Il mio bambino peloso assomiglia al lupo cattivo. È un pastore tedesco di 85 libbre con un lungo pelo nero e ispido e un grande paio di occhi dorati luminosi. Sembra che sia perfettamente in grado di mangiare sia Cappuccetto Rosso che sua nonna. Se non fosse mia, probabilmente ci penserei due volte a rannicchiarmi accanto a lei. Il problema delle apparenze, tuttavia, è che non sono sempre ciò che sembrano.
Come molti proprietari di cani, ho sentimenti contrastanti sugli stereotipi. Da un lato, odio quando le persone pensano che il mio cane morderà loro, il loro bambino o il loro cane. D'altra parte, capisco che un pastore tedesco aggressivo farà molti più danni di un corgi impazzito, anche se le tue caviglie potrebbero non essere d'accordo. Potrebbero sbagliarsi quando si tratta del mio cane, ma il loro istinto che i cani possono essere pericolosi è corretto.
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Ho vissuto in comunità in cui i cani di grossa taglia venivano usati principalmente come cani da guardia, cani da combattimento o cani poliziotto. Non biasimo chi è cresciuto in una comunità come ho fatto io per la sua paura dei cani di grossa taglia, così come capisco la paura di chi è stato male morso da un cane. Tuttavia, biasimo le persone senza esperienza con pastori tedeschi, pitbull, rottweiler, dobermann e altre razze "aggressive" per formare opinioni basate interamente sul sentito dire - ma non per il motivo per cui potresti pensare.
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Ecco cosa mi colpisce della reazione delle persone al mio cane. Come qualcuno che ha lavorato nel campo veterinario ed è sposato con qualcuno nel campo veterinario, ho visto molti cani. Amo i cani. So anche che tutti i cani hanno il potenziale per essere pericolosi. Ho visto adorabili carlini cercare di rimuovere le dita e golden retriever i cui morsi sono decisamente peggiori dei loro latrati. Labrador retriever, cocker spaniel, bichon frise, mix, bastardi, cani firmati, cani da caccia, cani da lavoro, cani da compagnia - tutti hanno il potenziale per mordere se vengono messi in una situazione scomoda.
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Alcune razze sono più imprevedibili di altre, è vero, ma la maggior parte delle persone commette l'errore di classificare solo le razze “pericolose” con il rispetto che tutti i cani in realtà meritano. Giudicare un cane in base alla razza o all'aspetto è altrettanto pericoloso se si presume che tutti i cani di una certa razza siano amichevoli.
C'è un modo semplice per affrontare gli stereotipi negativi e positivi e per proteggere sia le persone che i cani: il rispetto. Invece di presumere che un cane sia aggressivo o amichevole prima di incontrarlo, prenditi il tempo per chiedere al proprietario del suo cane.
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Il rispetto, per me, consiste in cinque semplici regole.
- Chiedimi se va bene prima di accarezzare il mio cane. Tu non conosci il mio cane e io non conosco te, quindi non c'è motivo per cui dovresti accarezzare il mio cane senza il mio permesso.
- Chiedimelo prima di presentare il tuo cane al mio cane. Il mio "spaventoso" pastore tedesco ama gli altri cani. Il mio vecchio cocker spaniel no. La maggior parte delle persone lascia che i loro cani corrano verso di lei senza chiedere, il che è terrificante per lei, poiché sta diventando cieca e sorda.
- Se hai una domanda educata, chiedi. Amo parlare del mio cane, e così fa qualsiasi proprietario di cane che abbia mai incontrato. Se hai domande su un cane o una razza, chiedi pure. Riceverai molte risposte diverse e potrai formare la tua opinione in base alle tue ricerche ed esperienze.
- Tieni il tuo cane al guinzaglio e contenuto in modo sicuro in ogni momento. Ad alcuni cani non piacciono gli altri cani. Ad alcuni cani non piacciono i bambini. Ad alcuni cani non piacciono gli uomini, le donne, le persone con il cappello, gli zombi, ecc. Se il tuo cane è sempre al guinzaglio, tranne che in zone sicure come un cortile o un parco per cani, avrai un maggiore controllo su situazioni potenzialmente scatenanti, comprese quelle che non sono colpa tua.
- Impara a leggere il linguaggio del corpo del cane. La maggior parte dei cani ti farà sapere quando sono a disagio, il che ti dà il tempo di districare te stesso, il tuo cane e chiunque altro da una situazione pericolosa.
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Non dare per scontato di conoscere il mio cane prima di incontrarla e, per il tuo bene, non presumere di conoscere nessun cane di qualsiasi razza, non importa quello che potresti aver sentito. La sicurezza di tutti dipende da questo.
Non dimenticare di appuntare!
