Se stai cercando una buona ragione per non sentirti in colpa per quanta TV stanno guardando i tuoi figli, aggiungi questa storia ai segnalibri per dopo. Uno studente di 13 anni con autismo ha salvato la vita al suo compagno di classe soffocato copiando la manovra di Heimlich che ha visto dimostrare SpongeBob SquarePantaloni.
Durante la sua ora di pranzo alla Barnes Intermediate School di New York, Brandon Williams ha notato la sua compagna di classe Jessica Pellegrino soffocare con un pezzo di mela. Williams ha agito rapidamente ed ha eseguito perfettamente la manovra di Heimlich: ha avvolto le braccia attorno allo stomaco di Pellegrino, ha dato una spinta forte e la mela è saltata fuori. Come spiegò in seguito Pellegrino, la buccia della mela le si era incastrata in gola e non riusciva a respirare. Williams, a cui è stata data una festa di classe per celebrare il suo atto eroico, ha detto di aver appreso il Heimlich guardando SpongeBob in tv.
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Sebbene questa storia non ci dia alcuna prova concreta per supportare i nostri figli a guardare ancora più TV, fa emergere una verità potente: i bambini sono capaci di più di quanto diamo loro credito. I bambini di tutte le età possono assorbire le tecniche di primo soccorso che potrebbero essere utilizzate per salvare una vita. Se uno studente prendesse l'Heimlich dai suoi cartoni animati del sabato mattina e fosse in grado di salvare un compagno di classe, basti pensare a quanto potrebbero imparare questi ragazzi prendendo un vera classe CPR.
Si sente molto parlare di RCP e pronto soccorso, ma la maggior parte di questi messaggi sono diretti agli adulti. Alla luce di casi tragici come il recente di Noelia Echavarria di 7 anni soffocando la morte nella mensa o la morte di Jacob Jenkins di 2 anni dopo soffocando con un chicco d'uva a Pizza Hut, i genitori, gli insegnanti e gli operatori sanitari sono invitati a rimanere aggiornati sulla loro RCP. Straziante non inizia nemmeno a descrivere cosa è successo a questi ragazzi, quando pensi al fatto che così tante morti per soffocamento si prevengono facilmente quando si conosce la tecnica giusta da usare, come Williams fatto. I genitori di Echavarria sono giustamente indignati perché nessuno ha aiutato la figlia quando si è soffocata con un panino in mensa.
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Non importa chi si trova sulla scena, che si tratti di un insegnante o di un ragazzo di 13 anni, è questa prima risposta che è più critica. BE CPR conferma che mentre un bambino muore soffocato dal cibo ogni cinque giorni negli Stati Uniti, rianimare un bambino (o un adulto) entro i primi quattro minuti rende meno probabile il danno cerebrale. L'unico modo per rianimare con successo un adulto o un bambino che ha soffocato o è collassato all'interno di quella finestra è conoscere la RCP di base. A seconda di dove vivi nel paese, un'ambulanza potrebbe arrivare fino a 10 minuti, il che potrebbe essere sei minuti in ritardo, se nessuno sa come offrire aiuto fino all'arrivo dei paramedici.
Proprio come gli adulti, i bambini più piccoli e gli adolescenti possono trarre beneficio dall'apprendimento della stessa RCP e capacità di risposta al soffocamento a un livello adeguato all'età. La Croce Rossa americana fornisce a corso di risposta alle emergenze per non addetti ai lavori per familiari e amici, senza certificazione CPR. La Croce Rossa Americana offre anche formazione baby sitter certificata, insieme a locale (e gratuito) corsi di preparazione giovanile. Gli studenti delle scuole medie e superiori possono ottenere alcune di queste preziose abilità dalla lezione di salute e i genitori possono introdurre i bambini più piccoli alle basi con un tutorial online.
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Insegniamo ai nostri figli tutte le cose importanti, come guardare in entrambe le direzioni e non parlare con estranei, ma il più delle volte, CPR viene lasciato fuori dalla conversazione. Rendere l'addestramento alla RCP normale e incoraggiato per i bambini è un grande passo nella giusta direzione. I bambini che si sentono preparati possono rimanere calmi in caso di emergenza e, come ci ha mostrato Williams, possono persino salvare una vita.
