Ho concepito mia figlia nell'autunno del 2012. Mio marito ed io avevamo appena festeggiato il nostro quinto anniversario di matrimonio: siamo andati a Disney World e abbiamo trascorso quattro notti a Disney crociera - e anche se non riesco a individuare il giorno specifico in cui "è successo", era sicuramente il prodotto di "Disney Magia."
Naturalmente, poiché questo sarebbe stato il nostro primo figlio, eravamo eccitati. Diavolo, eravamo al settimo cielo. E mentre volevamo condividere la notizia con tutti, abbiamo deciso di aspettare fino al secondo trimestre per essere cauti. Per essere al sicuro." L'unica eccezione che abbiamo fatto è stata con la nostra famiglia immediata e alcuni amici intimi.
Detto questo, con il passare delle settimane (e sono diventato progressivamente più malato), ho capito che dovevo dirlo alle persone con cui lavoravo. Avevo bisogno di dire qualcosa alla persona a cui facevo rapporto al lavoro. Soprattutto perché all'epoca ero un appaltatore, uno a cui era richiesto di viaggiare ogni settimana e lavorare dalle 10 alle 12 ore al giorno. Quindi ho redatto un'e-mail e ho spiegato la mia "condizione". Non ho chiesto permessi (come appaltatrice, non avrei comunque diritto alla politica di congedo di maternità dell'azienda) o altri alloggi; infatti, l'unica cosa che ho chiesto erano pause extra per il bagno se e quando avevo bisogno di vomitare.
A quel tempo, non pensavo molto a dire al lavoro che ero incinta. Dopotutto, questo era (ed è) il 21° secolo. Le persone che lavorano rimangono incinte tutto il tempo. Inoltre, la mia prestazione in questo lavoro era stata fantastica ed ero determinato che il mio gravidanza non lo cambierebbe. Ma la risposta che ho ricevuto mi ha sbalordito: l'azienda mi ha detto stavano rescindendo il mio contratto e "lasciandomi andare".
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In realtà, dire che sono rimasto sbalordito è un eufemismo. Ero scioccato e inorridito, arrabbiato e visibilmente turbato. Ma secondo la loro e-mail, il "motivo" era semplice: la mia gravidanza era un problema di sicurezza. Ho lavorato in un laboratorio medico dove ho creato video didattici, ovvero ero il "professionista medico" (aka modello di mano) utilizzato per addestrare i tecnici all'uso corretto delle apparecchiature e delle macchine mediche.
Immediatamente, ho chiamato stronzate. Le attrezzature e i materiali con cui ho lavorato non erano pericolosi. Le macchine erano sempre spento.
Ma poiché ero un appaltatore, non un dipendente, né la politica di maternità dell'azienda né la legge nazionale sulla discriminazione in gravidanza si applicavano a me. La mia protezione del lavoro era inesistente. Non avevo una gamba su cui stare.
I giorni successivi alla rescissione del mio contratto sono stati duri. Ho attraversato le fasi del dolore in rapida successione. Sapevo di essere un buon lavoratore. Un duro lavoratore. Non ero mai stata punita o iscritta, eppure eccomi qui: incinta di due mesi e mezzo e disoccupata.
Naturalmente, i miei amici mi hanno consigliato di fare causa e/o "ottenere 7 dalla mia parte" - un gioco sul nome di un programma di notizie locale che aiuta a risolvere problemi e reclami aziendali - ma non l'ho fatto. Da un lato, mi mancavano i fondi, e dall'altro, non c'era davvero nulla che potessi fare. Il mio datore di lavoro non aveva fatto nulla di illegale.
Detto questo, ho imparato una cosa durante la ricerca di casi di persone che hanno perso il lavoro durante la gravidanza: la discriminazione legata alla gravidanza e alla maternità è comune. Molto comune. Infatti, secondo il Commissione Uguaglianza e Diritti Umani, tre quarti delle donne incinte e delle neomamme hanno subito pregiudizi sul posto di lavoro, mentre 1 donna su 9 ha effettivamente perso il/i lavoro/i. E molti come me sono appaltatori o comunque privi di tutele lavorative.
Lavoratori interinali, lavoratori a contratto, nuovi dipendenti, dipendenti part-time e dipendenti che lavorano per aziende più piccole — quelli non coperti dal Family Medical Leave Act - sono a rischio, anche se chiunque potrebbe cadere vittima di ingiusti pratiche.
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Allora, cosa dovrebbero fare le donne? Cosa possono fare? Ebbene, la risposta è carica e complessa (e non uguale per tutti). Tuttavia, la prima cosa da fare è capire quale/i legge/i ti tutela e come. Ad esempio, il Legge sulla discriminazione in gravidanza vieta la discriminazione contro i dipendenti effettivi (non contrattuali) "sulla base di gravidanza, parto o condizioni mediche correlate". Ma come? Che aspetto ha questa protezione e cosa fa?
Secondo, documento Tutti comunicazione con il tuo precedente lavoro, anche se detto lavoro non ha mai ammesso direttamente la fine di detto lavoro niente a che fare con la tua gravidanza (perché, siamo onesti, probabilmente non l'hanno fatto... e probabilmente non lo farà). Ciò include prendere appunti di telefonate, e-mail, revisioni delle prestazioni e/o qualsiasi altra cosa che ritieni possa aiutare a sostenere il tuo caso. Infine, sappi che se vuoi portare la questione in tribunale, dovrai assolutamente rivolgerti a un avvocato.
Ma se tu, come me, sei uno dei milioni di americani che sono lavoratori a contratto o altrimenti non dipendenti non protetti, potrebbe non esserci nulla che tu possa fare per perdere questo particolare lavoro. Ma quello che possiamo fare tutti è votare per i legislatori che voteranno per leggi migliori e una migliore protezione del lavoro per tutti noi. Perché nessuno dovrebbe essere svergognato o punito per aver scelto di lavorare e genitore.
Questo saggio è la storia dell'esperienza personale di una donna e né l'autore né SheKnows sono in grado di fornire consulenza legale. Se hai bisogno di maggiori informazioni sulla discriminazione in gravidanza e/o sui tuoi diritti, visita il Pari opportunità di lavoro negli Stati UnitiCommissione e/o il ACLU.
