Masticazione incessante delle dita. Sbattere la testa in modo allarmante. Calci ripetitivi. Sembrano tutti elementi di un tipico capriccio da bambino, giusto? A volte, i bambini possono effettivamente combattere problemi sensoriali.
Disturbo dell'elaborazione sensoriale (SPD) è stato definito un “ingorgo” neurologico da uno dei più famosi terapisti occupazionali, A. Jean Ayres, Ph.D.
SPD impedisce ad alcune parti del cervello di ricevere le informazioni necessarie per interpretare correttamente le informazioni sensoriali. Spesso, questo significa che il comportamento di un bambino sta compensando un bisogno emotivo e neurologico di qualcosa di più di quello che stanno ricevendo, attraverso uno dei cinque sensi (cioè vista, udito, tatto, odore, gusto).
Mio figlio, Charlie, ha la sindrome di Down. Abbiamo notato per la prima volta quello che abbiamo scambiato per un problema di comportamento quando aveva solo 14 mesi. Abbiamo fatto un viaggio di sei ore e il nostro cherubino si è rosicchiato le dita e ha urlato per tutto il tempo.
No davvero. Il. intero. Tempo. Siamo arrivati alla nostra destinazione di vacanza esausti, frustrati e con problemi di udito.
Dalle dita al tubo gommoso - chi lo sapeva?
Giocherò la Carta dei Nuovi Genitori con questa: abbiamo deciso che Charlie doveva semplicemente ricorrere alla combinazione masticare/urlare ogni volta che voleva attenzione.
Per fortuna, conosciamo altri genitori che sono più intelligenti di noi. Mentre ascoltavo la storia di un'altra madre sull'apprendimento dei problemi sensoriali di suo figlio, improvvisamente, la nostra situazione aveva un senso. Il rosicchiare e le urla di Charlie coincidevano con l'essere trattenuto da qualche parte, che fosse il seggiolone, il seggiolino dell'auto o la sua culla.
Abbiamo provato a dargli il tubo gommoso rosso il nostro logopedista aveva raccomandato molto tempo fa per aiutare a rafforzare le sue capacità motorie orali. Miracolosamente, afferrò il tubo gommoso e lo masticò vigorosamente, non più interessato alle sue dita o alle urla (oh, grazie a Dio ea tutto il cielo sopra).
Sembra semplice, ma ci sono voluti due anni per capirlo.
Suggerimenti per identificare un problema sensoriale
Durante la diagnosi di un "Disturbo dell'elaborazione sensoriale” o il disturbo di “integrazione sensoriale” può essere complesso, ecco alcuni semplici consigli di Erin Rockman, OTR/L (terapista occupazionale), che ci ha aiutato con Charlie. Naturalmente, questi non dovrebbero sostituire la consultazione del pediatra di tuo figlio.
Prime domande da porsi:
- L'azione del bambino interrompe la tua vita? Ad esempio, eviti certi luoghi a causa di rumori, folla o odori?
- L'azione si verifica con tutti? Ad esempio, se le azioni di un bambino si verificano solo con i genitori e non a scuola o all'asilo o con i nonni, è probabile che l'azione sia comportamentale.
- Il bambino interrompe l'azione quando riceve una ricompensa? "Se un bambino ha un crollo nervoso a causa di un problema sensoriale, un adesivo o un biscotto in genere non risolveranno la situazione", spiega Rockman. "Il bambino potrebbe aver bisogno di alcuni interventi specifici per aiutare a regolare il [suo] sistema sensoriale".
Nell'esperienza di Rockman, ha incontrato bambini con una vasta gamma di problemi, tra cui:
- Sapore o consistenza (ad es. avversioni alimentari o sensibilità)
- Suono (ad es. sensibilità al rumore)
- Sensazione (ad es. "difensività tattile" o sensibilità all'abbigliamento)
Inoltre, i bambini possono avere comportamenti di ricerca vestibolare e propriocettiva, che secondo Rockman si verificano "quando un bambino cerca un molto movimento rispetto ai suoi coetanei... o evita anche il movimento, ad esempio resiste all'oscillazione o al gioco su un terreno di gioco."
Mentre i problemi sensoriali si verificano spesso quando un bambino ha una diagnosi esistente (ad es. Autismo, sindrome di Down), possono verificarsi anche in un bambino senza condizioni mediche note, afferma Rockman.
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Se sospetti che un bambino abbia un problema sensoriale, Rockman consiglia di discutere i tuoi pensieri con il pediatra del bambino e di cercare una terapia occupazionale (OT) per una valutazione.
Cosa dovrebbero evitare i genitori? "Non fare affidamento solo sulle sessioni di terapia per migliorare i comportamenti di elaborazione sensoriale di un bambino", consiglia Rockman. “È più efficace quando una dieta sensoriale viene portata a casa in modo coerente. Un terapeuta fornirà una dieta sensoriale basata sui bisogni individuali di un bambino e i genitori devono assumere un ruolo attivo”.
Credito immagine: Maureen Wallace
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