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TD: Spero che tu possa aiutarmi a trovare un modo per parlare con mio padre della sua situazione finanziaria. Il mese scorso la sua elettricità è stata spenta e io e le mie sorelle abbiamo aiutato a pagare un saldo scaduto di diversi mesi. Dice che è stata solo disattenzione e non si è accorto che il conto era in ritardo, ma mio padre è molto al passo con le cose e penso che stesse solo coprendo per non avere i soldi. Negli ultimi due anni ho notato una serie di piccole cose, come avere meno cibo in casa, che mi fanno preoccupare che sia stressato finanziariamente. È molto orgoglioso e ha lavorato duramente per tutta la vita. Ha fatto molti sacrifici per prendersi cura di mia madre, delle mie sorelle e di me. Io e le mie sorelle vogliamo aiutare, ma i soldi non sono qualcosa di cui abbiamo mai parlato nella nostra famiglia, e ogni volta che provo a tirarlo fuori dice che sta bene, e l'intera faccenda sembra molto imbarazzante. Amo così tanto mio padre, e non sopporto l'idea di lui che lotta da solo con questo. Come posso convincerlo ad aprirsi con me?
t R: Sembra che tu abbia una famiglia unita e amorevole i cui membri si preoccupano profondamente del benessere reciproco. Sono contento che tuo padre abbia te e le tue sorelle da notare quando potrebbe essere in difficoltà e che lavori attraverso la sua resistenza a tirarlo fuori.
t Non sei solo nella tua difficoltà. Molti di noi sono nella stessa situazione con il nostro genitori anziani, incerto su come porre domande difficili su denaro, capacità fisiche e necessità legali come una procura per l'assistenza sanitaria e una procura duratura. Consiglierei a tutte le famiglie di fare queste conversazioni mentre tutti sono in buona salute, prima pensionamento ufficiale, se possibile e molto prima che le capacità cognitive di un genitore possano iniziare a diminuire.
t Ma se tuo padre sta già affrontando interruzioni di servizio e insicurezza alimentare, non c'è più tempo per aspettare. Il tuo senso istintivo della sua vulnerabilità è senza dubbio corretto, e gli faresti un disservizio se accettasse le sue scuse per cui sta bene.
t Tuttavia, capiamo quanto sia difficile questa transizione per tuo padre. È stato il forte custode per tutta la sua vita e ti sta dimostrando che preferirebbe restare senza cibo e spegnere le luci piuttosto che ammettere di aver bisogno di aiuto. Ecco quanto è potente il suo bisogno di autonomia, e vogliamo rispettare i suoi sentimenti, non entrare in una battaglia su chi ha "ragione" sul fatto che sia in grado o meno di farcela.
t Quindi, come possono lavorare tutti insieme per affrontare questo prossimo capitolo nella vita della tua famiglia?
Educa te stesso
t Siamo fortunati ad avere una serie di risorse a disposizione degli anziani e delle loro famiglie. Guarda i programmi attraverso il Amministrazione sull'invecchiamento e servizi per gli anziani nella tua comunità. Scopri cosa benefici tuo padre potrebbe essere idoneo, anche se pensi che non sarebbe d'accordo con loro in questo momento. Ad esempio, tuo padre potrebbe soddisfare i requisiti di idoneità per nutrizione supplementare (noto anche come buoni pasto) o assistenza energetica domiciliare programmi, ma sarebbe stato resistente a tutto ciò che sembrava una "dispensa". Va bene. Il tuo obiettivo in questa fase non è presentare un piano, ma piuttosto istruirti e raccogliere informazioni su tutte le opzioni. Dovresti anche considerare che tipo di aiuto sei disposto a offrire a tuo padre in termini di compiti o sostegno finanziario personale.
Focus sull'unità familiare
t Parla con le tue sorelle di tutto ciò che potrebbero aver notato sul funzionamento di tuo padre o sul modo in cui se la cava e discuti dei pensieri e delle preoccupazioni di tutti. Condividi ciò che hai imparato finora nella tua ricerca. È importante che i fratelli raggiungano un consenso su ciò di cui tuo padre potrebbe aver bisogno e su come puoi aiutare. Sfortunatamente, in molti casi il disaccordo su questo può dividere i membri della famiglia in fazioni opposte, dove uno o più fratelli "si schierano con papà" e minano gli sforzi degli altri per chiedere aiuto. Cerca di appianare eventuali differenze, o almeno escogita un piano su come affrontarle rispettosamente.
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Credito fotografico: Dean Mitchell/iStock/360/Getty Images
Inizia una conversazione
t Il primo passo per aprire la conversazione con tuo padre è trasmettere il tuo amore e sostegno e affermare il suo diritto a essere responsabile della propria vita. Nessun suggerimento di cambiamento dovrebbe essere sollevato in quella prima conversazione. Dì semplicemente qualcosa come,
t “Papà, siamo una famiglia. Non vorremmo che nessun membro di questa famiglia sperimentasse difficoltà da solo. Vogliamo solo sapere di più su come stai.”
Prenditi il tuo tempo
t Esplorare il cambiamento può essere molto difficile per tuo padre e dovrai procedere lentamente. A volte potrebbe interpretare erroneamente i tuoi sforzi per aiutare come un giudizio sulla sua capacità di gestire. Una delle cose migliori che puoi fare è fornirgli l'opportunità di elaborare i suoi pensieri e sentimenti e di considerare le sue opzioni. Torniamo all'esempio dei buoni pasto. Potrebbe sapere su un certo livello che un programma nutrizionale supplementare sarebbe utile, o che potrebbe anche averne bisogno, ma deve superare la vergogna che prova nel chiedere assistenza. Mostra la tua apertura per parlarne, guarda alternative, fornisci fatti per sfidare le idee sbagliate (come la diffusione) l'insicurezza alimentare è tra gli anziani, non solo lui) e cerca di evitare di essere tu a spingere per una soluzione particolare. Quando possibile, lascia che arrivi alla conclusione e prenda la decisione da solo.
Preparati per il lungo raggio
t Questa è probabilmente solo la prima volta che tu e le tue sorelle avrete bisogno di lavorare con vostro padre riguardo alla cura e alla gestione della prossima fase della sua vita. Usa questa opportunità per stabilire un quadro di collaborazione in modo che tuo padre sappia che tu e le tue sorelle siete dalla sua parte, che ascolterete e rispetterete i suoi desideri. Suggerirei anche di iniziare a pensare in modo proattivo ad altri problemi legati all'invecchiamentoe lavorare per mettere in atto altri piani in anticipo.
t Ottieni molto supporto anche per te stesso qui. Tuo padre non è l'unico che sta passando a un nuovo ruolo e a una nuova fase della vita. Proteggi i tuoi rapporti con le tue sorelle riconoscendo che siete tutti lì per aiutare e offrendovi il beneficio del dubbio quando sorgono disaccordi. Auguro a te, alle tue sorelle e a tuo padre tutto il meglio.
