Pensieri per gli oncologi...
di Jaime
1 giugno 2010
A un vertice della Fondazione Lance Armstrong nel 2006, l'ex chirurgo generale degli Stati Uniti Antonia Novello ha parlato e ha detto qualcosa che è rimasto nella mia testa. Ha detto: "Ai tuoi pazienti non importa quanto sai, finché non sanno quanto tieni a te". Un sentimento così semplice e apparentemente ovvio, giusto? Saresti sorpreso. O forse no.
Sono stato in giro con molti medici e oncologi. Ho lavorato negli studi medici, condotto ricerche con oncologi e ho avuto la fantastica esperienza di fare un tirocinio in uno dei migliori cancro centri. Alcune esperienze sono state deludenti, altre hanno riaffermato. Ma ciò che distingue veramente i buoni oncologi da quelli cattivi sono proprio i sentimenti di cui parlò il dottor Novello quel giorno di quattro anni fa.
È difficile guardare qualcuno perdere opportunità di seconde opinioni e sentire come sta il dottore non dire tutta la verità su diagnosi e prognosi... non mentire, di per sé, ma omettere il doloroso verità. Per non parlare dei più recenti sviluppi, sia palliativi che terapeutici. Posso capire che ci sono parti del suo lavoro che probabilmente odia... che molti oncologi odiano. Ma, come ho detto prima, è un rischio professionale; sai che questo arriva con il territorio quando ti iscrivi per il lavoro. Alla fine, non fa male al dottore, solo al paziente e alla sua famiglia. Se ciò accadesse, anche nel miglior ospedale oncologico, licenzierei quel dottore e ne troverei uno nuovo. Come ha detto lei, non mi interessa quanto lui o lei sappia; Voglio sapere che gli importa.
Certo, se ho bisogno di un intervento chirurgico, sono più interessato a chi è il migliore con un bisturi, per non parlare del modo in cui si trova al capezzale. Ma con un oncologo, costruisci una relazione a lungo termine (per quanto lunga possa essere). Gli oncologi vedono le persone al loro peggio e più coraggiose, e hanno il privilegio di poter entrare nella vita dei pazienti e dei loro cari. Gli appuntamenti sono un evento regolare e il monitoraggio e la collaborazione coerenti sono essenziali per lavorare insieme durante il viaggio del cancro. Con un oncologo, io, e penso anche ad altri, vogliamo qualcuno che sappia il fatto suo e gli ultimi sviluppi, ma anche qualcuno che sia umano. Onesto... a volte a disagio.
Credo che le persone si occupino di oncologia e diventino oncologi, perché hanno davvero in mente il miglior interesse delle persone. Impossibile scendere in campo desiderando altro. Ma il lavoro può richiedere il suo pedaggio e se la cura di sé non è adeguata, è facile esaurirsi o diventare insensibili. Ma a volte è bene ricordare che alla fine della giornata, a molti pazienti non importa se hai la tua laurea in una scuola della Ivy League - non è quello che ricorderanno. Ricorderanno che ti sei presentato al funerale di una persona cara, o che ti sei registrato dopo un intervento chirurgico, o che sei stato onesto sulla prognosi. E questo è più importante e gratificante di qualsiasi laurea tu possa mai guadagnare.
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