bravo in questo trucco, puoi prolungare la quantità di tempo che ha a disposizione per stabilire un contatto visivo con te prima di ricevere il premio.
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Becker ti ricorda di praticare questo comando in molte situazioni e impostazioni: il tuo cane potrebbe facilmente rispondere a "guardare" quando sei nel tuo salotto, ma forse non tanto in un parco per cani affollato. Una volta che il tuo cane si sente davvero a suo agio con questo trucco, lascia che altre persone – amici, vicini e alla fine anche estranei – lo pratichino con lui. Con pazienza e molte ricompense, il tuo cane può imparare ad apprezzare il contatto visivo!
Pubblicato originariamente nell'agosto 2015. Aggiornato a maggio 2017.
