Nessuno si aspettava che due adolescenti che si incontravano in crociera durassero. I nostri genitori pensavano che fosse un'avventura estiva. Gli amici del college sapevano solo che saremmo caduti preda del "tacchino drop" e all'inizio abbiamo deciso di non lasciare mai che il nostro la relazione ci impedisce di inseguire i nostri sogni - non esattamente la formula "tipica" per la relazione successo.
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Più di 11 anni dopo - dopo il college, lo studio all'estero, la scuola di specializzazione, la disoccupazione, un disturbo alimentare e quasi un decennio di amore a distanza - stiamo ancora dimostrando a tutti che si sbagliano. Ringrazio la stella cadente che abbiamo visto la notte in cui ci siamo incontrati.
agosto 2004
Sono le ultime ore dell'ultima notte di una crociera poco brillante. È il ragazzo carino alla festa da ballo per adolescenti. Sono la ragazza determinata che questa notte compenserà il resto del viaggio noioso. Il club chiude per la notte, quindi alcuni di noi si trasferiscono a teatro per assaporare i nostri ultimi momenti di libertà. Una dopo l'altra, le persone tornano alle loro cabine, tranne noi due.
Ci dirigiamo verso il ponte superiore, dove scopriamo di vivere a 45 minuti di distanza l'uno dall'altro. Mi invita alla sua prossima festa di compleanno. Gli ho lasciato afferrare il mio culo (ho indossato quelli jeans per un motivo, sai). Insieme, guardiamo le stelle ed esprimiamo desideri su una che solca il cielo.
Meno di un mese dopo, abbiamo il nostro primo appuntamento. Vediamo Stato del giardino, mangia un gelato famoso in tutto il mondo e di nascosto il nostro primo bacio in un vicolo, strategicamente angolato fuori dalla vista di non una ma due finestre a bovindo.
Dopodiché, i nostri fine settimana prendono un ritmo. Lavoro il venerdì sera, guido a casa dei suoi genitori e rimango finché non avrò bisogno di lavorare il sabato pomeriggio. La maggior parte delle volte, ci addormentiamo sul divano e ci infiliamo nelle nostre stanze separate verso l'alba per evitare di essere scoperti.
L'autunno dell'ultimo anno, lui (finalmente!) dice "Ti amo" - poi sceglie un college a più di due ore di distanza dal mio. Sì, abbiamo concordato che l'istruzione viene prima di tutto, ma questo non mi conforta il giorno del trasloco.
agosto 2009
L'ho visto piangere solo una volta prima, a un funerale. Ma mentre mi abbraccia, cercando di non crollare sotto il peso di un anno di cose sulla sua schiena, noto il luccichio delle lacrime. "Ci vediamo a dicembre", mormoriamo, prima che si metta in linea di sicurezza.
Quattro mesi dopo, il giorno di Natale, volo in Belgio, dove soggiorniamo per festeggiare il capodanno con la sua famiglia. Poi io e lui vaghiamo per l'Europa occidentale per due settimane, dormendo in case galleggianti e ostelli, bevendo birra e assaporando semplicemente lo stare insieme. Ridiamo ancora di quella volta che siamo passati davanti al quartiere a luci rosse di Amsterdam.
aprile 2012
"Santo cielo, sono entrato!"
Mi ricordavo a malapena di aver fatto domanda per la scuola di specializzazione. Ho presentato la domanda con un mese di ritardo e subito me ne sono dimenticato, avvolto nella miseria di un lavoro che non amavo più e di un corpo che mi ha tradito non guarendo prontamente da un semplice infortunio. Avevo programmato di smettere e di avvicinarmi a lui. Invece, ora sono diretto a cinque ore di distanza.
Gennaio 2013
Si organizza per trascorrere il suo ultimo semestre di scuola di specializzazione scrivendo la sua tesi da Baltimora. Otto anni e mezzo dopo essersi messi insieme e finalmente — finalmente! — viviamo nello stesso posto.
"Non posso credere che siamo finalmente insieme!" ci diciamo: decine di volte al giorno per settimane. Eravamo totalmente Quello coppia... e poi ci siamo resi conto che vivere insieme, dopo quasi un decennio di lunga separazione e proprio quando stavo iniziando il trattamento per un disturbo alimentare, è davvero dannatamente difficile.
La cosa a lunga distanza? Siamo professionisti in questo. Prendere decisioni e affrontare i problemi in coppia, non importa capire quanto cucinare? Ciao, curva di apprendimento.
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Giugno 2013
Balliamo al matrimonio del suo amico. Giugno è stato un mese difficile, nonostante i progressi che ho fatto nel recupero dai disturbi alimentari e nel trasferirmi nel nostro nuovo posto nella parte migliore della città. Durante una canzone particolarmente toccante, incrociamo gli occhi e ci rendiamo conto che non siamo pronti a mollare. I posti di lavoro rifiutati continuano ad arrivare e i nostri risparmi diminuiscono al punto che andiamo in buoni pasto. Ma sfruttiamo comunque al meglio ogni momento gioioso: le mattine ai mercati degli agricoltori, gli amici che visitano e la birra gratis che ottiene dal suo lavoro in un microbirrificio.
novembre 2013
Abbiamo un giorno per trovare un appartamento a New York City. Viviamo con amici e famiglia da quando ha iniziato a lavorare qui in ottobre, ma con il mio trasloco imminente, noi veramente bisogno di trovare la nostra nuova casa. Lo facciamo - alle 7:30 di sabato, tra una chiesa battista e lo studio di un artista. È minuscolo ma perfetto, uno di quei posti in cui quando la gente ti chiede come l'hai trovato, l'unica risposta è "Fortuna!"
Autunno 2014
Siamo l'incarnazione delle navi nella notte: una volta il suo aereo atterra a pochi minuti dal decollo del mio. Piuttosto che assaporare il nostro tempo insieme, litighiamo costantemente. Il mio infortunio alla caviglia dell'anno scorso continua a peggiorare e sfogo la mia rabbia, il mio dolore e la mia frustrazione su di lui. Reagisce in difesa, non sapendo come aiutare. A dicembre voliamo a Sedona per le vacanze. La notte in cui arriviamo, ne abbiamo uno di quelli parla. Quelle che non si vedono mai nelle rom-com, dove tutto il nostro disordine, sinergia, dolore e amore è proprio in superficie, spingendoci a fare solo una domanda: vogliamo che funzioni?
Come in passato, la risposta è un sonoro sì. Ci impegniamo di nuovo l'un l'altro, a fare escursioni e coccole e semplicemente non fare nulla. Ci siamo lasciati intimorire dal Grand Canyon. Celebriamo.
Estate 2015
Le fondamenta che abbiamo posto a Sedona sono rimaste solide, nonostante io abbia più problemi di salute. Ma io finalmente ho imparato a chiedere ciò di cui ho bisogno, come rallentare quando camminiamo. Ha imparato ad ascoltare senza offrirsi di risolvere un problema per il quale l'unica soluzione è tempo, pazienza e riposo. È molto più facile sostenersi a vicenda quando sappiamo come.
Febbraio 2016
Trascorriamo il fine settimana di San Valentino con la sua famiglia. Siamo d'accordo che il letto è troppo bitorzoluto e le stoviglie fanno schifo. Chiede cosa c'è che non va (non mi sento apprezzato) e si assicura di passare dal film al gioco. Approfitto del nostro tempo limitato da solo per toccare e sussurrare 11 anni di barzellette interne.
Tornare a New York, specialmente il nostro letto, è delizioso. Dopotutto, ora è casa. Abbiamo un bar, una gastronomia e un ristorante preferiti. Fa un lavoro che lo sfida. sto costruendo un impero del piacere. Lungo la strada, cerchiamo di ricordarci di chiedere ciò di cui abbiamo bisogno.
Abbiamo imparato molto dai tempi del liceo, incluso che a volte mettere la nostra relazione al primo posto è la scelta migliore. Ci sono state dozzine di conversazioni difficili, più lacrime di quante ne possa contare e il costante ripensamento di "Cosa vogliamo? Come vogliamo che funzioni la nostra relazione?"
Ma ecco ciò che conta. Celebriamo quattro (sì, avete letto bene) anniversari ogni anno: incontrarsi, uscire insieme, andare a vivere insieme e trasferirsi a New York. Continuiamo a sceglierci, a sfidarci ea cercare strade per crescere come individui e come coppia.
Nei nostri momenti più bui, quando ci siamo guardati negli occhi e abbiamo detto: "Non so se posso più farlo", siamo andati avanti e l'abbiamo fatto comunque.
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