Li abbiamo visti tutti – urlare dagli spalti, correre in campo, litigare o litigare con gli allenatori – tutto per conto dei loro figli. Tentano di insegnare ai loro figli tutto ciò che possono e di renderli i migliori giocatori della squadra, della regione o persino dello stato. Ma quando il coaching e l'insegnamento diventano prepotenti e troppo zelanti?
Supporto?
O fuori controllo?
"I genitori troppo zelanti di solito iniziano a sostenere gli interessi dei loro figli", afferma la dott.ssa Martha Pieper, psicoterapeuta. “Tuttavia, questi genitori inizieranno a vedere un talento nel loro bambino e faranno tutto ciò che è in loro potere per aiutarlo a svilupparlo e si aspettano che il bambino faccia lo stesso. Questi genitori non significano alcun danno; semplicemente non sanno quando fermarsi".
Le attività extrascolastiche offrono ai bambini di tutte le età uno sbocco per esprimere se stessi, i propri talenti e i propri interessi. Che si tratti di attività sportive o accademiche, questi programmi "dopo scuola" creano un diversivo dalla normale struttura scolastica e offrono ai bambini un po' di divertimento e creatività. Ma ci sono studenti il cui unico motivo per essere coinvolti in queste attività è un genitore invadente.
"Non mi è mai piaciuto molto il calcio", afferma Alec Kurdzel. “Ci ho giocato solo perché suonava mio nonno e mio padre voleva che lo suonassi anche io. Amo il calcio e il baseball, ma il calcio non è mai stato per me. Giocavo bene a calcio, ma non mi divertivo... non era divertente. Ho suonato perché sapevo che li avrebbe resi felici e perché sapevo che per attirare l'attenzione di mio padre dovevo suonare. Non mi ha lasciato provare per il calcio, quindi ho optato per il calcio".
Non costringere un bambino a partecipare
Forzare un bambino a partecipare a un'attività in cui non ha interesse può avere molti effetti negativi. "I bambini hanno diritto al proprio tempo libero proprio come gli adulti", afferma Pieper. “Se un adulto avesse del tempo libero e qualcuno gli dicesse come spenderlo, si arrabbierebbe. I bambini dovrebbero avere il diritto di decidere come scegliere di trascorrere [il loro tempo libero]. Hanno bisogno di quelle scelte e hanno bisogno di sperimentare per vedere cosa gli piace o cosa è più adatto a loro. Quando i genitori intervengono e li fanno specializzare e fanno solo una cosa, oltre a farla al livello che i genitori vogliono ma il bambino no, quel bambino è essenziale derubato di un'importante esperienza di infanzia. Il bambino può quindi crescere e cercare sempre di trovare una figura autoritaria che gli dica cosa fare o ribellarsi totalmente ed essere contro l'autorità per il resto della sua vita”.
Mostra il tuo supporto
Offrire sostegno e incoraggiamento incondizionati a un bambino dà un messaggio di accettazione. "I bambini possono arrivare a sentire che i genitori li apprezzano solo per le loro prestazioni, non per quello che sono", dice Pieper. “Spingere un bambino ad eccellere al di là dei suoi desideri o dei suoi mezzi in qualsiasi area può togliere l'autostima di un bambino. I bambini possono iniziare a giudicare se stessi in base a qualunque prestazione danno, buona o cattiva. Il messaggio che vogliamo dare ai nostri figli è che ti amiamo, pensiamo che tu sia grande, qualunque cosa tu faccia per noi va bene".
Alcuni genitori spingono i loro figli perché sono determinati a vederli continuare al college. Per altri, potrebbero cercare di rivivere la propria giovinezza. Harry Owens, padre di tre figli di Richmond, in Virginia, dice: "Ho avuto la possibilità di giocare a football al college, ma l'ho rovinata sbagliando. Mi sono cacciato in qualche guaio e invece sono diventato papà. Voglio che i miei figli traggano il massimo da ciò che possono fare. Forse li spingo troppo, ma voglio solo che abbiano tutte le cose che io non ho. Voglio che imparino dai miei errori, immagino. Li amo e voglio il meglio per loro. So di non essere perfetto... forse ci sto provando troppo".
Le attività extrascolastiche dovrebbero essere divertenti
“Il messaggio più importante che un genitore può dare a un bambino è che dovrebbe essere divertente. Ecco a cosa servono le attività dopo la scuola. Se non ti piace, non devi farlo", dice Pieper. “Il genitore deve essere completamente a suo agio con l'idea che un bambino possa allontanarsi dall'attività. Deve essere una scelta di un bambino. È fondamentale che un bambino possa prendere la decisione finale sulla partecipazione o meno, nonché sui motivi per cui".
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