C'è un meme di Facebook in giro che mi fa incazzare.
È una ragazza in piedi davanti a una mappa, come se il mondo intero fosse la sua ostrica. E si legge: "Le persone che hanno bambini, e io sono tipo... in quale paese andrò dopo?"
Il meme deduce che tutti i creatori di bambini sono semplicemente seduti a casa, lavorando a maglia e osservando le abbuffate Game of Thrones mentre potrebbero essere fuori ad avere avventure, bevendo tutto il giorno e vivendolo.
Ho 24 anni. Sono sposato e ho un bambino. Vivo in un sobborgo vicino a Target e Red Robin. Non ho l'esperienza selvaggia e libera, senza preoccupazioni del mondo degli anni '20 - e sono perfettamente d'accordo.
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Come persona che si è sposata semi-giovane la scorsa estate, è fastidioso che così tante persone pensino che ho "sprecato" i miei 20 anni. La nostra cultura ha sicuramente l'idea che i tuoi 20 anni siano per trovare te stesso e i tuoi 30 per sistemarti, ma lo rifiuto completamente. Il modo più forte in cui abbia mai "trovato me stesso" è sacrificarmi per una famiglia e vedere di cosa sono capace nel mondo degli adulti.
Mentre stavo scrivendo questo articolo nella caffetteria in cui vivo sopra, mio marito è apparso improvvisamente con il nostro neonato pignolo che aveva bisogno di mangiare. Corsi di sopra, gli davo da mangiare velocemente e mi precipitai giù per finire il lavoro della mattina. Andremo in Europa in autunno per visitare i nonni di mio marito e abbiamo ancora appuntamenti regolari. Come scrittrice freelance, sono incredibilmente fortunata a poter destreggiarmi tra maternità, lavoro e matrimonio in questo modo particolare. E, naturalmente, non sostengo di avere figli prima che tu sia pronto emotivamente o finanziariamente. Ma voglio sfidare questa "mentalità meme" secondo cui essere single e senza figli o liberi da responsabilità a vent'anni è uno stile di vita più appagante.
Come mamma, sono ancora in grado di vivere le mie passioni, lavorare alla mia carriera e viaggiare, ma ora posso farlo anche con un bambino coccoloso. Non è una decisione di questo o quello; si tratta di trovare un modo per integrare i tuoi interessi con la tua fase della vita.
Ventiquattro anni è un'età così strana. Ho amici con due bambini e ho amici che lavorano part-time al dettaglio e si abbuffano ogni fine settimana. In un TED Talk della psicologa clinica Meg Jay, discute perché 20 non è il nuovo 30. Parla di come le donne che rimandano la ricerca di relazioni serie o prendono decisioni di carriera si stanno danneggiando essenzialmente premendo il pulsante "pausa" sulla loro vita. Jay dice che "affermare i tuoi 20 anni è una delle cose più semplici e trasformanti che puoi fare per il tuo lavoro, l'amore, la felicità e il mondo", e non potrei essere più d'accordo.
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Nel complesso, penso che ognuno debba prendere la propria strada nella vita. Non sto dicendo che dovresti sposare il primo ragazzo che incontri in un bar o rimanere incinta nel secondo in cui vengono pronunciati i voti. Ma sto dicendo che pensare che uno stile di vita sia di gran lunga superiore a un altro è pericoloso. Ognuno ha la propria cronologia e le decisioni che ho preso hanno portato a una vita creativa che mi piace molto. Posso prendere un volo last minute per Tahiti? No. Ma comunque non avrei avuto la mia vita in nessun altro modo.
