Il 13 maggio, il governatore Doug Ducey firmato una legge che ha vietato le corse dei levrieri nello stato dell'Arizona. Quando ho sentito la notizia per la prima volta, ho sorriso, lo ammetto. L'Arizona era uno dei soli sei restanti stati ad avere piste per corse di cani attive, ma la notizia del divieto è stata seguita dall'annuncio che il Tucson Greyhound Park sarebbe stato chiuso già il 24 giugno. Tucson Greyhound Park è stata l'ultima pista di corse di cani operativa rimasta in Arizona.
Come proprietario di due levrieri, questa notizia è stata agrodolce. Anche se non ho mai visitato personalmente la pista di Tucson, è stato lì che i miei due levrieri hanno corso la loro ultima gara. È stato lì che hanno subito lesioni che hanno portato i loro proprietari a ritirarli dalle corse. E so che sembra terribile, ma in realtà sono contento che i miei cani abbiano corso al Tucson Greyhound Park, per ragioni egoistiche. Perché se non avessero corso
là, non sarebbero stati in pensione suae, o sono stati dati al gruppo di adozione dove li ho trovati.Di più:Il mio "cane d'impulso" è stata una delle migliori decisioni che abbia mai preso
Una sensazione simile mi ha travolto mentre pensavo a cosa significhi davvero questo cambiamento per i 400 cani che avranno bisogno di buone case una volta che la pista si sarà chiusa. In molti modi, è una buona cosa. Ma in altri modi, è davvero spaventoso.
Quindi, in che modo vietare le corse dei levrieri è un'azione positiva?
1. Una vita migliore per questi cani
Una delle cose più difficili da pensare per me è com'era la vita dei miei cani prima che andassero in pensione. Ho incontrato più volte i rappresentanti del gruppo di adozione prima di portare finalmente il mio primo grigio, Rusty, a casa mia — e ciò che mi ha sorpreso sono state le informazioni che ho ricevuto sulle condizioni di vita di questi cani.
Mi è stato detto che c'erano molte idee sbagliate su come i levrieri venivano allevati e accuditi. Mi è stato detto che, sebbene ci fossero alcune uova marce là fuori, la stragrande maggioranza dei proprietari di cani trattava i propri animali come dei pregiati possedimenti, e vide che erano ben nutriti, esercitati regolarmente e ricevevano cure mediche adeguate per assicurarsi che fossero sano.
Naturalmente, questo non è il consenso generale di tutti i gruppi di adozione là fuori. In effetti, gruppi come grigio2kUSA hanno spinto a porre fine alle corse dei levrieri a causa delle condizioni di vita che molti di questi cani incontrano. Tuttavia, questa è stata la mia esperienza durante il processo di adozione, e anche se sono sicuro che è vero che in alcuni casi i cani vengono trattati bene, non posso ancora aiutare ma pensa che questa definizione di buon trattamento non sia lontanamente paragonabile alle condizioni di vita di cui godono ora i miei grigi: una casa amorevole, dove ricevono uno contro uno Attenzione.
Di più:I miei gatti erano i miei figli, fino a quando non ho avuto un bambino, e il mio modo di essere genitori di animali domestici ha dovuto cambiare
2. Niente più infortuni
Se guardi da vicino, vedrai che i miei cani portano ancora le cicatrici dei loro giorni di corsa. Lilly favorisce l'anca sulla gamba sinistra posteriore ogni volta che si siede o si alza, e c'è una grande macchia di pelo mancante dove ha una cicatrice sotto il lato destro della gabbia toracica. Il garretto posteriore sinistro di Rusty è ancora gonfio per il tessuto cicatriziale della sua chirurgia ricostruttiva.
Ma la verità è che, nel grande schema delle cose, i miei cani se la sono cavata relativamente facilmente con le loro ferite. Un recente rapporto del ASPCA ha rivelato che tra il 2008 e il 2015, ci sono stati 11.722 lesioni da levriero segnalate a causa delle corse, tra cui gambe rotte, crani schiacciati, schiene rotte, paralisi e persino elettrocuzioni. Inoltre, sono stati ufficialmente segnalati 909 decessi, anche se si ritiene che il numero sia molto più alto.
Le lesioni dei miei cani sono probabilmente parte di quelle statistiche, che è un altro motivo per cui sono felice di vedere la fine della pratica delle corse di cani. Poche altre razze affrontano un così grande rischio di danni fisici ogni giorno solo per mantenere felici i loro padroni facendo il loro "lavoro".
3. È stato tutto per niente
Sebbene le corse dei cani fossero uno sport popolare, l'interesse è diminuito negli ultimi dieci anni. La sola Arizona aveva cinque piste operative per corse di cani, con migliaia di persone che riempivano le tribune. Eppure il Tucson Greyhound Park ha lottato per anni per attirare folle molto più grandi di poche dozzine di persone.
Inoltre, i cani erano in competizione con le scommesse fuori pista. Mentre i cani correvano fuori davanti a gradinate vuote, la maggior parte della folla era dentro a guardare le trasmissioni di corse di cavalli e cani da tutto il paese. Scommettere da queste gare è il modo in cui il parco ha guadagnato la maggior parte dei suoi soldi. Ma per offrire scommesse fuori pista, per legge la pista doveva offrire anche corse dal vivo. Il che significava che 140 notti all'anno, 16 gare a notte, questi cani correvano in tondo e rischiavano la loro salute e la loro vita per non intrattenere assolutamente nessuno.
Ci sono anche alcuni effetti negativi del divieto di regata che dovrebbero essere considerati
1. I levrieri si divertono a correre
Che ci crediate o no, i levrieri amano davvero le corse. Proprio come i cani da bestiame amano la pastorizia e i cani da caccia amano la caccia, i levrieri amano correre. Letteralmente.
A parte la politica, togliere la corsa a questi cani potrebbe avere conseguenze negative anche sulla loro salute e felicità generali, se i nuovi proprietari di questi cani non stanno attenti.
Ci sono momenti in cui mi ritrovo a chiedermi se sto fornendo ai miei cani tutto ciò di cui hanno bisogno per vivere la vita più felice possibile. A volte è difficile. Mentre corro da e per il lavoro ogni giorno, spesso i miei cani restano a casa da soli per ore. E anche se amano i viaggi in macchina e le passeggiate, ciò che amano di più è uscire e correre, e non ci sono molti posti in città dove è sicuro che lo facciano.
Per la maggior parte, i levrieri sono una razza pigra, che si gode ore e ore di sonnellini ogni giorno. Ma amano anche correre nel cortile sul retro e fare gite al parco per cani.
2. Da un canile all'altro
Ho incontrato diversi gruppi di adozione mentre cercavo i miei cani e sono rimasto sorpreso di apprendere che alcuni di loro avevano anche un canile. Questi canili venivano usati per ospitare i cani che erano usciti direttamente dalla pista e servivano da serbatoio di raccolta fino a quando i cani non potevano essere collocati in case adottive.
Per i 400 cani che verranno ritirati dalla pista di Tucson quest'estate, temo che li stiamo semplicemente mandando da un canile all'altro. Temo che i gruppi di adozione saranno sopraffatti dai numeri e non avranno le risorse di cui hanno bisogno per dare a questi cani la giusta attenzione. Temo che ci vorrà più tempo del dovuto per portare questi cani in buone case per sempre.
Naturalmente, è qui che tutti noi possiamo aiutare facendo volontariato o donando a questi gruppi di adozione che si prendono veramente cura del benessere di questi cani.
3. Questo metterà fine del tutto all'allevamento di levrieri?
Come qualcuno che crede veramente che i levrieri siano fantastici animali domestici, questo pensiero mi spaventa davvero. Con la fine delle corse, temo che adottare questi meravigliosi animali non sarà più una possibilità. Temo che l'unico modo per portare un levriero a casa tua in un futuro non così lontano sia passare attraverso un allevatore, che può essere il suo barattolo di vermi viscidi.
Di più:L'adozione di animali domestici sta diventando un'attività redditizia?
Spero che non sia così e che possiamo in qualche modo trovare un modo per mantenere questa straordinaria razza sana, felice e al sicuro.
