È il periodo più bello dell'anno! Ieri sera, dopo due giorni di insistenti sollecitazioni, abbiamo estratto i nomi per l'Albero Sibling. L'albero dei fratelli è una tradizione preferita in casa nostra (preso in prestito e adattato da un caro amico) e atteso con impazienza. Funziona un po' come uno scambio di regali di Babbo Natale segreto. Ogni bambino inserisce il proprio nome in un disegno e ne estrae un nome. Lui o lei deve fare un regalo a quella persona e sono top secret. Mio marito Gabe ed io finanziamo questa avventura a $ 15 per bambino, aggiungendo l'eccitazione di spendere i soldi di altre persone. Teniamo anche un elenco di chi ha chi, perché inevitabilmente qualcuno dimentica chi ha disegnato. I bambini non ricevono altri regali l'uno per l'altro, il che limita misericordiosamente la quantità di cose in casa.
Di più: Le sfoglie ripiene di marmellata sembrano regali di Natale commestibili
Una volta estratti i nomi, inizia il divertimento. I bambini iniziano ad ascoltarsi attentamente mentre pensano alle liste di Natale. Gabe e io, come sapientoni di questa categoria, siamo inondati di suggerimenti. “Ero con Lottie e le è piaciuto molto il nuovo set di Lego a Target. Costa meno di 15 dollari, ma non ce l'ho. Puoi trasmetterlo?" chiede Amy. Jack spesso corre a caso nella sua stanza per prendere appunti durante le conversazioni, e poi si preoccupa di essere troppo ovvio. Anche i bambini più grandi entrano nello spirito - penso che si divertano a guardare i giocattoli per i quali nella loro mente sono troppo vecchi. Le conversazioni sono spesso indirizzate ai colori preferiti, alle prime tre band e ai personaggi d'azione già in possesso di versi desiderati disperatamente. Lo shopping, dal vivo e online, è infinito.
Una volta che il Ringraziamento è finito, installiamo il vero albero dei fratelli. È una calamità artificiale di quattro piedi, salvata da una svendita anni fa. Non importa, è venerato in questa casa. Vive al piano di sopra nella stanza di un bambino e ne ruotano il possesso. Questo è l'anno di Sarah - ce lo ricorda da settembre. I bambini lo decorano da soli, scegliendo i preferiti dalla nostra scorta di ornamenti e creando catene di carta. Un anno sfoggiava un cartoncino arancione e una gonna ad albero glitterata; un altro ha visto le carte Pokémon appese ai suoi rami.
La suspense cresce, portando alla grande rivelazione della mattina di Natale. I regali iniziano ad apparire sotto l'albero, uno ogni diversi giorni. Non sono etichettati con il nome del destinatario e quindi sono molto interessanti per tutti.
Di più: 5 vecchi film di Natale che vale la pena rivisitare
In questa casa, i bambini non possono scendere le scale ed esplorare ciò che Babbo Natale ha lasciato finché non vengono chiamati alle 8 del mattino da Gabe o da me. Questa è una regola che ho portato dalla casa in cui sono cresciuto e che amo molto. Consente di lavarsi i denti, il caffè e le foto prima della follia. Gabe aveva una regola simile prima che ci sposassimo, quindi tutti i bambini sono abituati ad aspettare ore e ore prima di essere chiamati (perché ovviamente si svegliano alle 4 del mattino). Non è una regola che i bambini amano particolarmente, ma l'albero dei fratelli ha cambiato tutto.
L'albero dei fratelli è aperto non appena tutti i bambini sono svegli. La regola dichiarata è che nessuno può essere svegliato per l'albero, ma penso che i bambini lo ignorino, di comune accordo. I segreti vengono svelati e i regali vengono aperti nelle prime ore del mattino di Natale. A volte, chi fa regali ha scelto giochi o puzzle per passare il tempo. L'anno scorso, Jack ha dato a Caden un kit da cucito che ha prodotto due coniglietti di peluche che si abbracciano - quando i bambini sono stati chiamati al piano di sotto, Caden era a metà dell'opera.
La tradizione Sibling Tree ci permette di concentrarci sulla nostra famiglia immediata in un periodo pieno di richieste in competizione e famiglie allargate. Crea un'identità e un'esperienza uniche per la nostra tribù. I bambini trascorrono molto tempo pensando l'uno all'altro, pianificando e tramando per ottenere il massimo dai loro soldi e godersi la grande rivelazione e i regali che hanno scelto. Gabe e io ci svegliamo la mattina di Natale al suono dei nostri bambini che sussurrano e ridono, felici e che creano ricordi insieme. Non c'è regalo migliore per noi.
Pubblicato originariamente su Questa vita in corso e BlogLei
