Il mondo è in fiamme, e non è un eufemismo. Dagli Stati Uniti al Canada, all'Italia, alla Turchia e alla Grecia, gli incendi infuriano da mesi e la notizia peggiore è che Madre Natura è appena iniziata. La crisi climatica sta evidentemente peggiorando, esacerbando le condizioni di siccità e incendi in tutto il mondo, il che significa che gli incendi non solo bruciano prima ogni anno, ma rendono anche la "stagione degli incendi" una vera (e spaventosa) cosa. Non sorprende che molti di noi ora stiano vivendo una condizione chiamata “eco ansia” e i suoi effetti sono molto reali. UN Rapporto 2017 pubblicato dall'American Psychological Association (APA) trovato che cambiamento climatico può avere un impatto significativo sulla salute mentale, compreso l'induzione di sintomi simil-traumatici e definisce eco-ansia come "una paura cronica del destino ambientale".
Se trovi che i titoli recenti sullo stato del nostro pianeta siano travolgenti, allora, senza dubbio, i tuoi figli la pensano allo stesso modo.
“I bambini sentono gli adulti nelle loro vite discutere di questi messaggi e potrebbero non capire di cosa si tratta significa, ma interiorizzano l'eco-ansia che i loro cari stanno provando ", Dr. Erica Dodds, CEO di il Fondazione per il ripristino del clima, dice SheKnows. "Capiscono che ci sono grandi preoccupazioni su come sarà il futuro, il loro futuro".
Crescendo, l'attivista per il clima Rohan Arora dice a SheKnows: "Ho sentito davvero che il mondo stava finendo. Ogni due mesi, uscivano notizie o articoli che indicavano che eravamo un passo più vicini a uno stato di "sventura imminente".
Arora dice che la sua esperienza è simile a quella che provano molti giovani oggi: “Ero preoccupato per il mio futuro, o per la sua potenziale mancanza. E a volte mi teneva sveglio la notte".
“Ero preoccupato per il mio futuro, o per la sua potenziale mancanza. E a volte mi teneva sveglio la notte".
Dott.ssa Dina Hirshfeld-Becker, PhD, condirettore del programma di terapia cognitivo comportamentale infantile presso il Massachusetts General Hospital, afferma preoccupazione, paura, pensieri catastrofici e difficoltà associate con il sonno, l'umore e la concentrazione sono sintomi normali quando si tratta di eco-ansia nei bambini. “A un estremo, i bambini che hanno affrontato traumi possono sperimentare frequenti incubi, paura ed evitamento di stimoli che ricordano loro il trauma, sentimenti di disperazione per il futuro e ritiro da gli amici."
Secondo Arora, il motivo per cui la maggior parte dei bambini soffre di ansia ambientale è perché i modi per combattere il cambiamento climatico sembrano troppo "fuori portata" o "inefficaci" per la maggior parte delle persone.
Il dottor Hirschfeld-Becker è d'accordo. "Il messaggio che i bambini ricevono [sul cambiamento climatico] tende a enfatizzare gli esiti catastrofici, il che ha l'effetto di innescare l'ansia piuttosto che un'azione produttiva".
Questo messaggio "porta le persone a sentirsi impotenti perché non vedono i frutti del loro attivismo", afferma Arora la cui stessa eco-ansia lo ha portato a diventare il direttore esecutivo e fondatore di Il Check-Up della Comunità, un'organizzazione nazionale per la salute ambientale che rende le risorse per la salute ambientale più accessibili e consente ai giovani di diventare attori del cambiamento nelle loro comunità locali.
Con l'eco-ansia in aumento, il dottor Dodd afferma che è importante che i genitori sappiano "quanti giovani stanno vivendo lo stress e preoccuparsi anche del clima, in modo che possano avere quelle conversazioni impegnative, ma importanti, con i loro bambini."
Ti stai chiedendo come affrontare tuo figlio e la sua eco-ansia? Continua a leggere per i suggerimenti dei nostri esperti di eco.
Fai sapere loro che non è tutto su di loro
“Non un individuo è responsabile della salvezza del pianeta, ma noi come individui possiamo contribuire a un cambiamento positivo", afferma il dott. Dodd, l'aggiunta di insegnare ai bambini in anticipo che ognuno ha un ruolo da svolgere nel cambiamento climatico è la chiave per affrontare in modo proattivo e positivo esso. "Una comprensione più profonda del cambiamento climatico e del degrado ambientale può aiutare a ridurre l'eco-ansia dei bambini ponendo dei limiti attorno al problema".
Utilizzare strategie per far fronte all'ansia stessa.
È difficile liberarsi semplicemente dall'ansia, ma il dottor Hirschfeld-Becker dice che è possibile cambiare i pensieri o le azioni che sono alla base della sensazione e peggiorarla.
“Il bambino potrebbe sostituire le sue preoccupazioni con pensieri utili. Ad esempio, potrebbero pensare a tutti gli scienziati, attivisti e decisori politici che stanno lavorando per migliorare l'ambiente. Oppure potrebbero fare azioni che li aiutino a rimanere calmi, come fare esercizio fisico, passare del tempo con gli amici o trascorrere del tempo in natura." La meditazione è anche qualcosa che raccomanda ai bambini di poter fare per "lasciare andare i pensieri preoccupati nei momenti in cui sono". inutile."
Evidenziare l'intersezionalità del cambiamento climatico
"I genitori possono aiutare i loro figli a far fronte all'ansia ambientale evidenziando l'intersezionalità dei problemi climatici", afferma Arora. “Il movimento per il clima è molto più che aumentare i livelli di CO2; ha a che fare con i sistemi alimentari, l'equità sanitaria, la giustizia razziale e altro ancora. Ci sono diversi modi in cui puoi farlo e la maggior parte, se non tutti, sono gratuiti o convenienti. Sono fermamente convinto che importanti lezioni sull'ambientalismo e sulla sostenibilità possano iniziare da casa”. Arora consiglia di dare un'occhiata alle centinaia di video gratuiti e risorse informative online sull'ambientalismo e sulle questioni correlate che possono aiutare sia te che tuo figlio a diventare più informati su determinate questioni e su come apportare un cambiamento insieme.
Ricorda che non è necessario essere un esperto di clima
“L'incertezza dei problemi climatici non deve essere spaventosa: se non si hanno tutte le risposte, queste conversazioni possono essere un modo per genitori e figli di esplorare l'apprendimento insieme", afferma il dott. Dodd. “Se sorge una domanda a cui non puoi rispondere, puoi dire: ‘Che bella domanda. Non conosco ancora la risposta, ma la esaminerò in modo da poter rispondere correttamente.'” Ed è per questo che suggerisce anche di seguire insieme il suo corso di ripristino del clima.
“In collaborazione con più insegnanti ed educatori, ho creato un corso gratuito di ripristino del clima per bambini. Insegna loro ad avere una visione fiduciosa della crisi climatica e a sentirsi autorizzati a ripristinare il clima. I bambini possono seguire il corso qui.”
Sii orientato alla soluzione
Il Dr. Hirschfeld-Becker afferma che l'utilizzo della risoluzione dei problemi per pensare ai modi in cui il bambino o l'adolescente potrebbe aiutare a prevenire i risultati di cui si preoccupano. “Questo piano potrebbe comportare la concentrazione sui passi pratici che il bambino potrebbe intraprendere per aiutare l'ambiente e capire quale potrebbe essere in grado di provare per primo. Concentrarsi su soluzioni pratiche può aiutare i bambini a sentirsi responsabilizzati e meno senza speranza. Inoltre, aiutare gli altri può essere un mezzo per ridurre il proprio disagio”. Ad esempio, gli adolescenti potrebbero fare pressioni sulla loro scuola per convertirsi all'energia rinnovabile o per ridurre lo spreco di carta; i bambini potrebbero decidere di andare a scuola a piedi o in bicicletta invece di guidare.
Incoraggia tuo figlio a partecipare se è appassionato dell'ambiente
"Il mio consiglio principale per i giovani è di essere coinvolti e di iniziare nelle proprie comunità", afferma Arora. “Ci sono così tante opportunità per te di essere coinvolto, a livello locale, regionale, statale o federale. Unisciti alle organizzazioni e ai club della tua regione o scuola e scopri in cosa consiste il loro lavoro. Partecipa agli scioperi per il clima ed entra a far parte della comunità climatica! Ci sono così tante parti dell'advocacy e alcune parti potrebbero piacerti più di altre, quindi ti incoraggio a bagnarti i piedi. Questo ti aiuterà a vedere dove si trovano i tuoi interessi".
Ricorda a tuo figlio di essere gentile con se stesso
"Incoraggio i giovani a essere gentili con se stessi", afferma Arora. “Le questioni di giustizia sociale spesso ci pesano pesantemente; tuttavia, mentre è importante lottare per la giustizia nella propria comunità, è altrettanto importante prendersi cura della propria salute mentale ed emotiva e cercare di raggiungere un sano equilibrio. Se ti senti sopraffatto, va benissimo fare una pausa e tornare indietro quando sei pronto. Le persone hanno un impatto maggiore quando sono sane e in buona salute, quindi assicurati di dare la priorità a questo”.
Prima di andare, assicurati di dare un'occhiata alle nostre app di salute mentale preferite per dare al tuo cervello un po' di TLC in più:
