Dal 1993 al 2000 è esistito uno show televisivo di cui non sapevo nulla. (Voglio dire, avevo quattro anni quando lo spettacolo è andato in onda per la prima volta.) Lo spettacolo era Il ragazzo incontra il mondo, e quando l'ho incrociato anni dopo nelle repliche, ne sono rimasto affascinato. Nello specifico, agganciato a una ragazza di nome Topanga, interpretata da Danielle Fishel. Non romanticamente, solo completamente in soggezione di questo totale tosto che era tutto ciò che non ero. Mi ha insegnato il femminismo, la positività del corpo e soprattutto, sorprendentemente, genitorialità. Molto prima che il personaggio avesse dei figli nello show, Topanga Lawrence mi ha insegnato tutto ciò che devo sapere fare da genitore ai miei figli.
Insegna a tuo figlio ad essere presidente.
Quando Topanga è apparsa per la prima volta nello show, il suo femminismo schietto mi ha aperto gli occhi. Ricordo di aver pensato, Accidenti, questa ragazza è pazza. Perché non ci avevo mai pensato quanto più gli uomini vengono pagati rispetto alle donne, o come il pensiero di a presidente donna è stato (ed è tuttora) scioccante per alcune persone. Anni dopo, quando ero incinta del mio primo figlio e sognavo tutto ciò che questo bambino poteva diventare, mia cognata ha scherzato: "Se è una femmina, sarà presidente". E cosa ho fatto? Ho pensato a Topanga, a tutte le persone: Topanga e il suo progetto di classe dove faceva da presidente (perché, sai, dopo aver sciolto l'esercito ed eliminato le armi nucleari, nessun altro voleva il lavoro).
E ho giurato di incoraggiare mia figlia a perseguire i suoi sogni più sfrenati, non importa quanto pazzi o fuori portata sembrino quando sta solo facendo un progetto per la scuola media su di loro. E quando Topanga ha insegnato a Corey, "Questo è un pensiero distruttivo e di parte, e dobbiamo andare oltre"? Ripeterò quelle parole ai miei figli per anni, davvero.
Mangia quella dannata pizza.
Topanga positività del corpo è stata un'altra rivelazione che spero di instillare in mia figlia. Quando Corey si è lamentato, sembrava un Brillohead, la risposta di Topanga di tagliarsi letteralmente i capelli (non bene, potrei aggiungere) con un paio di forbici nel corridoio della scuola per dimostrare che l'aspetto non è tutto mi ha fatto sedere sul bordo del mio sedile, sbalordito. La sua insistenza sul fatto che giudicare le persone in base ai loro corpi sia "superficiale e ignorante" è vero #teengoals, e il fatto che abbia abbracciato il suo corpo e se stessa esattamente com'era, senza cercare di essere super magro (e quando hai amici come Amazon Rachel e Gorgeous Angela, immagino che richieda un po' di accettazione di sé che di certo non avevo età). Spero di poter infondere quella sicurezza di sé in mio figlio mentre cresce, perché in conclusione: essere attaccati agli sguardi non ne vale la pena.
Sii la tua persona.
Il personaggio di Danielle Fishel ha dimostrato più e più volte che lo era non la stereotipata ragazza comica televisiva della scuola media/liceo/college. Ha contrastato la tradizione (bravo agli scrittori) facendo la prima mossa su Corey (chi può dimenticare quella scena in cui lo ha spinto contro gli armadietti quando aveva i capelli pazzi??) alla fine gli ha proposto, e per tutto il tempo ha chiarito che solo perché era in una relazione a lungo termine (leggi: lungo, lungo, LUNGO termine) non significava che fosse meno di un individuo - o meno di un prepotente.
Io, per esempio, ho avuto troppe relazioni che ti prosciugano e ti lasciano peggio di quando le hai iniziate - e spero di insegnare ai miei figli che, sebbene le relazioni possano essere fantastiche, non devi perderti in loro.
Il Natale è la merda.
Una delle cose che preferisco di Topanga è che le piacciono molto le vacanze. Tipo, dolorosamente in vacanza. (In un episodio, trascorre il Natale con la famiglia Matthews, ma alimenta forzatamente le tradizioni della sua stessa famiglia le loro gole: li fa guidare per 600 miglia per ottenere un sempreverde invece di usare il buon vecchio alluminio Matthews albero; si fa beffe del loro zabaione e li manda a prendere del sidro caldo; porta persino il suo cappello a cilindro!) Sapevo che sarei stata io come mamma: sapevo che avrei fatto un grosso affare per ogni vacanza, e anche se i miei figli alzano gli occhi al cielo, lo adorano. Sì, i font infiniti di allegria natalizia non sono per tutti, ma sono assolutamente per me, e se ricordo bene un personaggio televisivo così bene per la sua ossessione natalizia, dannatamente i miei figli mi ricorderanno per mio.
Lascia volare la tua strana bandiera.
Ma se potessi instillare solo una delle qualità di Topanga nei miei figli, sarebbe quella di rimani strano. I bambini sono unici e unici nel loro genere, e troppo spesso cercano di smorzare la loro stranezza solo per adattarsi. Topanga, invece, no; non si sminuisce mai o si comporta in modo meno stravagante di quanto vorrebbe. Ecco chi spero di poter insegnare ai miei figli ad essere: senza paura di essere quello che sono e orgoglioso di esserlo. Topanga è chi è, e non se ne vergogna.
C'è così tanta pressione sugli studenti delle scuole medie e superiori per adattarsi, per fare ciò che fanno tutti gli altri ed essere e agire come tutti gli altri stanno agendo. Ma Topanga era eccentrico e sicuro di sé e si è persino opposto al ragazzino nerd in classe che tutti gli altri amavano torturare. Non si è scusata per essere intelligente o per avere standard elevati. È stata un'ispirazione per i miei figli prima che loro – o io – ne avessimo bisogno, e continuerà ad essere un'ispirazione per me negli anni a venire.
