Parenting Guru: aiuta i tuoi figli a sentirsi al sicuro a scuola – SheKnows

I nostri cuori si spezzano ogni volta che pensiamo alle famiglie di Newtown, nel Connecticut, e a come stanno lottando per far fronte all'orrore della sparatoria di venerdì scorso alla Sandy Hook Elementary School. Nel bel mezzo della nostra tristezza, ci troviamo di fronte alla necessità di rispondere alle domande dei nostri figli sull'attacco, spesso all'oscuro di quanto o quanto poco da dire. I miei tre figli delle elementari vogliono alcuni dettagli, ad esempio: quante pistole aveva chi ha sparato? Come è entrato se le porte erano chiuse? I bambini hanno visto il sangue? Respiro profondo. Per fortuna, Nancy Berns, professore associato di sociologia alla Drake University, esperta in dolore, morte e violenza e autore di Chiusura: la corsa alla fine del dolore e quanto ci costa, è intervenuto per darci tutte le indicazioni.

Storia correlata. Guarda come Ashley Cain di The Challenge celebra la figlia che compie 9 mesi "in paradiso"

Bambini confortanti
dopo una tragedia

I nostri cuori si spezzano ogni volta che pensiamo alle famiglie di Newtown, nel Connecticut, e a come stanno lottando per far fronte all'orrore della sparatoria di venerdì scorso alla Sandy Hook School. Nel bel mezzo della nostra tristezza, ci troviamo di fronte alla necessità di rispondere alle domande dei nostri figli sull'attacco, spesso all'oscuro di quanto o quanto poco da dire. I miei tre figli delle elementari vogliono alcuni dettagli, ad esempio: quante pistole aveva chi ha sparato? Come è entrato se le porte erano chiuse? I bambini hanno visto il sangue? Respiro profondo. Per fortuna, Nancy Berns, professoressa associata di sociologia alla Drake University, esperta di dolore, morte e... violenza e autore di Closure: The Rush to End Grief and What It Costs Us, è intervenuto per darci tutto guida.

SheKnows: Come possono i genitori aiutare i loro figli a far fronte alla sparatoria nella scuola elementare a Newtown, nel Connecticut?

Nancy Berns: Cerca di rispondere a domande appropriate per la loro età e rassicurali tutte le volte che ne hanno bisogno. Sii disposto a dedicare del tempo per ascoltare e porre domande per giorni, settimane e mesi.

• Abbraccia i tuoi figli. Tienili se stanno cercando la vicinanza. Non affrettarli mentre stanno elaborando i propri sentimenti.
• Limita la loro esposizione ai media, se possibile, compresi i notiziari e le immagini. Fai attenzione a quanto ti sentono parlare con gli altri o ascoltare le notizie. I bambini raccolgono più di quanto pensi.
• Mantieni la routine dei tuoi figli il più normale possibile. Ciò contribuirà a dare loro un senso di sicurezza.
• Se la tua famiglia ha una fede religiosa, puoi pregare con i tuoi figli. Incoraggiali a pregare per gli altri: concentrarsi sull'aiutare qualcuno può dare loro speranza.
• Trascorri del tempo giocando, leggendo e facendo altre attività insieme.

Prendila con calma

SK: Quali sono alcune cose specifiche che i genitori possono dire per aiutare i bambini a sentirsi al sicuro a scuola? E cosa non dovresti dire o fare?

NB: Anche se i bambini non chiedono informazioni sulla sparatoria, potrebbero sentire altre persone parlarne. Quindi vuoi fare il check-in con loro in momenti diversi per vedere se hanno domande o dubbi. Chiedendo, dai loro il permesso di parlarne. Potrebbero non sapere se va bene discuterne poiché probabilmente risponderanno paura e ansia quando sentono parlare gli altri. Se non ne parli con loro, potrebbero spaventarsi ancora di più. Puoi iniziare con un'affermazione generale del tipo: "È successo qualcosa di triste la scorsa settimana. Hai sentito qualcuno che ne parla?" E poi vai piano da lì.

Alcuni bambini non dicono molto quando sono arrabbiati. Puoi fare alcune domande dirette. "Sei triste? Sei arrabbiato?" Anche se non rispondono, puoi rassicurarli che va bene essere tristi, arrabbiati o confusi. Fai sapere loro che va bene fare domande. Puoi dire loro che sei triste anche tu, in modo che non si sentano soli. Ma non fare affidamento sui tuoi figli per il tuo supporto emotivo.

Sii il loro posto sicuro

SK: Quando i tuoi figli vogliono conoscere i dettagli delle sparatorie, i genitori dovrebbero dare risposte oneste?

NB: Ogni bambino può rispondere in modo diverso a questo tipo di notizie. Vuoi essere onesto con i bambini e anche adatto all'età. Se i bambini sono abbastanza grandi da ricevere notizie da Internet e dai social media, è necessario fornire informazioni in modo da aiutarli a riflettere sui dettagli.

Per i bambini più piccoli, rispondi alle loro domande ma mantieni i dettagli limitati e vaghi. Se continuano a fare domande, prova a rispondere perché c'è bisogno di qualcosa. A seconda dell'età del bambino, devi discernere quanti dettagli sono troppi. Se ti fanno domande a cui non ti senti a tuo agio a rispondere, chiedi loro gentilmente perché se lo stanno chiedendo. Puoi anche chiedere cosa hanno già sentito per scoprire quali immagini potrebbero essere nella loro testa. Mantieni aperte le linee di comunicazione e lascia che ti vedano come un luogo sicuro in cui esprimere preoccupazioni.

Troppo giovane per capire?

SK: I genitori dovrebbero aspettarsi che i loro figli si addolorino e parlino molto della morte?

NB: Durante le ricerche sul mio libro, Chiusura: la corsa alla fine del dolore e quanto ci costa, ho scoperto che alcune somiglianze che i bambini hanno nel lutto differiscono da molti adulti. I bambini possono cambiare rapidamente la loro attenzione e le loro emozioni. I bambini possono sentire parlare di una perdita, piangere ed essere turbati un momento, e poi andare a giocare e ridere. È importante non dare per scontato che questo rapido cambiamento significhi che le riprese non li infastidiscono. Potrebbero tornarci più tardi in modi che non sempre capiamo.

Gli adulti possono presumere che i bambini stiano bene dopo una morte, pensando che "Sono troppo giovani per capire" e quindi gli adulti potrebbero essere riluttanti a sollevare la tragedia. Ma quando nessun altro ne parla con un bambino, potrebbe sentirsi solo con i sentimenti confusi o iniziare a pensare che non dovrebbe parlarne.

È probabile che i bambini siano tristi, spaventati e confusi e si chiedano se la stessa cosa possa accadere a loro o ai loro amici e familiari. Rassicurali che stai attento a loro e che la loro scuola è sicura. Abbracciali e digli che li ami.

Leggi altri consigli per genitori esperti

Genitore Guru: Fai saltare i tuoi figli?
Genitori Guru: I tuoi figli possono relazionarsi interculturalmente?
Parenting Guru: i benefici del coaching emotivo