I bambini dicono le cose più dannate, giusto? E non si limitano a ripetere dopo gli adulti (e altri bambini) nelle loro vite; digeriscono, si arrampicano e rigurgitano sorprendentemente quelle parole in nuovi scenari. I bambini stanno ancora imparando le vere definizioni delle parole, quindi quando senti un bambino dire qualcosa che normalmente non dice, questo spesso significa che stanno provando la parola e misurando la tua reazione per valutare se l'hanno usata in modo appropriato o non. Questo è stato il caso in cui mio figlio, all'età di 3 anni, ha iniziato a usare regolarmente la parola "intraprendente". È stato anche il caso della prima volta che ha lanciato una bomba F, e sono rimasto sconcertato e mi sono chiesto: qual è il modo giusto per genitori per parlare con i nostri figli del giuramento senza svergognarli - e mentre spieghi che ci sono parole molto peggiori là fuori di "merda"?
Il linguaggio è sfumato e affascinante. Inviamo e riceviamo tanti messaggi sottili che sono allegati alle nostre parole e ai modi in cui li teniamo insieme.
Tuttavia, quello che mi piace insegnare a mio figlio è che le parolacce hanno un peso in più socialmente. Per un bambino può essere difficile capire esattamente quando, dove e come usare quelle parole, e usarle in modo errato può avere ripercussioni che potremmo non prevedere. Dico a mio figlio che questo è il motivo per cui sconsiglio l'uso di parolacce, almeno in contesti fuori casa. Ma ci sono reali cattivo anche parole là fuori - e modi cattivi di usare le nostre parole - e non voglio che sia confusa su cosa siano.
Inoltre, le parolacce tradizionali possono essere sorprendentemente utili per i bambini nell'ambiente giusto. Eileen Esposito è una specialista della vita dei bambini presso BayCare Health System a Tampa/St. Petersburg, Florida, che racconta Sa che ci sono volte in cui una parolaccia può rivelarsi utile per un bambino alle prese con una diagnosi seria o procedura. La catarsi di poter usare una parolaccia (se accettata dai guardiani) è reale, e lei stessa ne è stata testimone. "Come specialista della vita dei bambini, non avrei potuto orchestrare un piano di coping migliore", dice.
Per quanto riguarda il tempo e il luogo delle parolacce e dei bambini, in un ospedale e alle prese con una grave condizione medica sembra sicuramente una bella eccezione. Non solo l'uso di una parolaccia in questo tipo di situazione non è cattivo, può probabilmente essere molto buono.
ma c'è sono parole che sono intrinsecamente cattive: le parole che danneggiano gli altri o se stessi. Cattivo le parole funzionano per derisione, vergogna e bullismo. Cattivo le parole perpetuano stereotipi dannosi. "Merda" non è una brutta parola. Le parolacce includono cose come: idiota, stupido, grasso, zoppo, brutto e debole. Le parolacce hanno lo scopo di abbattere una persona, sia per caratteristiche che sono immutabili, come il colore della pelle, sia per caratteristiche più soggettive, come il livello di abilità.
Questo non vuol dire che dovremmo iniziare a chiedere che i bambini imparino a sillabare e dire parolacce all'asilo. Va bene insegnare ai bambini che c'è un tempo e un posto per molte cose nella nostra società - sai, come la nudità, le scoregge e, sì, le imprecazioni. Ciò che questo vuol dire è che la lente attraverso la quale vediamo le parolacce come genitori collettivamente potrebbe trarre beneficio da una certa calibrazione. Ma come tutte le altre cose nella genitorialità, se vogliamo il nostro i bambini a comportarsi con empatia e non usare il tipo di linguaggio che è veramente il peggiore, allora dobbiamo mostrare loro come farlo con le nostre azioni e parole.
Il dottor Minh D. Nguyen-Driver è uno psicologo infantile presso l'Oregon Health & Science University. In qualità di esperta professionista e madre, ha un'esperienza diretta con questo argomento. “Ciò di cui parlo spesso con i genitori nella mia pratica è modellare un buon comportamento. Se non vogliamo che i nostri figli dicano cose cattive o inappropriate agli altri, allora dobbiamo controllare noi stessi e chiedere: "Dico anch'io queste cose?", dice a SheKnows. "La cosa difficile è convincere i genitori a riconoscere che in realtà fanno queste cose inconsciamente".
Il dottor Devan Van Lanen-Wanek è un pediatra presso il Cohen Children's Medical Center di New Hyde Park, New York. È d'accordo sul ruolo che le parole di un genitore giocano nella lingua del figlio. "I bambini sono come piccole spugne intelligenti che assorbono qualsiasi lingua con cui entrano in contatto e a volte, anche una singola espressione può far ripetere al bambino la parola all'infinito", dice Lei sa.
Questa semplice idea che i bambini imparino da ciò che sentono e vedono è ampiamente accettata. Ciò che non è così comunemente affrontato tra i genitori, tuttavia, è l'idea che ci siano parolacce meno dirette di una parolaccia. Insegnare ai bambini a parlare con gentilezza significa che molti di noi devono scavare e rinnovare il modo in cui parliamo.
"Fortunatamente, i bambini rispondono anche al condizionamento, come il reindirizzamento e il feedback", afferma Lanen-Wanek.
Ma dobbiamo essere coerenti. Non possiamo aspettarci che un bambino non chiami un'altra persona idiota se ci sente usare quel termine. E non possiamo aspettarci che un bambino smetta di usare quella parola se gli spieghiamo solo che fa male e dovrebbe essere sostituita con un linguaggio più compassionevole la metà delle volte.
"Penso che sia importante che le famiglie parlino di empatia", afferma Nguyen-Driver. Afferma che dobbiamo avere conversazioni regolari con i nostri figli su come potrebbero sentirsi gli altri. Dobbiamo porre loro questa domanda direttamente ("Come pensi che si senta Lily quando lo dici in quel modo?"), mentre utilizziamo anche qualsiasi altra tecnica di costruzione dell'empatia che possiamo, come il gioco di ruolo.
È perfettamente normale non volere che tuo figlio usi le tradizionali parolacce, soprattutto non in determinate impostazioni. Ma ancora più importante, dovremmo essere consapevoli di come parlano i bambini in generale. Dopotutto, ci sono parole molto peggiori delle parolacce che continuano a scivolare regolarmente attraverso le fessure e nel cortile della scuola. Il bullismo non è l'unica cosa che di solito inizia con parole cattive: anche i modelli negativi di disprezzo di sé iniziano spesso allo stesso modo. Non ne abbiamo bisogno per i nostri figli, e non ne abbiamo nemmeno bisogno per noi stessi.
