Chi spenderebbe migliaia per il proprio animale domestico? Io, per esempio, e parecchie altre persone che conosco. Nessuno di noi è ricco, ma abbiamo comunque speso importi che alcuni considererebbero estremi, persino osceni, per la nostra animali domestici.
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Questi sono cani e gatti normali, per lo più animali da salvataggio, randagi e rifugi, non animali da spettacolo di razza pura. La spesa non viene fornita con l'investimento iniziale nell'acquisto di un animale domestico di razza. Controllo veterinario, iniezioni, sverminazione, sterilizzazione e castrazione - sebbene i rifugi e le organizzazioni locali a volte offrano opzioni a basso costo su questi - sono solo il costo per entrare nella tutela degli animali domestici.
Allo stesso modo, giocattoli, letti, mobili per animali domestici e altri accessori non devono essere grandi investimenti. Ho conosciuto gatti che ignorerebbero i giocattoli fantasiosi per giocare con gli anelli di plastica che si trovano sulle brocche del latte. I cani possono divertirsi per ore con un bastone, una pallina da tennis o un frisbee. No, la vera spesa viene da
veterinario fatture. Quando ero bambino, quasi nessuno portava gli animali dal veterinario tranne che per ottenere le iniezioni annuali obbligatorie o per ricucire una ferita da un attacco di un altro animale.Mamma mia come sono cambiati i tempi! Sappiamo molto di più in questi giorni su filaria, AIDS felino, blocco urinario o intestinale, malattia del fegato grasso, insufficienza renale e una serie di malattie che soffrono gli animali domestici. Simpatizziamo perché anche noi umani possiamo avere molti disturbi uguali o simili (anche se generalmente non li prendiamo a partire dal gli animali).
Quindi, come fanno i costi a salire a migliaia? Bene, la formazione veterinaria è rigorosa quanto la scuola di medicina, forse di più a causa del numero di animali diversi che un veterinario potrebbe trattare. (Una mucca e un gatto hanno un'anatomia diversa dopo tutto.) I farmaci veterinari a volte possono essere gli stessi che prendono gli umani, anche se di solito a dosi diverse. Una radiografia è una radiografia e un'ecografia è un'ecografia e sono sempre costose, che si tratti di un essere umano o di un animale. E puoi aspettarti di pagare di più per una visita ambulatoriale di emergenza fuori orario rispetto a una normale chiamata in ufficio.
Quindi sì, le fatture veterinarie possono arrivare a migliaia. Ci siamo passati diverse volte. Quando la mia gatta Laurel ha avuto una malattia del fegato grasso, ha avuto bisogno, oltre a tutte le cure mediche regolari, di diverse settimane di trattamento intensivo, tra cui alimentazione manuale, liquidi e vitamine appositamente miscelate. Il veterinario l'ha effettivamente portata a casa sua e l'ha curata lì per diverse settimane. Ho avuto un aumento quell'anno al lavoro, e ogni centesimo è andato a quel meraviglioso veterinario. Non doveva fare quello che ha fatto per Laurel - e suppongo che non molte persone avrebbero pagato per le cure personali. Ma lo abbiamo fatto volentieri.
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Quando il nostro cane Bridget ha sviluppato un tumore alla spalla, il veterinario è stato onesto. "Possiamo operare su di esso, o non possiamo fare nulla". Bridget era di mezza età, come vanno i cani, un ex cane da salvataggio selvatico. "Fai tutto il necessario", ha detto mio marito. "Si merita una possibilità". "È fortunata ad averti", ha risposto il veterinario. Bridget ha superato l'operazione, non ha mai avuto recidive ed è morta pacificamente all'età di 17 anni.
Abbiamo imparato a somministrare liquidi sottocutanei ai gatti con insufficienza renale. Li abbiamo portati da veterinari specializzati che li hanno dati - letteralmente - anni di una vita confortevole con noi. (Una volta abbiamo persino avuto un parrocchetto che aveva bisogno di un'operazione - e ce l'abbiamo fatta.)
Ogni volta tiravamo fuori un libretto degli assegni o una carta di credito e pagavamo volentieri, anche se spesso con un sussulto. Alcuni veterinari ci hanno gentilmente concesso, in quanto clienti di vecchia data, di pagare a rate.
Ma la domanda rimane, perché? Perché spendiamo questo tempo, energia, cura, preoccupazione e soprattutto denaro per mantenere la salute dei nostri animali domestici o per farli sentire a loro agio nei loro ultimi giorni? Non mi aspetto che tutti lo capiscano, ma questi animali sono diventati una famiglia per noi. E come membri della famiglia, meritano la nostra attenzione, cura – comprese le cure mediche – e amore finché sono in grado di trarne beneficio.
Quando arriverà il momento in cui dovremo lasciarli andare, quando non c'è niente che possiamo fare dal punto di vista medico tranne prolunghiamo la loro miseria, li portiamo dal veterinario per quell'ultimo atto di misericordia, oppure li lasciamo passare tranquillamente a casa.
E l'unico costo che contiamo è nei nostri cuori.
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