“Vai a prendere una lattina di formula; Smetto." Ho supplicato il mio partner di porre fine all'incubo, o almeno sembrava un incubo. Non avevo dormito più di tre ore alla volta in due settimane. "È questo ciò che vuoi davvero?" mi ha chiesto mentre provavo di nuovo ad attaccare il mio neonato. All'epoca non lo sapevo, ma ho avuto una delusione iperattiva e il mio bambino aveva difficoltà a deglutire abbastanza velocemente.
Non era come era con i miei primi due. Li ho nutriti con la formula dall'inizio. La decisione di farlo è stata presa senza pensarci troppo. Avevo 16 anni e non avevo mai visto nessuno allattare, figuriamoci pensato di farlo da solo. Era prima del brelfie e del movimento per normalizzarsi allattamento al seno.
Nessuno nella mia famiglia o nel vicinato ha allattato al seno, o se lo ha fatto, non lo ha fatto in pubblico o ne ha parlato. Le bottiglie erano all'ordine del giorno. Tutte le mie bambole che sono cresciute sono state nutrite in questo modo. Non credo di aver nemmeno saputo che c'era un'altra opzione - una che un giorno potesse venire dal mio stesso corpo - fino a quando non avevo circa 10 anni.
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"Non allatterai, vero?" mi ha chiesto mia madre mentre guardavamo il libro che l'ambulatorio dell'ostetrica ha dato a tutte le future mamme. Da adolescente, ero ancora influenzato dalla sua opinione. Ha spiegato quanto sarebbe stato difficile allattare. Che avrebbe reso difficile per altre persone badare al bambino per me, qualcosa su cui avrei fatto affidamento per sopravvivere. A differenza delle madri più anziane che pianificavano le loro gravidanze, non avevo costruito una vita mia per portare questo bambino in. Era qualcosa che avrei dovuto provare a fare durante la maternità. Dover pompare renderebbe solo le cose più difficili. Inoltre, mi ha detto, se avessi scelto di allattare al seno, probabilmente non sarei stata in grado di riprendere a prendere il litio - da cui dipendevo per tenere sotto controllo il mio disturbo bipolare - una volta nato il bambino.
Dopo questa conversazione, non ho davvero visto l'allattamento al seno come un'opzione per me e ho aggiunto i biberon alla mia lista di cose da comprare per il bambino.
Quando sono rimasta incinta del mio secondo figlio qualche anno dopo, ho fatto solo quello che già sapevo. La vita è stata molto stressante per me in questo periodo. Ero in una relazione abusiva, vivere in povertà e senza accesso a un trasporto affidabile. Aggiungere l'apprendimento di come far attaccare un bambino, cambiare i farmaci e provare a pompare al mix non era un'opzione. Avevo bisogno di concentrarmi sulla sopravvivenza.
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Le cose erano molto diverse quando ero incinta del mio terzo figlio. A questo punto, non solo avevo messo insieme la mia vita (per lo più, comunque), ma... visto l'allattamento al seno ovunque. Invece di mia madre che mi diceva quanto sarebbe stato difficile l'allattamento al seno, sono stata accolta con incoraggiamento da medici e infermieri durante le mie visite prenatali. Avevo un compagno di supporto e avevo intenzione di restare a casa con il bambino.
Avevo anche il tempo dalla mia parte, potevo passare ore a cercare come allattare. E l'ho fatto. Quando è nato il mio bambino, devo aver segnato almeno 20 ricette diverse per i biscotti per l'allattamento e aver letto il legame della lingua e la scarsa disponibilità. Mi sentivo preparato.
Ma tutto ciò non mi ha ancora protetto dal voler smettere. Non mi ha preparato per quanto sarebbe stato difficile. Per essere una delle cose più naturali che abbia mai fatto, l'allattamento al seno ha avuto una curva di apprendimento molto ripida. E sebbene la società americana si stia avvicinando all'allattamento al seno, ci sono ancora troppe barriere sociali perché la maggior parte delle donne abbia successo. Anche se tutti abbiamo il diritto di scegliere come nutrire i nostri bambini, senza avere alcuni privilegi, come l'opzione di rimanere a casa e il sostegno di un partner: l'allattamento al seno è una scelta difficile da fare e da mantenere insieme a.
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“No, non voglio smettere. Questo è solo molto più difficile di quanto mi aspettassi", dissi al mio partner quella notte. "Ho bisogno di supporto".
Se fossi stato solo, avrei potuto smettere. Se non avessi avuto altra scelta che pompare per poter tornare al lavoro, probabilmente avrei smesso.
Se la mia vita fosse stata come era quando sono nati i miei primi due, smettere sarebbe stato inevitabile. È solo perché ho avuto alcuni privilegi dalla mia parte che sono stata in grado di fare la scelta di allattare al seno e di mantenerlo fino al secondo anno.
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Circa l'autore: Navarra Overton è una scrittrice freelance che lavora a casa mentre fa da genitore a un bambino e due adolescenti. Puoi seguirla su Twitter.
