Non posso resistere all'opportunità di visitare una spa e di farmi coccolare. Nell'ultimo decennio, ho sperimentato centinaia di trattamenti in tutto il mondo come risultato della mia ossessione unica. Tuttavia, quando un estetista mi ha suggerito di bere la mia urina, sono rimasto scioccato. La mia risposta: "Sul serio? Vuoi che faccia cosa?!”
In qualità di giramondo e dichiarata drogata di spa, ho sperimentato coccole in più di 50 paesi. Vado in ogni spa con una mente aperta e un atteggiamento che segue il flusso.
Ammollo in un tino di birra in Repubblica Ceca? Sicuro. Piccoli pesci che rosicchiano la pelle secca dei miei piedi in Malesia? Tickly, ma portalo. Sono stato ricoperto di avocado, miele, cristalli, semi d'uva schiacciati, fango puzzolente, alghe, caffè della Giamaica, conchiglie e cioccolato. Sono al gioco finché mi sento bene.
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Ma, quando durante a facciale in una spa a Bath, in Inghilterra, la mia estetista ha detto che avrei dovuto bere la mia urina, sostenendo che avrebbe eliminato i brufoli sul mento, è stato davvero un momento di monumentale stranezza. Non una possibilità. Traccio la linea lì. Ha fatto del suo meglio per convincermi che era un modo credibile per migliorare la mia salute, anche scrivendo siti web e consigli sui libri da controllare. Ero troppo scioccato per dire una parola e ho lasciato la sala di trattamento il più velocemente possibile.
L'imbarazzo sembra essere una specie di norma quando ti metti nelle mani di estranei che ti toccheranno, a volte mentre sei nudo. A volte, crea ricordi colorati, come il massaggio terapista a Budapest che non riusciva a smettere di scoreggiare mentre affondava i pollici nei nodi della mia schiena come se stesse estraendo diamanti. O l'addetto all'hamam in una spa a Winnipeg, in Canada, che ha concluso il mio massaggio con sapone all'olio d'oliva con uno schiaffo deciso consegnato al mio sedere nudo.
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In un resort sulla costa del Mar Rosso in Egitto, il mio massaggiatore maschio è andato oltre e mi ha massaggiato il seno, senza chiedere. Anche se non è una pratica normale, a volte mi è stato chiesto se va bene trattare il mio décolleté, di solito durante un trattamento viso. Gli ho afferrato il polso e ho spostato la sua mano in un'area più appropriata. Anche il mio compagno di viaggio ha avuto una strana esperienza durante il suo massaggio qui. La donna che stava facendo il suo trattamento gli ha solleticato i peli delle ascelle e gli ha sussurrato "Ti amo" alla fine della sessione. Più tardi, una volta che lo shock si è calmato, non abbiamo potuto smettere di ridere di questo per giorni.
Altre volte, sono stato io a fornire sollievo comico. A Evian, in Francia, il terme sono ossessionati dall'idratazione, poiché è da qui che proviene l'acqua chi-chi Evian. Anche al banco della reception, il personale mi porgeva bottiglie di roba da bere, poi altre nello spogliatoio e ancora di più mentre aspettavi il tuo terapista nella sala relax. Il mio viso prevedeva una sorta di elaborata maschera di strisce di carta e argilla accuratamente disposte sulla mia pelle che avrebbe fatto la sua magia in 20 minuti.
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Poco dopo che la mia estetista ha lasciato la stanza, ho dovuto fare pipì - disperatamente - grazie a tutta quell'acqua maledetta. “Signora? Madame!?" chiamai, ma inutilmente. Mi alzai e andai alla ricerca di lei e di un bagno, tenendo il viso alzato verso il soffitto per assicurarmi che qualunque miracolo stesse accadendo alla mia pelle sarebbe stato indisturbato. Ho navigato con cautela lungo una scala a chiocciola e alla reception. Quando l'estetista mi ha visto, stringendo gli asciugamani intorno al mio corpo nudo e la testa piegata verso il cielo come se stessi cercando di individuare un uccello raro su un albero, tutto quello che poteva dire era: "Mon dieu! (Mio Dio!)”, prima che lei e i suoi colleghi iniziassero a ridacchiare.
Ho causato una reazione simile quando sono accidentalmente incappato in uno spogliatoio di uomini ungheresi nudi al Szechenyi Bagni a Budapest mentre mi faccio strada attraverso il labirinto di corridoi e scale per arrivare al mio massaggio appuntamento. Gli uomini si limitarono a ridere della mia faccia inorridita e mi indicarono l'uscita. C'erano più pezzi di uomo in mostra quando ero a Baden Baden la scorsa estate. Pensavo che io e il mio amico saremmo andati a Friedrichsbad, il bagno tradizionale, cioè nudo, il giorno delle donne. Quando siamo arrivati a metà del circuito di bagni turchi e piscine a immersione, ci siamo improvvisamente resi conto che era tempo di co-ed, mentre passava una sfilata di peni gonfiabili. Abbiamo cercato di non guardare a bocca aperta e di comportarci in tedesco. Ciò significa non notare o preoccuparsi della carne nuda di fronte a te.
Il mio tempo alla spa non è stato tutto piacevole. A volte, mi sono sentito come se avessi pagato per il privilegio di essere torturato. In un parrucchiere che offriva anche estetica a Toronto, sono rimasto con segni di bruciature su tutta la schiena dopo un brutale massaggio con pietre calde. A Maui, il mio naso era gravemente contuso, per gentile concessione di un terapeuta energico che ha seguito un comedone come se fosse una questione di vita o di morte. Fortunatamente, le mie lesioni indotte dalla spa sono state minime.
In una spa davvero buona, posso perdermi nell'esperienza. Non succede spesso perché ho un cervello impegnato che non sta zitto, ma sono riuscito a farlo a Bali. Sono andato lì un mese dopo che mia madre è morta di cancro alle ovaie. Mentre giacevo in una vasca da bagno di pietra in un cortile privato della spa del Four Seasons a Jimbaran Bay, potevo sentire i canti del tempio buddista vicino alla proprietà. Il suono è penetrato nel mio nucleo. Ho pianto, lasciando che il dolore che avevo soffocato si riversasse fuori da me.
Spesso mi chiedono qual è la mia spa preferita. Non potevo sceglierne solo uno. Oltre a quelli a Bali, mi sento meravigliosamente soddisfatto alla Willow Stream Spa al Fairmont Scottsdale Princess (favolosa area piscina), o al Ancient Cedars Spa presso il Wickaninnish Inn vicino a Tofino sull'isola di Vancouver, British Columbia (piede si bagna accanto alle onde ruggenti del Pacifico). Ma le buone terme non devono essere fantasiose. A dicembre, ho fatto un'eccellente pedicure per $ 5 con un massaggio alla testa e al collo per $ 3 in un semplice monolocale a Yangon, Myanmar (Birmania). Tutto quello che chiedo a una spa è che mi tratti bene e se non mi chiedi di bere la mia pipì, sarò felice.
