Bentornato a Consulenza ai genitori, dove rispondo a tutti i tuoi social media e genitorialità IRL etichetta domande. Questa settimana, parliamo di genitori che rimproverano i loro parenti senza figli per aver scelto di viaggiare tranquillamente durante il tempo della famiglia.
Domanda:
Io e mio marito non possiamo avere figli (ma nemmeno li vogliamo davvero). Viaggiamo molto e spesso ricevo commenti sprezzanti sui viaggi. La gente ci ha letteralmente detto che viaggiamo per riempire il vuoto di non avere figli. Voglio dire, anche se è vero, a chi importa? Ci sono modi peggiori per "riempire un buco". Ma la mia più grande preoccupazione è quando si tratta delle nostre famiglie. Viviamo a poca distanza dalle nostre famiglie (quasi tutti i nostri fratelli hanno figli o hanno intenzione di farlo) e li visitiamo spesso (almeno 15 volte all'anno). Ma non importa quante volte li visitiamo, i miei fratelli e altri membri della famiglia spesso dicono che dovremmo scegliere di visitare i loro figli piuttosto che viaggiare da qualche altra parte. Amiamo i nostri nipoti, ma non sono TUTTO per noi, e ci piace sperimentare la vita in tutti i modi, con e senza bambini coinvolti. Come possiamo respingere queste osservazioni senza sembrare che odiamo i loro figli?
- B.
Risposta:
Niente mi fa infuriare come amici e parenti che sentono il bisogno di criticare i non genitori per le loro scelte. Che sia radicato nella gelosia, nel giudizio o semplicemente nella maleducazione, non è affare di nessun altro come tu e tuo marito scegliete di trascorrere il vostro tempo libero o entrate extra (che vi siete guadagnati!), B.
Questa politica si estende alle critiche dei tuoi rapporti con i figli dei tuoi amici e parenti. Nessuno dovrebbe mai appesantirti con l'idea che, poiché non hai figli, hai più tempo e soldi da spendere per i loro figli, anche se quei bambini sono imparentati con te, vivono nella porta accanto o sono tuoi figliocci. Nessuno dovrebbe presumere che tu sia "libero di fare da babysitter perché non hai figli" o che sei disposto mettere in pausa la propria vita per dedicare più tempo, energia o denaro a quella degli altri figli.
Certo, è bello quando ci sono i soldi per visitare la famiglia. È fantastico quando zie, zii e cugini possono stare insieme e condividere i pasti, creare ricordi e magari scambiarsi regali. Ma ciò non significa che devi queste cose a nessuno, né dovresti sentirti obbligato a cambiare il tuo stile di vita o i tuoi piani per soddisfare quelli di tutti gli altri. Non è un modo divertente di affrontare la vita, e certamente non è un modo salutare per riempire i "buchi" esistenti.
Il fatto è che la maggior parte di noi ha un buco (o cinque) che stiamo cercando di riempire. Non riesco a pensare a una sola persona che conosco che non brami qualcosa che non possono avere e che è fuori dal loro controllo. Per alcune persone, questo è avere figli. Per altri, è la libertà di essere chi sono veramente, assicurarsi un lavoro fuori portata, passare un altro giorno con un genitore o un amico perduto, possedere una casa, ecc. Tutti noi abbiamo questi cosiddetti buchi e stiamo tutti facendo del nostro meglio per riempirli responsabilmente con cose o esperienze che ci rendano più felici e più completi.
Mi dispiace che per così tante persone, la "conseguenza" di non avere figli equivalga a essere criticati e/o ammonito da amici e familiari fidati, ma a quelle persone (e a te, B.), dico questo: Fanculo loro. Devi vivere la tua vita per tu, e tu lo sai meglio di chiunque altro.
Il trucco sta nel trovare modi per comunicarlo efficacemente alle persone che non smetteranno di commentare le tue scelte. Certo, ci sono alcune persone che scelgono di ignorare semplicemente quegli amici o parenti del tutto. Il silenzio parla più forte delle parole, specialmente nel clima odierno guidato da messaggi ed e-mail, e alcune persone sanno come cogliere un suggerimento. Sono consapevoli dei sentimenti degli altri e sanno quando hanno superato un limite o si sono offesi qualcuno, e sono in grado di riconoscere l'importanza di dire che gli dispiace o per lo meno ritirarsi. Altre persone sono volontariamente ignoranti e hanno bisogno di sentirsi dire con fermezza che i loro commenti non sono apprezzati, ed è proprio con chi sembra che tu abbia a che fare, B.
Forse i tuoi parenti stanno tra virgolette "scherzando" quando dicono che dovresti scegliere di visitare i loro figli piuttosto che viaggiare. Forse pensano di essere divertenti. O forse sono solo incazzati di non poter viaggiare tanto quanto te e tuo marito, e questo è il loro modo di scagliarsi contro, facendoti sentire in colpa. Ci sono molti genitori che sono anche gelosi di altri amici genitori che possono permettersi viaggi sontuosi con i loro figli che non possono permettersi di fare da soli.
Il viaggio è uno degli hobby più invidiabili esistenti perché richiede (di solito) pianificazione, denaro, tempo e buona salute. Questa combinazione sfuggente può essere difficile per alcune persone/famiglie da mettere insieme una volta ogni dieci anni, tanto meno più volte all'anno. Conosco giovani famiglie che viaggiano costantemente per settimane o mesi ogni anno e conosco giovani famiglie che non possono permettersi di fare un solo viaggio. A volte, è difficile non provare risentimento. Ma questo significa che va bene giudicare altri adulti il cui percorso nella vita non include avere o crescere figli solo perché hanno scelto di viaggiare anziché trascorrere del tempo di qualità extra con la famiglia? No.
Dovresti dire ai tuoi parenti che non è una gara tra vedere Roma o partecipare alla festa di compleanno di tuo nipote. Le ragioni per cui viaggi riguardano te, non loro. Vuoi fare nuove esperienze perché ti rendono una persona migliore, forse anche una zia, una cugina, una figlia, una sorella o un'amica migliori. Vuoi condividere il dono di vedere nuovi posti e incontrare nuove persone con tuo marito perché niente ti soddisfa di più che inseguire i tuoi sogni e realizzarli insieme. Pensi che i tuoi nipoti trarranno beneficio dall'avere una zia e uno zio con la conoscenza e l'esperienza diretta con altre culture, paesi, cibi e lingue. Chi lo sa? Forse un giorno potrete viaggiare tutti insieme come una famiglia?
Prova a capovolgere la percezione negativa che questi parenti hanno di viaggiare in qualcosa di positivo. Fagli capire che ti piace il tempo che passi con i loro figli e che porti il tuo amore per la tua famiglia ovunque tu vada. Ricorda loro che non esiste un modo "giusto" di vivere la vita. Stanno scegliendo di vivere nel modo che ritengono opportuno, e tu e tuo marito fate lo stesso. Non sei davvero così diverso, dopotutto.
Per quanto riguarda l'appianare le cose o "dimostrare" che ci tieni, forse potrebbe essere bello, se sei pronto, riportare piccoli gettoni per le nipoti dai tuoi viaggi. Possono essere conchiglie sulla spiaggia, pietre originarie di determinate regioni o anche solo cappelli di carta di un ristorante locale. I regali non devono essere costosi, ma dati con l'idea che stai condividendo i tuoi viaggi con la tua famiglia e rendendoli parte delle tue avventure. Forse puoi farli FaceTime dalla Torre Eiffel o inviare più cartoline.
Se i tuoi fratelli si lamentano ancora di te, allora saprai che è solo la gelosia incandescente che alimenta la loro rabbia, e non c'è molto che puoi fare per placarlo. Penso che pianificare un viaggio di famiglia, anche se è solo un viaggio di un fine settimana o un viaggio in campeggio durante la notte, potrebbe essere un bel modo per incorporare il tuo amore per i viaggi con le riunioni di famiglia. Ma come scegli di spendere il tuo tempo e denaro non dovrebbe interessare nessuno tranne te e tuo marito. E se qualcuno ti fa mai notare che il tuo amore per i viaggi riguarda il "riempire un buco" nella tua vita, io consiglia di guardarli negli occhi e dire: "Sei mai stato in [inserisci la tua località tropicale preferita? qui]? I tramonti sono incredibili.”
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