Sei anni fa, ho scritto un post sul blog su portando via tutti i giocattoli dei miei figli. È diventato virale.
Mentre c'erano un sacco di genitori dalla mentalità minimalista che hanno applaudito la mossa e mi hanno scritto per dirmi che erano ispirati a fare lo stesso, c'erano molti altri che erano sicuri che stavo causando permanente danno psicologico, privando i miei figli di un'infanzia felice e trasformandoli in accumulatori nevrotici che richiederanno anni di terapia. Sono stato accusato di essere un sociopatico e un pedofilo, ho ricevuto mail di odio e minacce di morte e ho avuto intere pagine di Tumblr e thread di forum dedicati a che persona orribile sono. E continuo a ricevere regolarmente messaggi di odio.
Il fatto è che quando ho scritto quel post, non lo ero provare essere controverso o prendere una posizione importante. Stavo semplicemente condividendo la mia esperienza di mamma, come avevo fatto tante volte prima.
Quando le critiche hanno iniziato ad affluire, ero frustrato dal fatto che i miei figli avessero modo troppi giocattoli e non potrei mai tenerli raccolti. Ma ancora di più, ero preoccupato per la mancanza di contentezza dei miei figli. Era quasi come se più ne avessero, meno fossero soddisfatti.
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Il fatto è che lo sapevo io era il problema, non loro. Sapevo anche che i loro problemi di contentezza erano legati direttamente a me. Stavo riempiendo le loro vite di cose nello stesso modo in cui riempivo le mie. Penso che in qualche modo, l'ho visto come un modo per riempire un buco dentro di me e compensare la mia educazione tutt'altro che meravigliosa. Volevo che le nostre vite fossero perfette e la mia visione della perfezione includeva una camera da letto perfettamente arredata piena di cose belle, una vita in cui i miei figli non avrebbero voluto nulla. Ho equiparato dare loro cose a renderli felici. E mi sbagliavo.
Con il senno di poi, quel momento impulsivo in cui ho portato via tutti i loro giocattoli è stato il momento in cui ho realizzato improvvisamente che il mio piano fino a quel momento non funzionava. Tutta la roba era non rendendoli più felici. Semmai, stava avendo l'effetto opposto.
Mettere insieme tutti i giocattoli dei miei figli in un colpo solo è stata una reazione eccessiva da parte di una mamma esausta di due figli? Assolutamente. Ma è stato anche un punto di svolta tanto necessario per la nostra famiglia, e soprattutto per me. È stato il momento in cui abbiamo smesso di lasciare roba controllare le nostre vite.
Così tanto è cambiato in quel momento - grandi cambiamenti che non sarebbero mai avvenuti se avessi semplicemente ripulito la loro stanza un'altra volta o cercato di liberarmene un po' alla volta. Avevamo bisogno del cambio di paradigma. È stato il catalizzatore che ha stimolato così tanti cambiamenti reali e necessari nelle nostre vite. Mio marito ed io siamo diventati più intenzionati a semplificare in tutte le aree della nostra vita. Abbiamo rafforzato le nostre finanze e abbiamo lavorato insieme per liberarci dai debiti.
E i giocattoli? Si sono seduti nel nostro corridoio per circa una settimana, e poi li abbiamo sistemati. Più della metà è stata donata, mentre quasi tutto il resto è andato in soffitta. Abbiamo iniziato un sistema di rotazione di pochi giocattoli alla volta. Abbiamo cercato di concentrarci solo sulla conservazione degli elementi che stimolato la creatività e immaginazione ed è diventato anche molto più intenzionale con i compleanni e le vacanze, scegliendo di regalo esperienze piuttosto che solo più cose.
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Sono passati sei anni da quando abbiamo abbandonato i giocattoli. Le mie figlie di 3 e 6 anni ora hanno 9 e 12 anni e stanno diventando giovani donne intelligenti, gentili, divertenti, creative e straordinarie con le loro personalità molto distinte. Ogni anno, dico che questo è il mio anno preferito come genitore, perché ogni anno è così divertente. E per quanto riguarda il causare danni psicologici duraturi ai miei figli portando via i loro giocattoli? Posso prometterti che questo ha mai stata una preoccupazione.
Di tutte le cose di cui mi preoccupo per i miei figli, "sfregiarli" limitando i loro giocattoli non è nemmeno sul radar. Invece, mi preoccupa il contrario: il danno psicologico causato da una società che ci dice costantemente che abbiamo bisogno di più cose per essere felici.
Le mie figlie non sono in alcun modo private. In effetti, per la maggior parte degli standard mondiali, sono estremamente privilegiati. Hanno avuto opportunità ed esperienze che la maggior parte dei bambini della loro età poteva solo sognare. Il mio obiettivo è che crescano con un atteggiamento di gratitudine per tutto ciò che hanno, senza lamentarsi delle cose che hanno perso. E ad essere onesti, questa è una conversazione che abbiamo regolarmente, anche adesso.
Alla fine della giornata, essere genitori sarà sempre un duro lavoro. Non fingerò, nemmeno per un secondo, di sapere sempre cosa sto facendo o che ogni decisione che ho preso sia stata quella giusta.
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Fallo come mamma ogni giorno. A volte sono impaziente. A volte non ascolto come dovrei. A volte urlo. A volte sono ingiusto. Ci sono molti momenti che non mi piacciono come mamma e molti altri momenti di cui non sono molto orgogliosa. Ma non esiste una formula magica per crescere bambini perfetti.
Nessun genitore ha tutte le risposte e insegna ai nostri figli tutte le cose di cui avranno bisogno per essere adulti produttivi e pieni di gioia: come lavorare sodo, come usare le loro buone maniere, come pensare agli altri, come ripulire se stessi e come risolvere i problemi - sarà sempre un lavoro in progresso.
Portare via i giocattoli dei miei figli è stato un momento cruciale nelle nostre vite, ma quel momento è stato anche solo un momento in un'intera vita di momenti genitoriali. E ora, sei anni dopo, è ancora un momento per il quale sarò sempre grato.
