I recenti eventi globali ti tengono sveglio la notte o consumano i tuoi pensieri tutto il giorno, ogni giorno? Anche se un disastro naturale o un evento globale non si verifica nel tuo cortile, puoi comunque sperimentare un aumento - anche debilitante - paura e ansia sulla sicurezza della tua famiglia. Abbiamo parlato con il Dr. Gregory Jantz, autore del prossimo libro Superare l'ansia, la preoccupazione e la paura: modi pratici per trovare la pace (Revell, 2011), sulle conseguenze sulla salute dell'ansia cronica e su come mettere il tuo paure a proprio agio.
Sentirsi impotenti provoca ansia
La minaccia delle radiazioni giapponese, l'aumento delle tensioni in Medio Oriente e persino la situazione economica nazionale possono farti credere che il cielo stia cadendo e non puoi evitare di essere colpito. Sebbene l'ansia sia normale, se non riesci a dormire la notte o hai difficoltà a concentrarti sul lavoro, la tua salute mentale e fisica dipende dalla tua capacità di gestirla fatica.
“Siamo avvolti da eventi globali che stanno provocando il caos in tutto il mondo. L'incertezza e i sentimenti di impotenza stanno lasciando le persone preoccupate per la loro sicurezza", spiega il dott. Gregory Jantz, fondatore del Center for Counseling and Health Resources. "Ma ci sono modi facili e veloci per alleviare questo stress e rimanere il più calmo e rilassato possibile."
Tieni a freno l'ansia malsana
Ogni persona sperimenterà ansia, ma c'è una differenza tra ansia sana e ansia malsana. Secondo il Dr. Jantz, specializzato in disturbi da stress post-traumatico (PTSD), dolore e traumi, la differenza sta nel fatto che l'ansia ti porta a un'azione positiva o a una paralisi negativa.
"Ad esempio, di fronte a un test al lavoro o a scuola, è salutare usare questa ansia per motivarti a studiare e prepararti per il test", spiega il salute mentale esperto. "Non è salutare permettere a questa ansia di sopraffare i tuoi pensieri, disperdere la tua concentrazione e minare la tua fiducia in te stesso". Con una sana ansia, sarai meglio preparato per avere successo, mentre con un'ansia malsana, avrai fallito prima ancora che inizi il test, lui aggiunge.
Gli alti livelli di stress cronici mettono a dura prova la mente e il corpo
La risposta allo stress è progettata per spingerti all'azione. Il dottor Jantz usa l'esempio della risposta del tuo corpo quando scendi da un marciapiede e vedi un'auto che sterza verso di te. "Il tuo respiro accelera, i tuoi muscoli si irrigidiscono, il tuo cuore batte forte, la tua concentrazione si intensifica - tutto progettato per aiutarti a saltare rapidamente fuori dai pericoli", spiega. “Le reazioni sono intense e dovrebbero anche essere brevi perché le persone non erano destinate a vivere in allerta rossa. Vivere quotidianamente con livelli elevati di paura e ansia è stressante per ogni sistema fisico”.
L'ansia elevata può portare a meccanismi di coping malsani
Non sorprende che la paura e l'ansia producano stress fisico ed emotivo, ma quanto più lungo e pervasivo, il maggiori possibilità che questo stress trovi modi per rilasciare la pressione - e spesso non in modi molto salutari. Il dottor Jantz dice che alcune persone andranno in giro con rabbia vulcanica e sfogo emotivo, mentre altri intorpidiranno questo doloroso stress attraverso l'uso di alcol e droghe, e altri ancora fumeranno per calmare le loro paure o mangeranno per calmare il loro clamore nervi.
Niente panico a meno che la minaccia non sia immediata
Il Dr. Jantz non sta raccomandando di ignorare tutti le minacce globali, ma dice che non è necessario entrare in modalità panico se non c'è una minaccia immediata. “È normale essere preoccupati per eventi traumatici, come il disastro in Giappone – questi sono eventi reali che accadono a persone reali”, dice. “Ma il terremoto è passato e lo tsunami è passato. Sì, c'è la continua minaccia di radiazioni, ma è localizzata... le persone che raccolgono compresse di alghe e corrono per sushi bar per lo iodio nelle alghe stanno avendo un reazione di paura inutile”. Quando l'ansia strangola la tua capacità di agire in base alle informazioni, portando a impulsi di panico, diventa non solo inutile, ma anche dannoso.
Supera le tue paure incontrollate
Secondo il Dr. Jantz, l'immaginazione è l'essenza delle paure incontrollate. "La mente conclude che c'è pericolo e l'immaginazione lo estrapola in un disastro totale", spiega il dottore. “Per fermare la tua immaginazione nei suoi binari e riportarti nel regno della normalità e della salute, devi fermare i tuoi pensieri in corsa, prendere un respira profondamente ed esamina quelle paure”. Smetti di pensare che il cielo stia cadendo quando non è così, così la tua immaginazione non si scatena con il terrore conclusioni.
