Ho 26 anni. Anche se sono sposato da quasi 10 anni (non un errore di battitura), non ce l'ho figli. In effetti, ho passato la maggior parte della mia vita adulta pensando che avere figli sarebbe stata probabilmente la cosa peggiore che potesse capitarmi anche se volevo dei bambini... un giorno. Ora che sono più vicino ai 30 che ai 20, non posso fare a meno di chiedermi: quando, esattamente, è "un giorno"? E come, dopo anni di panico all'idea della gravidanza, le donne passano dal "non ancora!" a "forse"?
C'è infinito consigli contrastanti su quando avere un figlio. Ogni anno, più donne sono ritardare la gravidanza, creando contemporaneamente un panico sulla fertilità e un crescente stigma nei confronti delle donne che scelgono di avere figli "presto".
Ho iniziato a contattare i genitori chiedendo loro come avessero deciso di essere pronti per provare ad avere un bambino. Alla prima risposta, la maggior parte delle persone mi ha detto cosa era stato vero per i miei genitori: "Beh, non avevamo esattamente pianificato..."
Ma quello che volevo davvero era sentire le persone che avevano fatto il salto di proposito. E le loro risposte non riguardavano tanto le liste di controllo o le pietre miliari della vita come avevo sospettato, ma altri fattori. Sasha, scrittrice e insegnante di yoga che ha tre figli, ha affermato che è stato essenzialmente un atto di natura. «Orologio biologico», spiegò. "Sono passato dal non volerli al volerli in questo momento."
Anche i problemi medici hanno avuto un grande effetto sul tempismo. Kim Boniorno del New Jersey e suo marito sapevano di volere dei figli perché provenivano da famiglie con più fratelli. Sapeva anche di avere una condizione medica (PCOS) che avrebbe potuto rendere difficile il concepimento, il che rendeva prioritaria la pianificazione di una famiglia. “Ci siamo sposati quando avevo 27 anni e ho iniziato a prendermi cura di me stessa, fisicamente, per prepararmi per il TTC mentre mio marito gestiva le finanze per diventare genitori. Ho finito per avere il nostro primo figlio quando avevo 29 anni".
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Una diagnosi di cancro ha accelerato la cronologia di Lea Grover. “Mio marito ha un cancro terminale, ma dopo un trattamento sperimentale stava benissimo. Non avevamo idea di quanto tempo avesse. Quindi abbiamo deciso di avere dei bambini immediatamente, perché pensavamo che più tempo avesse avuto con i bambini, più era probabile che sarebbero stati in grado di formare ricordi significativi di lui", mi ha detto. Aveva 23 anni quando suo marito è stato diagnosticato. Ha avuto due gemelli a 24 anni e più tardi un altro figlio. Ora hanno 8 e 5 anni e suo marito sta ancora bene.
Lindsay, che ha avuto il suo primo figlio a 30 anni, ha detto che la gelosia l'ha avviata sulla strada dell'avere figli. "Ho iniziato a diventare un po' gelosa di tutti i miei amici e cugini che stavano avendo bambini", mi ha detto. Sapeva che suo marito voleva dei figli, ma non aveva mai sentito un bisogno particolare finché non aveva provato questo attacco di invidia. Ha trascorso alcuni anni a diventare sobria prima di provare attivamente, ma è stata questa emozione iniziale che ha acceso la scintilla per lei.
E non è la sola a provare una sorta di indifferenza verso l'idea di avere figli. Pam del Colorado si sentiva allo stesso modo. “Semmai, penso che avere amici con bambini e sentire come le loro vite e i loro matrimoni fossero cambiati mi abbia reso non voglio avere figli", ha detto. Ma sapeva che suo marito voleva dei figli definitivamente, e così ha deciso di aspettare un anno dopo essersi sposati e poi iniziare a provarci. "Una volta che mi sono messo in testa che l'avremmo fatto, ho dimenticato di aver paura di rovinare la mia vita". Hanno seguito il loro piano e lei aveva 33 anni quando ha avuto il suo primo figlio.
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Per altri, è stato un sottile cambiamento, una sorta di "perché no?" Rachel, che ha avuto il suo primo figlio a 23 anni, ha detto che e il suo compagno si era laureato e aveva un lavoro relativamente stabile quando decisero di smettere di prevenire gravidanza. Erano entrambi nati da giovani genitori e volevano essere loro stessi giovani genitori. "Un giorno, mia suocera mi ha detto: 'Se aspetti il momento giusto, non avrai mai figli.'
"Non riesco a identificare quel momento in nessun evento, solo una sensazione che è cresciuta più a lungo siamo stati sposati", mi ha detto Andrea, che aveva 29 anni quando è nato il suo primo figlio. I suoi amici intimi non stavano avendo figli o pianificando di averne. Non sentiva che mancasse qualcosa, ma si ritrovò a considerare l'idea e a parlarne con suo marito, Matt. “Penso di sentirmi come se fosse un'avventura per la quale ero pronto e quando Matt e io abbiamo parlato e lui si è sentito allo stesso modo, ci siamo semplicemente lanciati. Anche se pensavamo che ci sarebbe voluto più tempo di quanto non abbia fatto!”
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Cristina, che quest'estate ha avuto il suo primo figlio, era sposata con suo marito da oltre quattro anni. “Avevamo raggiunto un livello di comfort e stabilità, quindi ci sentivamo pronti – o pronti come non lo saremmo mai stati – per l'enorme sconvolgimento della vita che sta avendo un figlio. Inoltre, avendo poco più di 30 anni, non siamo più polli primaverili e sembrava che fosse giunto il momento. Ha detto che la sua decisione potrebbe essere riassunta principalmente da una citazione che ricorda di aver detto Jerry Seinfeld. "Qualcosa sulla falsariga di 'La vita diventa così prevedibile, tu dici, 'Cosa c'è dopo?' Quindi hai un bambino.'"
Semmai, ciò che ne consegue è che nessuno può dirti quando è il momento giusto per avere un figlio: presto o tardi, con un'intensa febbre da bambino o con un'alzata di spalle. Il tempismo per quando avere figli sembra essere unico come i bambini che il tempismo produce. E a un certo punto basta saltare.
