Oggi le giovani donne guardano a quasi tutti i settori della nostra società: arte, affari, tecnologia, salute, istruzione e, sì, anche politica - e vedere un mondo pieno di possibilità. Vedono dottoresse, avvocati, membri del Congresso, amministratori delegati e altri che hanno aperto la strada e dato l'esempio per il successo delle donne. Nessun tetto è troppo alto per le donne oggi.
Come "prima" inconsapevole, so che il nostro compito è garantire la strada da seguire per le giovani donne. Quando sono stata eletta per la prima volta al Congresso, non sapevo di essere diventata la prima donna ispanica. Non era il mio obiettivo essere il primo perché sicuramente, pensavo, doveva esserci di più.
Da giovane rifugiato cubano, difficilmente potevo immaginare che avrei avuto l'onore di servire la nostra nazione. Prima del mio servizio pubblico, ho avuto l'altrettanto grande onore di essere un insegnante certificato in Florida. La mia famiglia ha sempre apprezzato l'istruzione e quella passione si è intrisa di me.
L'istruzione mi ha permesso di imparare l'inglese, diventare un'insegnante e fondare una piccola scuola privata con i miei genitori. In piedi davanti all'aula, ho visto tante giovani donne che erano affascinate dalle parole nei loro libri e dalle possibilità che quelle parole rappresentavano.
Nella legislatura della Florida, ho sponsorizzato il disegno di legge per il Florida Prepaid College Tuition Program in modo che le famiglie potessero... permettersi il costo del college a lungo termine e mandare i propri figli in un college pubblico o università della Florida scelta. Quando ho corso per il Congresso, ho corso in parte per quelle ragazze che sedevano alle loro scrivanie sognando il futuro. È anche il motivo per cui ho lavorato così duramente per garantire che le giovani donne nel nostro paese possano accedere alle risorse di cui hanno bisogno per avere successo.
Al Congresso, ho lavorato per rafforzare l'istruzione precoce attraverso il programma Head Start e aumentare la disponibilità di aiuti finanziari per quegli studenti che hanno bisogno di aiuto per pagare il costo del loro formazione scolastica. Siamo fortunati a vivere in un paese dove il cielo è il limite; tuttavia, ci sono posti in tutto il mondo in cui le giovani donne non hanno accesso allo stesso tipo di opportunità educative disponibili negli Stati Uniti. Ho scritto una legislazione volta ad aumentare la quantità di borse di studio basate sul merito disponibili per le giovani donne in Pakistan. Sono orgogliosa di aver sponsorizzato questo disegno di legge, poiché dobbiamo fare di più per educare le giovani donne di tutto il mondo.
L'istruzione è stata una passione continua per me e nel 2004 ho conseguito il dottorato presso l'Università di Miami. Spero che questo serva da esempio per le donne, che possono vedere che non ci sono limiti di età per raggiungere i propri obiettivi.
Nel corso degli anni, tanti futuri leader sono passati attraverso entrambi i programmi di tirocinio nella mia Miami e Uffici di Capitol Hill, dove io e il mio staff lavoriamo duramente per guidare coloro che un giorno prenderanno decisioni nel nostro nazione. Molte di queste giovani donne sono diventate professioniste di successo nel mondo degli affari, della politica e della legge.
Come prima donna ispanica eletta alla Camera della Florida, al Senato della Florida e alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, sono così orgogliosa che molti mi abbiano seguito in ognuna di queste sale della democrazia. Anche se mi aspetto che il numero di donne al governo e alla guida di qualsiasi impresa a cui si propongono continuerà ad aumentare nei prossimi anni, dobbiamo essere sicuri di fornire loro gli strumenti di cui hanno bisogno. Non importa il tuo background, tutto riconduce all'istruzione. Con una conoscenza sufficiente, tutto è possibile.
