"Perché la cena non è in tavola quando torno a casa dal lavoro?"
Questo è un pensiero reale che ho avuto negli ultimi mesi. Per fortuna, non l'ho detto ad alta voce. Ma l'ho sicuramente pensato. Poi mi sono chiesto: "Mi sento davvero così?"
Attualmente vivo con il mio ragazzo, figlio, genitori e fratello minore nei sobborghi dell'Illinois, a oltre 40 miglia di distanza dal mio nuovo lavoro a Chicago.
Io lavoro. Il mio ragazzo resta a casa. Se vuoi farti un'idea del mio stipendio, lavoro per un'organizzazione no profit.
Paghiamo un po' per stare lì e sto cercando di ripagare la nostra macchina. Le nostre spese non sono molto alte, ma è ancora una lotta per risparmiare denaro. Il mio ragazzo è un videografo ed editore freelance. I progetti non si presentano così spesso e, quando lo fanno, creano un programma impegnativo con scadenze ravvicinate. Aveva senso per me lavorare a tempo pieno e per lui rimanere a casa.
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Fa molto oltre a prendersi cura di nostro figlio. Cucina, porta fuori la spazzatura e riordina il nostro spazio vitale ogni notte dopo che nostro figlio l'ha distrutta. Mi viene a prendere alla stazione dei treni. Spesso tiene d'orecchio il monitor durante la notte e dorme persino sul divano, così mi prendo la camera da letto per me. È una costante fonte di incoraggiamento e spesso mi dice quanto sia orgoglioso di me per aver lavorato così duramente.
Ma a volte mi sento ancora sopraffatto dall'essere un genitore e il capofamiglia. Mi dispiacerà fare il bucato di nostro figlio o comprare tutti i suoi generi alimentari o sostituire i pannolini quando sono bassi e sapere quando mio figlio è cresciuto dai suoi vestiti. Non riesco mai a dormire (anche se dubito di esserne ancora capace). Sono solo stanco e non ho nessun altro con cui prendermela.
Sto iniziando a vedere come gli uomini si trasformano in cretini egoisti una volta che hanno un figlio e lavorano ancora a tempo pieno. Ho anche empatia per i caregiver che stanno a casa tutto il giorno con quel bambino. Né è un lavoro facile. Almeno ho uno stipendio per ricompensarmi per il mio tempo.
A proposito, anche se ho un fratello minore, siamo stati cresciuti come bambini unici per la maggior parte del tempo. Siamo distanti cinque anni e di sesso diverso, quindi non ho dovuto condividere molto.
Posso essere generoso a volte, ma posso anche essere molto avaro. Non mi piace condividere i pasti quando siamo fuori a cena. Dormo in mezzo al letto. E ultimamente, faccio fatica a non dare un valore maggiore al mio bisogno di tempo libero.
Ci sto lavorando.
Ma il peggio è quando sento che i soldi che guadagno sono "miei" e non "nostri". A volte devo fare i conti per ricordare io stesso che pagare per l'assistenza all'infanzia costerebbe molto di più che dare soldi al mio ragazzo per un latte macchiato occasionale o una confezione da sei di birra. Inoltre, come ex tata, so che non sta esattamente facendo volontariato nel tempo libero prendendosi cura di nostro figlio.
Sono cresciuto con un papà che si era fatto da sé. Non si è laureato al college, ma è entrato direttamente nel settore assicurativo, viaggiando e lavorando sodo per provvedere a noi. Significava anche che non era molto in giro da quello che posso ricordare. Ma ne abbiamo sempre avuto abbastanza, anche nei momenti difficili, e sono grato e grato che il suo supporto sia continuato fino alla mia età adulta.
Mia madre è rimasta a casa dopo aver lavorato molto nella sua adolescenza e nei primi vent'anni. Ci ha fornito una casa stabile e sicura, portandoci a tutte le nostre attività, cucinando i nostri pasti e tenendo in ordine la casa. Anche se non eravamo i Cleavers, c'era sicuramente la sensazione che mio padre fosse "l'uomo" e mia madre fosse "la donna" e tutto ciò che va d'accordo con quegli stereotipi in casa.
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Io, nel frattempo, non ho mai voluto sposarmi o avere figli. In effetti, ho passato la maggior parte dei miei 30 anni cercando di negare di essere un adulto optando per lavori pagati in contanti, guadagnando abbastanza soldi per pagare l'affitto e comprare da bere all'happy hour. Non ero interessato a trovare un marito e sistemarmi.
E anche se non sono ancora sposato e non ho ciò che immaginavo di "sistemarmi", sono abbastanza lontano da dove ero anche solo tre anni fa. Improvvisamente, mi ritrovo a creare fogli di calcolo del budget in Excel e a cercare di rifinanziare il mio prestito auto. Attualmente, il nostro dilemma più grande è capire dove vivere una volta che i miei genitori avranno messo in vendita la casa questa primavera.
Non voglio fare niente di tutto questo. Per quanto abbia respinto la tradizione e lo status quo per tutta la vita, preferirei ancora essere la moglie incapace di qualcuno che non ha idea di quanto guadagna suo marito e non guadagna nulla dal punto di vista finanziario decisioni.
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Essere il capofamiglia mi sta trasformando in qualcuno che non voglio essere. Sono quel ragazzo che pensa di aver lavorato di più, che il suo partner ha avuto tutto il giorno per andare al negozio e cucinare un pasto, anche se non potrebbe essere più lontano dalla verità.
Quando sei tu a sostenere la tua famiglia, il tuo senso di diritto è convalidato da una società che apprezza solo la persona che guadagna uno stipendio.
Ti fa iniziare a chiederti cose, cose davvero orribili e insensibili, come perché la cena non è sul tavolo quando torni a casa.
