Merriam-Webster descrive un perno come "l'azione di girare intorno a un punto". Una miriade di perni aziendali costituiscono alcune delle tecnologie e dei servizi più popolari che conosciamo oggi.
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PayPal ha iniziato come Confinity, una società di crittografia progettata per lo scambio di denaro su Palm Pilots. Flickr è nato come Game Neverending, un gioco di ruolo online multigiocatore di massa che è andato in onda dal 2002 al 2004. E Groupon era inizialmenteThe Point, un sito web destinato a riunire gruppi di persone per risolvere problemi sociali.
I perni personali, tuttavia, sono spesso più oscuri da manovrare e si verificano organicamente. Non è necessariamente così facile da distinguere nel proprio carriera, e non sai dove andrai a finire. È il punto decisivo in cui si sposta il viaggio pianificato in un altro, spesso inaspettato.
Questo è quello che è successo a me prima di diventare vicepresidente esecutivo e chief marketing officer di Altify (ex Gruppo TAS). La mia storia è quella di un pronunciato perno di carriera e offre alcune lezioni preziose per coloro che si avvicinano a circostanze simili.
Lezione 1: Benvenuto feedback costruttivo
Come studentessa di fashion design, sono stata spinta a incorporare il marchio con il design. Ho iniziato la mia carriera con un acuto senso del design e della visione ma con un portfolio non esattamente all'altezza di un aspirante designer. Dopo il tirocinio con Nicole Miller, sono stato assunto a condizione che non dovessero mai più vedere i disegni nel mio portfolio. Avevo la visione giusta ma non potevo eseguirli con le mie capacità di disegno.
È qui che è fondamentale essere aperti a feedback costruttivi. Portfolio a parte, sono stato assunto come secondo stagista di design in un piccolo team di design affiatato. Ho prosperato nell'ambiente frenetico, ma credevo che i miei punti di forza avrebbero brillato di più e sarebbero stati meglio sfruttati nel mondo aziendale.
Dopo aver fatto alcune ricerche, ho deciso di scegliere come target un lavoro presso Levi Strauss & Co. La mia formazione e la mia esperienza si adattavano all'industria della moda e la cultura era molto aziendale. Ancora più importante, Levi's è stato un pioniere nel promuovere una forte cultura basata sui valori che onorava la diversità. Sono stato commosso sia dall'opportunità di business che dalla dichiarazione delle aspirazioni dell'azienda. Questa combinazione di valori e affari sarebbe diventata un tema per tutta la mia carriera.
Ma prima ho dovuto entrare in Levi's, il che non è stato facile, dato che erano bloccati dalle assunzioni a livello aziendale quando mi sono laureato al college nel 1993. Racconto questa storia in questo articolo apparso su IlEconomista.
"Ogni giorno durante la pausa pranzo da un lavoro banale nel commercio al dettaglio, andavo all'ufficio locale di Levi e chiedevo all'addetto alla reception se c'erano lavori aperti", ho scritto. “Ogni giorno mi consigliava di controllare le bacheche nei bagni. Quindi, ogni giorno della settimana per un mese, marciavo nel bagno delle donne".
Un giorno, mi è venuto in mente che i responsabili delle assunzioni erano probabilmente uomini, quindi invece di entrare nel bagno delle donne, mi sono intrufolato in quello degli uomini. Proprio al centro del tabellone c'era il lavoro che stavo cercando. Sono entrato nell'ufficio del responsabile delle assunzioni e mi è stata fatta un'offerta sul posto.
Lezione 2: Conosci abbastanza bene i tuoi punti di forza per sapere come riapplicarli
Siamo tutti impegnati a risolvere i problemi dei consumatori piuttosto che a vendere loro, proprio come lo siamo tutti una cultura globale incentrata sul consumatore in cui i marchi sono il linguaggio universale, spiega William D'Arienzo nel suo libro Strategie di gestione del marchio. Lo stesso vale nella Silicon Valley, dove tutto è tech. O sei nel settore o ne sei fuori.
Avendo assicurato il mio lavoro presso Levi Strauss & Co. a Chicago ed essendo stato promosso a un ruolo presso la loro sede a San Francisco, ho visto un altro boom tecnologico sorgere nell'hub tecnologico mondiale. Ho deciso di passare da Levi's a uno dei tesori della tecnologia della Silicon Valley, il database leader Oracle. Perché alla fine, non importa in quale settore ti trovi se capisci perché un prodotto attrae il suo pubblico; devi solo adattare il tuo messaggio al pubblico.
Il successo qui si trova nel riapplicare i principi di marketing di un settore in un altro. Per me, questo si è rivelato efficace nel passaggio da responsabile del merchandising di Levi's a responsabile dello sviluppo aziendale e infine direttore del marketing di Oracle. Parte integrante di questa disciplina è conoscere e accettare volentieri i propri punti di forza e gestire le proprie debolezze.
Lezione 3: Impara da grandi mentori
Il settantacinque percento dei dirigenti del settore privato intervistati dal Società americana per la formazione e lo sviluppo ha detto che il mentoring è stato fondamentale per aiutarli a raggiungere la loro posizione attuale. In effetti, il mentoring aziendale è spesso riconosciuto come una strategia essenziale per attrarre, sviluppare e trattenere i migliori dipendenti. Uno scambio sano e prezioso di idee e ispirazione è reso possibile quando una persona esperta aiuta un altro individuo a svilupparsi professionalmente.
I miei primi mentori - Pamela Truswell, Mark Newton e Jeb Dasteel - hanno contribuito a plasmare la mia carriera nei primi giorni in Oracle. Mi hanno aiutato a sviluppare la fiducia che sentivo nelle mie capacità. Durante quegli stessi anni, Oracle, un'azienda dominata dagli uomini in un settore dominato dagli uomini, ha nominato la loro prima donna chief marketing officer, Judy Sim. Sim era una grande marketer e leader e, cosa più importante, è stata la prima donna di cui avevo sentito parlare a diventare un CMO.
Lezione 4: Cogli le grandi opportunità
Spesso, le maggiori opportunità in un perno di carriera si presentano anni dopo il primo turno. Avendo lavorato per marchi rinomati tra cui IBM e Microsoft dopo Oracle, aumentando il mio livello di responsabilità e produttività lungo il percorso, la più grande opportunità della mia carriera è arrivata più di recente.
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Oggi sono guidato dalla sfida di prendere il marchio Altify e la sua piattaforma di trasformazione delle vendite e renderli più ampiamente conosciuti e adottati. Questo è un marchio con entrate consolidate e un portafoglio di clienti che si legge come un chi è chi dei migliori artisti. Tuttavia, sono entrato nell'organizzazione per elevarlo nel mercato per ottenere la visibilità di cui è degno.
Lezione 5: Non aver paura del fallimento
Il comico George Burns una volta disse: "Onestamente penso che sia meglio fallire in qualcosa che ami piuttosto che farlo avere successo in qualcosa che odi.” Per scoprire la differenza, una volta bisogna avere l'apertura per assumerne di nuove cose.
Fortunatamente per le donne nel mondo degli affari, la strada è stata in parte travagliata dai progressi delle precedenti donne. L'opportunità esiste oggi perché un gruppo di donne incredibili si è fatto strada deliberatamente e si è preso abbastanza sul serio da influenzare gli altri a fare lo stesso. È un messaggio che applico sempre alle giovani donne di cui sono mentore perché penso che sia uno dei più importanti.
Pensieri finali
Oscar Wilde ha scritto: "Aspettarsi l'inaspettato mostra un intelletto completamente moderno". La chiave è abbracciarlo. Conosci le tue abilità, fidati della tua scelta e di te stesso, e il tuo percorso potrebbe deviare come il mio. Alla fine, solo tu sei responsabile di ritagliarti il tuo percorso unico.
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