Gli effetti negativi di fumare e la nicotina sono ben noti. Secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, il fumo può aumentare il rischio di contrarre malattie cardiache, cancro ai polmoni e/o avere un ictus. Può anche influenzare direttamente un feto se una persona fuma durante la gravidanza. Tuttavia, un nuovo studio condotto da ricercatori della Florida State University e pubblicato su PLOS Biologia ha scoperto che l'esposizione di un padre alla nicotina potrebbe avere un impatto anche sui suoi figli.
Infatti, se un papà è o è stato un fumatore, potrebbe causare deficit cognitivi nei suoi figli e nipoti.
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Lo studio, condotto su roditori, ha esposto topi maschi alla nicotina. I ricercatori hanno scoperto che i topi esposti alla nicotina avevano uno sperma alterato e questi cambiamenti possono portare a problemi genetici che giocano un ruolo nella memoria e nell'apprendimento.
“I nostri dati sollevano la possibilità che alcune delle disabilità cognitive riscontrate nella generazione di bambini e adulti di oggi possano essere attribuibili a danni ambientali negativi subiti una o due generazioni fa", ha affermato il dott. Pradeep Bhide, eminente cattedra di neuroscienze dello sviluppo di Jim e Betty Ann Rodgers presso il College of Medicine della Florida State University, in un dichiarazione. Ad esempio, "il fumo di sigaretta era più comune e più facilmente accettato dalla popolazione negli anni '40, '50 e '60 rispetto a oggi... [e] che l'esposizione [potrebbe] rivelarsi come un marcato aumento delle diagnosi di disturbi dello sviluppo neurologico come l'ADHD e l'autismo".
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Detto questo, lo studio ha scoperto che i cambiamenti nello sperma del padre sembravano essere temporanei. Tuttavia, Bhide ha notato che sono necessarie ulteriori ricerche per capire se ci sono effetti a lungo termine. Inoltre, saranno necessari ulteriori studi per determinare se la nicotina ha un impatto sullo sperma umano allo stesso modo dei topi.
Nel frattempo, è comunque una buona idea evitare di fumare in generale.
