Con l'arrivo dell'estate, la stagione dei supereroi è alle porte. Con la mania dei film di supereroi che ha raggiunto il culmine quest'anno, non ho potuto fare a meno di chiedermi se non ci sia qualcosa di più profondo in corso.
Finora quest'anno, abbiamo visto Piscina morta e Batman contro Superman andare nei cinema e guadagnare miliardi di dollari. Capitano America: Guerra civile, X-Men: Apocalisse, Squadra Suicida e Tartarughe Ninja: Fuori dall'ombra sono tutti pronti per uscire nei prossimi tre mesi senza la minaccia di "stanchezza da supereroe".
Invece, gli americani non sembrano averne abbastanza. Questi film sono per lo più intelligenti, presentano i nostri attori preferiti e ci entusiasmano con molte sorprese, quindi non è un mistero gente stanno resistendo alla tentazione di Netflix e si rilassano e invece salgono in macchina, vanno in un cinema e sborsano un sacco di soldi. Ma perché ci sono così tanti film di supereroi? Perché ci sono così tanti supereroi? Perché siamo una nazione ossessionata da personaggi in abiti attillati con abilità bizzarre che prendono il nome da insetti o pipistrelli?
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A una proiezione di Guerra civile l'altra notte, adulti adulti stavano acclamando rumorosamente - e schernindo - gli uomini vestiti di lattice mentre saltavano in giro mentre le belle donne esercitavano i loro feroci poteri mentali.
La gioia, l'ammirazione e la devozione che il pubblico ha mostrato a questi personaggi mi ha ricordato di essere in chiesa, il modo in cui i parrocchiani gridano "alleluia" quando lo spirito li muove. Il pubblico era eccitato in modo così palpabile che mi sono chiesto se forse pensavano che Iron Man o Black Widow fossero reali. Allo stesso modo in cui i fedeli pensano che anche il loro Dio, che non possono vedere o toccare, sia reale.
Poi mi ha colpito: i supereroi sono i nuovi dei e il loro politeismo religione si chiama Marvel o DC.
Se pensi che stia esagerando, considera che secondo a Rapporto del Pew Research Center del 2015, “La quota cristiana della popolazione statunitense sta diminuendo, mentre cresce il numero di adulti statunitensi che non si identificano con nessuna religione organizzata”.
Fondamentalmente, sempre meno persone si preoccupano della Bibbia, di Gesù e delle eccitanti (o terrificanti) prospettive del paradiso o dell'inferno. Ci sono numerose ragioni per questo declino della religiosità. Una grande ragione potrebbe avere a che fare con la scienza.
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La religione era solita spiegare (spesso male) cose che non riuscivamo a capire, come il motivo per cui abbiamo diversi colori della pelle o l'età dell'universo. Fortunatamente, ora abbiamo la scienza che ci aiuta con tutte quelle fastidiose grandi domande, ma se abbandoniamo la religione... favore della scienza, ci ritroviamo ancora a interrogarci su tutte quelle domande morali, come come dovremmo comportarci? Qual è la differenza tra giusto e sbagliato? Dov'è il confine tra il bene e il male?
Credo che molti di noi si siano rivolti ai supereroi per le risposte a questi antichi enigmi.
Diamo un'occhiata alle origini di Capitano America, apparso per la prima volta nel 1941, nel bel mezzo della seconda guerra mondiale. Questa orribile guerra fu un periodo in cui sembrava che il male, sotto forma di Hitler e del suo esercito, stesse conquistando il mondo. La copertina del primo numero di Capitano America mostra il nostro eroe che prende a pugni Hitler in faccia.
Era chiaro che qualcuno doveva sorvegliare il mondo instabile, e Capitan America ha sostenuto che il nostro amato paese avrebbe dovuto sacrificare i suoi giovani uomini e donne per farlo. Abbiamo seguito il suo consiglio e, fortunatamente, il bene ha prevalso sul male.
Poiché la tecnologia è progredita e l'economia è diventata globale, gli americani affrontano una serie completamente nuova di minacce che non erano mai possibili prima. Le nuove armi, come i droni militari, rendono meno chiara la linea tra il bene e il male.
In Guerra civile, si forma una spaccatura tra Capitan America e Iron Man su niente di meno che sul requisito che i supereroi devono firmare un trattato internazionale e passare sotto il controllo delle Nazioni Unite.
Capitan America vuole ciò che vuole la maggior parte degli americani: la libertà di comportarsi come meglio crede. Iron Man è più cauto e vuole che un cane da guardia internazionale stia all'erta, per ogni evenienza.
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Entrambi hanno buone intenzioni, il che rende questo problema profondamente morale. In un momento in cui i nostri politici, la polizia e i capi della Chiesa cattolica stanno inviando messaggi contrastanti, è così sbagliato cercare una guida nei supereroi?
Non sono certo la prima persona a fare questa domanda. Lo scrittore/regista Terry Gilliam ha detto questo a CinemaBlend.
“Mentre stavo camminando a New York ieri sulla strada per un'altra intervista. Lì per le strade c'erano tutte queste copertine e immagini di fumetti in vendita. Ha preso il sopravvento. Voglio dire, la Chiesa è una cosa morente. Ma i fumetti e la Marvel sono tutto ora, no? Non hanno tutte le risposte alle nostre vite? Non sono le figure che vogliamo copiare e assomigliare e a cui ambire? Non ci danno sollievo quando siamo nei guai?"
Penso che lo facciano. Per rafforzare ulteriormente questa idea, molti scienziati credono che il nostro cervello sia "cablato" per la religione. Quindi, se non abbiamo Gesù o Atena da adorare, uno dei nostri supereroi preferiti – Batman, forse – colmerà il vuoto. Il nostro amore per Batman, il nostro bisogno di Batman, diventa spirituale perché è così che funziona il nostro cervello.
Antropologo Scott Atran, autore del libro In Gods We Trust: il panorama evolutivo della religione, ha detto alla CNN, "La religione è un sottoprodotto di molte diverse funzioni evolutive che hanno organizzato il nostro cervello per l'attività quotidiana".
Tutto questo significa che presto apriremo chiese per Wonder Woman e le daremo il 10 percento delle nostre entrate? Bene, se consideri il tuo cinema locale la tua chiesa come faccio io, e spendi una buona parte del tuo reddito in biglietti per il cinema di supereroi, videogiochi e merchandising, direi che l'abbiamo già fatto.
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