Marco e Kathryn
Mark, Kathryn e Mark Ayren di Warrensburg, Missouri
Mark è attualmente in servizio nell'aeronautica americana.
Quando io e mio marito eravamo appena sposati, anch'io ero in servizio attivo. Ha finito per ricevere ordini a Grand Forks, North Dakota e ho fatto del mio meglio per unirmi al coniuge (un'opzione il militare ti dà se hanno disponibilità alla base a cui stai cercando di PCS) ma dal momento che ha ricevuto ordini un mese prima che ci sposassimo non avrebbero permesso un Join Spouse. Poi ho provato a BOP (base di preferenza - un'opzione data ai membri che sono stati di stanza in una base per un certo numero di tempo, di solito sempre concesso a 1st Term Airmen - che ero all'epoca) ma poiché non c'era alcuna disponibilità non potevano PCS me.
Quindi il nostro primo anno di matrimonio eravamo separati da 1700 miglia e ci vedevamo solo per due settimane all'anno per le vacanze. Entrambi ci siamo schierati durante questo periodo, ma in luoghi separati (a 45 minuti di volo). Questa è stata la parte più difficile per noi perché ci è voluto un dispiegamento per avvicinarci così tanto. L'unica cosa che mi teneva su il morale era il fatto che non appena fossi tornato in California avrei iniziato out-processing per la separazione e si sarebbe trasferito fino al North Dakota per poter finalmente stare con mio marito e mettere su famiglia.
Saremmo stati in grado di chiamare dal lavoro di tanto in tanto e ci hanno fornito "telefoni morali" nel centro della comunità dove potevi chiamare chiunque durante il tuo tempo libero. Ma il modo migliore (secondo me) era Skype. Avevano una rete wireless nei dormitori e intorno al lato della base del quartiere residenziale, così che carina non importa dove ti trovassi o se il tuo coinquilino dormisse, saresti in grado di collegarti online e contattare il tuo famiglia.
Durante il mio quarto schieramento (su sei), mentre stavamo tornando negli Stati Uniti, abbiamo avuto un vento contrario che ci ha fatto bruciare molto carburante. Abbiamo dovuto fermarci a Bangor, nel Maine, per fare rifornimento. Durante il rifornimento ci fanno scendere per sgranchirci le gambe (dopo 15 ore di volo). Mentre ci dirigevamo lungo i corridoi e nel terminal siamo stati accolti da centinaia di persone che volevano ringraziarci per aver servito il nostro Paese, stringendoci la mano, abbracciandoci e dicendoci quanto apprezzano la nostra dedizione a servire. Assoluti sconosciuti. È stato un momento così travolgente e orgoglioso per me che ho capito che stavo facendo la cosa giusta per il mio paese.
Schieramenti, Esercitazioni e turni di oltre 12 ore vengono forniti con il territorio. Ma hai preso un impegno con il tuo paese e non hai altra scelta che sorridere e sopportare tutte le frustrazioni e le delusioni che derivano dal servire. Prendi il buono con il cattivo e impari ad adattarti rapidamente. Per le distribuzioni è difficile per i primi due o tre mesi, ma poi tutti entrano in un "solco" e si entra in una routine che rende la vita un po' più semplice.
Skype è uno strumento meraviglioso per i bambini più piccoli che non capiscono perché mamma o papà se ne vanno per lunghi periodi di tempo. Forniscono anche videocamere e libri per bambini in modo che possiate “leggere” ai vostri piccoli. Il fatto di aver visto entrambi gli aspetti della vita militare rende le cose più facili per la mia famiglia. Conosco tutte le frustrazioni che accompagnano il tentativo di preparare tutto per partire e il dolore di perdere casa ogni giorno che passa, sapendo che sei un passo più vicino al ritorno a casa.
Per la maggior parte dei militari (che ho incontrato), essere nell'esercito è solo un altro lavoro. Nella maggior parte dei casi, servire il proprio paese non era il motivo iniziale per aderire, ma di solito i benefici educativi, i viaggi per il mondo, l'assistenza sanitaria o uno stipendio fisso. È solo dopo che ti unisci e vedi tutto il sostegno che il paese e la tua comunità mostrano ai militari che ti senti onorato di servire il tuo paese. Ad esempio, quando l'inno nazionale suona in base (tutti i giorni alle 5 in punto) e vedi che tutti fuori interrompono quello che stanno facendo e si mettono la mano sul cuore (anche i giovani bambini) che ti senti veramente orgoglioso di essere militare, o nel Giorno della Memoria, dove le persone si prendono il tempo della loro giornata per andare a mettere bandiere su tutte le lapidi dei veterani che hanno perso il loro vive servendo. Sono le piccole cose che ti rendono orgoglioso di servire.
