Jesse Williams sa che la politica non ha bisogno di essere una gara di popolarità fintanto che sei in grado di diffondere il messaggio e portare a termine il buon lavoro. Il suo marchio di attivismo pratico lo ha aiutato ad aumentare la sua visibilità per varie cause filantropiche e sociali, principalmente quelle a beneficio dei neri americani, negli ultimi anni. Ha lavorato insieme ad altri attivisti per cause come #JusticeForFlint, siede nel consiglio di amministrazione del Progetto di avanzamento e affermato con tutto il cuore ai BET Awards 2016 che, sì, le vite dei neri contano.
È anche ciò che lo ha portato al suo ruolo attuale come uno dei coproduttori, insieme all'amico di lunga data John Legend, di un documentario sull'olimpionico Tommie Smith. Anche se non ricordi il nome di Smith, probabilmente ricorderai l'immagine sempreverde di lui sul podio dei premi
alle Olimpiadi del 1968, una mano alzata a pugno con la testa china. Come soggetto documentario, Smith sembra essere perfetto per Williams, e questo documento è stato tra le tante cose di cui ha parlato in un recente lungo intervista fatta con Legend per L'Atlantico.Di più: La battaglia per la custodia dei figli di Jesse Williams e Aryn Drake-Lee è finalmente finita
Una delle pepite più interessanti della porzione di canna di Williams atlantico intervista si riferisce a come le sue opinioni politiche e la carriera di attore potrebbero influenzarsi a vicenda. Williams non sembra molto preoccupato di come le sue convinzioni politiche possano influenzare il suo potere da star o la quantità di fama e fortuna che guadagna.
“La vita è già abbastanza dura [senza] complicarla cercando di contorcersi in altre forme per gli altri persone", ha risposto Williams quando gli è stato chiesto se fosse mai preoccupato che le persone avrebbero rifiutato la sua arte a causa della sua politica. “Se dovessi avere paura, di cosa avrei paura? Perdere follower su una piattaforma di social media?" In breve, a Williams non importa se ti piace la sua politica o il modo in cui combatte per il cambiamento sociale. Tutto ciò che gli interessa è che sta davvero combattendo per questo.
In effetti, sembrerebbe che il suo spirito combattivo gli sia stato instillato fin dall'inizio. Williams ha anche detto L'Atlantico che altri potenti artisti e attivisti neri - Bob Marley, Fela Kuti, James Brown, Nina Simone - sono modelli di ruolo che hanno fatto mosse che vale la pena replicare. "Mi hanno davvero aiutato ad apprezzare il valore di [e] la dipendenza che abbiamo da artisti e narratori come nostri emittenti", ha spiegato Williams, "come coloro che dettano ciò che è la realtà [e] ciò che ha valore e il nostro posto nel mondo."
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Della propria arte, che si tratti della sua recitazione o del suo attuale progetto di documentario, Williams ha spiegato: "Quando penso sul tentativo di agire e muoversi e creare in modo responsabile, non in modo avventato, non lo vedo mai come un fardello. Sono qui perché ho visto il valore nell'essere in grado di spostare le narrazioni dentro e intorno alla vita nera. È così che [John e io] scegliamo i progetti che scegliamo. È così che ci siamo effettivamente conosciuti perché entrambi stiamo cercando di fare un lavoro che sia significativo".
Ha continuato: "Gli artisti in molti modi sono un barometro per capire dove si trova la coscienza delle persone. Non puoi separare il ruolo degli artisti dal ruolo di attivisti e organizzatori reali. Siamo ispirati dalle persone che stanno facendo il vero lavoro nelle strade. Siamo solo il riflesso di loro nel nostro giorno migliore".
La tenacia di Williams è palpabile, non trovi? Quel gusto e la chiarezza della visione sembrano contagiosi - in senso buono. È quasi come se fosse nato per essere sia un attore che un attivista. Poi di nuovo, non sorprende che sia così bravo a farti fermare e ascoltare, come ha fatto in un video pubblicato su il suo Instagram dall'inizio di febbraio in cui ha parlato ai suoi seguaci delle molestie sessuali e dell'aggressione alle detenute durante la detenzione. Williams ha implorato quegli stessi seguaci di trovare un po' di simpatia in loro e di contribuire alla Dignity Campaign.
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Williams mostra una qualità in questo video che molti attori che si rivolgono all'attivismo politico spesso esibiscono: la capacità di armare positivamente il pathos e incoraggiare i loro seguaci e chiunque ascolterà a vedere l'umanità al centro del problema. Ovviamente, Williams, come attore, è abituato a usare il pathos per dare vita a sceneggiature potenti. È abituato a raggiungere l'umanità attraverso la sua arte, il che significa che sa che può farlo con successo nel suo attivismo e che, alla fine della giornata, lo rende il tipo di voce di cui abbiamo bisogno in questo momento, che lotta per coloro che non possono parlare per loro stessi.
Quindi sì, a chi importa se perde alcuni follower o sopporta i crudeli tweet da troll di vari oppositori? Per Williams, un uomo con intenzioni pure che sta combattendo per ciò in cui crede, sono i bastoni e le pietre più fragili.
