Se ti sei mai descritto come un pessimista o hai amici che consideri tali, sai che non è uno stato mentale facile. Tutto è lo scenario peggiore, non importa quanto inverosimile, e le cose che dovrebbero essere buone e divertenti non vanno mai come previsto.
Sono stato certamente colpevole di pensiero pessimista in vari momenti della mia vita. Il negativismo è davvero un meccanismo di difesa progettato per prepararti al peggio in modo da non essere colto alla sprovvista se dovesse accadere. Tuttavia, sebbene possa sembrare un piano intelligente, non è il modo di vivere la tua vita, specialmente quando è scientificamente dimostrato che gli ottimisti sono più felici e più sani nel complesso. Si deprimono meno spesso, tendono a guadagnare di più e a fare meglio nel lavoro e nelle relazioni.
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Se ti accorgi che stai dando fastidio ai tuoi amici lanciando sempre una chiave inglese (che potresti chiamare "logica" o "realtà") in una dichiarazione positiva, probabilmente sei un pessimista. Ma non preoccuparti. Il pessimismo non deve essere il tuo stato d'essere permanente. Ci sono alcuni piccoli cambiamenti che puoi apportare nelle tue interazioni quotidiane che ti avvicineranno all'estremo ottimista dello spettro.
1. Non cercare di renderti felice
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È come cercare di innamorarsi: non è possibile. Dott.ssa Suzanne Segerstrom, ricercatore di ottimismo presso l'Università del Kentucky e autore di Infrangere la legge di Murphy, dice: "Per essere veramente felice, devi smettere di provarci". Dice che la cosa migliore che puoi fare è trovare un modo per essere costantemente impegnato in qualcosa. Se sei fidanzato, non puoi "rimuginare", che è il termine degli psicologi per indicare l'ossessione per piccoli problemi e preoccupazioni, facendoli apparire peggiori di quello che sono. Stai essenzialmente cercando di rompere il tuo modello di scenario peggiore dando al tuo cervello qualcos'altro su cui concentrarsi. Il trucco è che deve essere qualcosa che cattura tutta la tua attenzione in modo che i cattivi pensieri non si insinuino nuovamente.
2. Fai sembrare ridicoli gli scenari peggiori
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Il prossimo passo dal ruminare nel cervello di un pessimista è saltare allo scenario peggiore. Esempio: hai un dolore alla testa leggermente diverso da un mal di testa e presumi automaticamente che si tratti di un tumore al cervello. Il termine medico per questo è "catastrofico", che essenzialmente significa intensificare le cose preoccupanti fino a quando non diventano cattive a livello di uragano di categoria 5. La parte peggiore della combinazione ruminante-catastrofizzante è che in qualche modo ti convince che il tuo scenario peggiore non è solo logico, è inevitabile.
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Karen Reivich, Ph. D., co-direttore del Penn Resiliency Project presso l'Università della Pennsylvania, dice che per rompere questo circolo vizioso, prova a esagerare quegli scenari fino a renderli totalmente assurdi. Lei disse Prevenzione, "Ad un certo punto pensi: 'Oh, andiamo, ora. Davvero vivrò sotto un sottopassaggio in un frigorifero perché sono in ritardo di un giorno su un progetto?'”
Essenzialmente si tratta di prendere il controllo della situazione, dicendo che non ti governa, ma che tu la governi.
3. C'è una spiegazione per tutto
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I pessimisti tendono a incolpare se stessi o a dire "ovviamente" quando le cose vanno male. Gli ottimisti, d'altra parte, vedono i cattivi risultati come poco o nulla a che fare con loro. Questo è il motivo per cui fanno molto meglio quando ricevono colpi enormi, come scoprire di avere una malattia. A differenza dei pessimisti, si prendono la colpa di se stessi e si concentrano sul migliorare piuttosto che presumere che peggioreranno.
Questo è un po' più difficile perché a volte è una reazione istintiva, ma una cosa che puoi fare è cercare di non cercare immediatamente il capro espiatorio negativo. Invece, pensa davvero a tutti gli aspetti di ciò che è appena successo prima di spiegarlo e vedi se riesci a trovare la lezione o qualcosa di OK su ciò che è appena successo.
4. Non mollare mai
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I pessimisti hanno la tendenza a arrendersi quando qualcosa diventa difficile o frustrante, mentre gli ottimisti lavorano molto più duramente e raccolgono naturalmente i benefici di questo sforzo extra. L'unico modo per aggirare questo problema è pensare come un ottimista. Lo so, lo so... Probabilmente stai pensando: "Beh, se potessi farlo, allora non sarei pessimista". Ma ascoltami. Se riesci essenzialmente a fingere finché non ce la fai, potresti effettivamente indurti a diventare un ottimista, almeno temporaneamente. È stato dimostrato che questo trucco ha effetti istantanei sugli stati emotivi delle persone e più lo fai, meglio funziona.
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5. Trova un amico ottimista
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Se hai problemi con la cosa "fingi finché non ce la fai", prova a fare amicizia o persino a uscire con un ottimista. La loro energia positiva e il loro supporto si diffonderanno su di te e inizierai a prendere le loro buone abitudini. La relazione stessa agirà anche come una spinta emotiva per te, che dovrebbe fungere da armatura contro eventuali sentimenti negativi che emergono.
