Se c'è una cosa che abbiamo imparato negli ultimi anni di calcolo razziale, è che l'appropriazione culturale non è mai stata accettabile — anche in un'altra epoca della storia. Gwen Stefani viene chiesto di parlare di uno dei periodi di maggior successo della sua carriera da solista - la sua era Harajuku Girls - e dare un'occhiata più da vicino a ciò che rappresentava. La risposta potrebbe non renderti molto felice.
Per contestualizzare il modo in cui Stefani ha capitalizzato i quattro ballerini giapponesi e nippo-americani, dobbiamo tornare al 2004. Li ha chiamati "Love", "Angel", "Music" e "Baby" in base al nome del suo primo album e alla sua linea di abbigliamento. La moda e gli accessori delle giovani donne sono stati ispirati dalla cultura giovanile in un quartiere di Shibuya, Tokyo, Giappone. Sono apparsi in otto dei suoi video musicali, tra cui "Hollaback Girl" e "What You Waiting For?" e hanno posato in silenzio accanto a lei
Stefani non ci vede niente di male promuovere la cultura giapponese come artista bianco e i possibili stereotipi razziali che i quattro ballerini rappresentano – non lo ha fatto allora e non lo fa nel 2021. È ferma nella sua convinzione che "se non comprassimo, vendiamo e scambiamo le nostre culture, non avremmo così tanta bellezza". La pop star ha detto con sicurezza Paper magazine, “Impariamo gli uni dagli altri, condividiamo gli uni dagli altri, cresciamo gli uni dagli altri. E tutte queste regole ci dividono sempre di più". Ciò che ci fa andare avanti è che queste non sono "regole", sono modi in cui la società sta imparando come capire e rispettare la cultura asiatica e asiatico-americana nel modo più onorevole.
Chiamando La voce giudice non è una novità, soprattutto se guardiamo indietro a ciò che Margaret Cho aveva da dire nel 2005 e ci rendiamo conto che non l'abbiamo ascoltata. Il comico si tuffa direttamente in ciò che rappresentano le ragazze Harajuku e ricorda, questi sono i suoi pensieri di 17 anni fa. "Voglio che mi piacciano e voglio pensare che siano fantastici, ma non sono sicura di poterlo fare", ha scritto su il suo sito personale. "Voglio dire, gli stereotipi razziali sono davvero carini a volte, e non voglio seccare tutti indicando lo spettacolo dei menestrelli".
È una cosa difficile da leggere sapendo che un artista coreano-americano lo ha fatto notare a Stefani e al il resto di noi - ed è stato semplicemente facile mentre la sua carriera sfornava colpi su colpi nel suo Harajuku fase. Ciò che è ancora più doloroso è che sta raddoppiando la sua appropriazione culturale utilizzando due delle Harajuku Girls nel 2021. Angel e Music, vestiti da Love and Baby, hanno fatto un'apparizione nel suo video musicale di gennaio, "Let Me Reintroduce Myself". Con le lezioni che abbiamo appreso, avremmo dovuto chiamarlo fuori dal giorno in cui il video è uscito, ma invece, a Stefani è stato permesso di rimanere indifferente a ciò che è fatto.
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