Ci sono periodi nella vita di tutti in cui sono costretti a esaminare se il costo emotivo di qualcosa valga davvero lo stress, l'ansia e la paura che quella cosa porta. La maggior parte delle persone della classe operaia non ha il lusso di decidere semplicemente di abbandonare il proprio... lavori, anche se il loro capo si trova a cavallo del recinto della sanità mentale.
Cosa succede se il tuo capo va oltre quel livello? E se hai a che fare con uno che non solo incarna la malevolenza, ma la abbraccia?
Sono stato con la stessa azienda per quasi sette anni quando lei è salito a bordo. Si è fatta strada attraverso il middle management, spostandosi quando l'azienda lo richiedeva, divorando ogni posizione come una locusta e passando al prossimo obiettivo carnoso. Ha messo in scena un colpo di stato dell'attuale regista, un uomo che era amato da tutti coloro che lo incontravano, e ha vinto la posizione con un sorriso avido che ha detto a tutti che i nostri giorni felici erano finiti.
Ci siamo sentiti tutti come quel momento in un film Disney in cui il cielo diventa nero e il ghiaccio si deposita su tutta la terra in una coltre di dolore.
Nei due anni successivi, gli incontri sono diventati la sua opportunità per far nuotare le persone in critiche condiscendenti. Ogni colpo è stato amorevolmente definito un'opportunità di apprendimento, quindi sciogliersi in lacrime nella sala conferenze sarebbe sembrato estremo. La maggior parte di noi ha aspettato che la riunione fosse finita per piangere.
Abbiamo visto come, una per una, persone laboriose soccombere alle sue tattiche e se ne andarono, andarono in congedo per stress o furono licenziate. Alla fine del secondo anno, il nostro staff era un equipaggio ridotto, indebolito, rimasto in pochi in un gregge che un tempo era stato forte e sano.
La maggior parte di noi ha fantasticato sul fatto che l'edificio fosse colpito da una meteora, una che ha opportunamente distrutto solo il suo ufficio, o che fosse oggetto di un'occupazione ostile in cui il solo una licenziata era lei, o alla fine che uno di noi - e c'erano più scommesse su chi avrebbe raggiunto per primo il punto di rottura - sarebbe finalmente scattato e l'avrebbe eliminata. Come ho detto, la maggior parte dei nostri soldi era su quest'ultimo.
Ogni giorno che passava, la vita al lavoro diventava sempre più difficile.
Una settimana, ha sbirciato sotto le porte della stalla nel bagno delle donne e ha preso nota di chi indossava scarpe che riteneva non professionali. Avrebbe quindi inviato e-mail feroci al capo dell'ignaro dipendente. La settimana successiva, ha aspettato fuori dall'edificio per vedere chi era in ritardo e poi ha pubblicato i nomi su un'e-mail tra uffici come avvertimento a tutti sulla puntualità.
Come la maggior parte del personale, stavo facendo domanda per altri lavori più velocemente di una Kardashian in una vendita a Neiman Marcus. Per fortuna, due mesi prima del mio decimo anniversario aziendale, è stata aperta una posizione presso una delle nostre filiali. Era un segno, uno che richiedeva un taglio di stipendio e cinque settimane di allenamento lontano da casa.
A quel punto, la formazione avrebbe potuto essere in una prigione in Guatemala e avrei fatto i salti di gioia. In effetti, se mi avessero detto che avrei lavorato solo per cibo e acqua, mi sarei effettivamente fermato a considerare l'opzione - e avrei chiesto alla mia famiglia se gli sarebbe dispiaciuto molto - prima di rifiutare.
Passarono gli anni e le cicatrici del lavoro per sua sono per lo più sbiaditi. Sussulto ancora quando partecipo a una grande riunione, anche se la cosa più scoraggiante nella stanza è la scatola di ciambelle sul tavolo della conferenza. Attraverso la vigna, ho sentito come se la cavava il resto del personale fino a quando non si è trasferita in un'altra posizione, felice di non aver dovuto sopportare un altro estenuante giorno sotto il suo regime.
Le tre lezioni che ho imparato nel superare quegli anni rimarranno con me per sempre.
- Nessuna somma di denaro vale un lavoro che ti fa odiare la tua esistenza.
- L'unico modo per uscire da una situazione orribile è allenare il tuo cuore ogni singolo giorno per cercare di fare qualcosa di meglio e sperare che l'universo sia gentile.
- I capi come lei riescono a distruggerti solo se rimani e permetti che accada.
Di tanto in tanto, quando considero dove sono ora rispetto a dove vengo, chiuderò gli occhi e sarò grato di amare il mio lavoro e le persone per cui lavoro. Poi guarderò le mie scarpe e sorriderò.
