C'è un motivo per mandare i tuoi figli a scuola fa paura: ogni anno, il primo giorno di scuola, devi ingoiare quel groppo di paura in gola e confidare che siano in buone mani. Mentre la maggior parte degli insegnanti si dedica ai propri studenti, c'è sempre la mela marcia che rovina il gruppo.
La madre di Chicago Nyesha Terry ha avuto la sfortuna di incontrare la "mela marcia" nella classe dell'asilo di suo figlio. Lloyd, un bambino di 5 anni con bisogni speciali che non è verbale e soffre di epilessia, frequenta la Wentworth Elementary School di Chicago. Quando Terry è passata per visitare l'aula di Lloyd, è rimasta inorridita nel trovare suo figlio indossando un sacco della spazzatura come un bavaglino improvvisato e seduto lontano dagli altri studenti.
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Secondo Terry, ciò che ha visto era irrispettoso, pericoloso e assolutamente inutile - e ha assolutamente ragione. La madre sconvolta si è lamentata con l'insegnante di suo figlio, che ha scusato il bavaglino del sacco della spazzatura dicendo che la saliva in eccesso di Lloyd, legata alla sua epilessia, gli aveva bagnato la maglietta e poteva farlo ammalare. Terry sostenne che la scuola aveva a portata di mano bavaglini veri e vestiti extra per Lloyd. L'argomento dell'insegnante non spiegava nemmeno perché Lloyd fosse isolato dagli altri bambini.
Terry continua a combattere la scuola, ma non ha ancora ricevuto alcuna risposta dopo aver chiamato il preside e le scuole pubbliche di Chicago in più di un'occasione. In una dichiarazione, le scuole pubbliche di Chicago hanno definito il presunto incidente "imperdonabile" e hanno avviato un'indagine.
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La cosa così preoccupante di questa storia - oltre all'ovvio maltrattamento di un bambino indifeso - è che sta inviando messaggi contrastanti ai genitori sul nostro rapporto con gli insegnanti. A causa del recente regno del genitore elicottero negli ultimi dieci anni (il tipo di genitore prepotente che cerca di fare i test per i loro figli e si presenta ai colloqui di lavoro), stiamo assistendo a un respingimento. Molti genitori oggi pensano che sia meglio avvicinarsi alle cose "vecchia scuola" e fidarsi dell'insegnante invece di fare causa quando un bambino viene scelto per ultimo per la squadra.
Questo approccio suona sicuramente più sano ed equilibrato... fino a quando non ci imbattiamo in una storia come questa, in cui a bambino con bisogni speciali potrebbe aver continuato a essere isolato e abusato a scuola se sua madre non fosse intervenuta in. La mamma di Lloyd non è una mamma elicottero. È una madre normale che era preoccupata per il suo giovane figlio e si è fermata nella sua classe per controllarlo. E per fortuna l'ha fatto.
Una cosa è essere un genitore elicottero prepotente, ed è tutt'altra cosa essere un genitore che è attivamente coinvolto nell'educazione e nel trattamento dei propri figli a scuola. È noto lo stile genitoriale in elicottero causare ansia e depressione man mano che i bambini crescono, mentre è stato dimostrato che lo stile genitoriale pratico aiuta i bambini andare meglio a scuola, riducendo i tassi di abbandono e persino migliorando l'autostima.
Con i bambini particolarmente vulnerabili, la genitorialità pratica diventa ancora più importante. Purtroppo, storie di presunti abusi come i Lloyd's non sono rari tra i bambini con bisogni speciali. I bambini con bisogni speciali hanno bisogno protezione extra a scuola, con il loro genitore che è il loro avvocato numero uno. Non c'è dubbio che i programmi per bisogni speciali necessitino di più fondi per fornire un'assistenza di qualità superiore, ma il coinvolgimento dei genitori fa ancora un'enorme differenza. Per sostenere e proteggere i bambini che hanno bisogno di ulteriore aiuto, i genitori sono incoraggiati a partecipare a tutte le attività della casa aperta, a fare domande e parlare con il preside della scuola, a cercare segni di inclusione durante la scuola visite, per ricercare la formazione degli insegnanti quando lavorano con bambini con disabilità e per parlare sempre con la scuola di eventuali sfide che un bambino può incontrare, sia grande che piccolo.
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Per quanto inquietante sia da ascoltare questa storia, è incoraggiante vedere con quanta rapidità la madre di Lloyd ha reagito quando ha scoperto che suo figlio veniva maltrattato a scuola. Terry ha fatto tutto bene: è entrata nell'aula di suo figlio, ha fatto domande sul suo trattamento e ha immediatamente portato le sue preoccupazioni al preside. Questa madre ci ricorda: più parliamo, meno i nostri figli saranno maltrattati.
