Fare da genitore a un bambino ansioso, anche con le migliori intenzioni, può trascinarti in un solco di reazioni e negatività. Con il nuovo anno arriva l'opportunità di liberarsi dai vecchi schemi e riformulare il modo in cui tu e tuo figlio affrontate i loro ansia insieme.
Dillo con me: "Quest'anno, io..."
…Abbraccia l'ansia come un fatto della vita
Pensa a imparare a gestire l'ansia non diversamente dall'imparare a camminare. Non puoi portare tuo figlio in giro per tutta la vita, e certamente non puoi farlo emotivamente. Aiutali a imparare a stare in equilibrio su quelle gambe. Mentre tu (così comprensibilmente!) potresti voler eliminare del tutto l'ansia di tuo figlio, semplicemente non puoi. La vita ha fattori di stress. Il tuo obiettivo è aiutare tuo figlio a imparare come modulare la sua ansia e sviluppare strumenti per affrontare qualsiasi cosa accada.
"Alcuni bambini hanno temperamenti più ansiosi di altri, quindi si preoccuperanno di più", afferma Dawn Friedman, una consulente con sede a Columbus, Ohio, che lavora con figli, adolescenti e adulti. "Aiutarli a capire e gestire la loro ansia li servirà meglio a lungo termine poiché è probabile che si ripresenti in futuro".
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… Rispetta questi sentimenti e poi costruisci su di essi
Sai che non puoi respingere quell'ansia, ma a volte non puoi aiutare te stesso. Se tuo figlio si sta sciogliendo all'idea di prendere l'autobus per andare a scuola, ascolta con empatia. Invece di discutere, convalida. “Prendere l'autobus sembra suscitare sentimenti per te. Quali sono alcuni dei tuoi sentimenti?"
Innanzitutto, riconosci il comportamento per quello che è. "Di gran lunga, l'ansia (spesso mascherata da comportamenti problematici) è la ragione principale per cui i bambini mi vedono", afferma Friedman. Quindi, aiuta a capire di cosa si tratta: è preoccupato di scendere alla fermata sbagliata? Ha paura di dover chiedere aiuto a qualcuno?
Piuttosto che distribuire soluzioni, guida tuo figlio attraverso il processo di pensiero che le persone in genere usano per risolvere i problemi che possono sorgere. Lascia che tuo figlio faccia parte del brainstorming. Che ne dici di chiedere all'autista di dirgli quale fermata è la sua? Può usare il suo smartphone per seguire i progressi del suo viaggio su una mappa in tempo reale? La risoluzione proattiva dei problemi può fare molto per rafforzare la fiducia e ridurre l'ansia.
… Aspettati una crescita emotiva
Non sarà sempre così difficile. Tu e tuo figlio avete entrambi bisogno di sentirlo... spesso. Esprimi la fiducia a tuo figlio che starà bene e che, con la pratica, i suoi livelli di ansia diminuiranno nel tempo. Sii realistico: si sentiranno più al sicuro sapendo che non ti aspetti una fiducia immediata e che non li spingerai a fare qualcosa che non possono (ancora) gestire. E devi anche sapere che questo migliorerà. (Probabilmente non porterai sulle tue spalle il tuo figlio di 6 piedi e 2, in età da college, portiere di hockey per aiutarlo a superare il cane che abbaia del vicino. Probabilmente). Tenere duro!
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… Evita il sabotaggio
Ci siamo tutti sorpresi a fare questo. "Sei preoccupato per il tuo compito di matematica?" "Sei in ansia per la gita?" Rimani con una domanda aperta, tipo "Come ti senti riguardo alla gita?" Questo è anche un ottimo momento per aiutare a fare brainstorming su quelli basati su soluzioni idee. Anche? Devi valutare onestamente come tu sei alimentando il messaggio che tuo figlio non è in grado di gestire una situazione potenzialmente ansiogena. Quando ti muovi dietro lo scuolabus in macchina o ti addormenti ogni notte sul pavimento sotto il lettino, stai dando a tuo figlio il messaggio che la sua paura è giusta: loro non posso gestire quell'ansia.
… Rafforzare la calma, anche non verbalmente (soprattutto non verbale)
certo, tu dire tutti i lati positivi, ma qual è il tuo linguaggio del corpo che urla? Guarda quei sussulti, sospiri e espressioni facciali cupe. Se tuo figlio ha paura del gatto del vicino, ti stai irrigidendo alla vista di Ginger, attraversando regolarmente la strada o comunicando in altro modo che l'aspetto del gatto segnala il momento della fusione? Prenditi un momento per ricalibrare il tuo comportamento. L'ansia può funzionare nelle famiglie e devi prenderti cura anche della tua ansia. Ricorda che tuo figlio prende spunto da te e sai che ti sta guardando come un falco.
… Chiedere aiuto
Molti bambini soffrono di periodi di ansia: fanno parte del tipico sviluppo cognitivo. Ma per alcuni bambini, l'ansia è così intensa che interferisce seriamente con le loro vite e con l'intera famiglia. Conosciamo una famiglia che non ha potuto mangiare fuori per un anno a causa della paura delle vespe del bambino di 5 anni, ma almeno potevano godere della vista da un ristorante al decimo piano, a differenza della famiglia del bambino di 9 anni terrorizzato ascensori. Quando la vita è così limitata, non solo va bene chiedere aiuto, ma è scortese non farlo, per tutti voi! L'ansia grave non trattata in genere peggiora nel tempo.
"L'ansia diventa un problema clinico quando intralcia l'educazione o le relazioni di tuo figlio, ma può essere difficile sapere quando chiedere aiuto", afferma Friedman. "Dico ai genitori che se ti stai chiedendo se l'ansia di tuo figlio è normale dal punto di vista dello sviluppo o è motivo di preoccupazione, parla con il loro insegnante o chiama il tuo pediatra. Possono aiutarti a capire cosa è tipico e cosa necessita di intervento.
L'intervento può assumere la forma di professionisti che offrono terapia cognitivo comportamentale o farmaci (spesso a breve termine), o potrebbe essere semplice come tu e il tuo bambino affrontate un po' di ansia gentile e a misura di bambino cartelle di lavoro. Più di una mamma ha suggerito Cosa fare quando ti preoccupi troppo: una guida per bambini per superare l'ansia di Dawn Huebner con Bonnie Matthews, ma ci sono centinaia e centinaia di libri là fuori, sia di narrativa che di saggistica, che affrontano l'ansia dei bambini in modi utili.
La linea di fondo? C'è molto aiuto là fuori per tuo figlio - né tu né loro dovete affrontare da soli problemi di ansia. E forse questa è la risoluzione più importante. Riconoscete che insieme potete sfruttare ogni risorsa disponibile per rendere il 2017 un anno meno ansioso.
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