Secondo solo al matrimonio stesso, la luna di miele di una coppia è uno degli eventi più grandi e memorabili della loro vita. Come il matrimonio, è il risultato di mesi di attenta pianificazione. Mentre alcune coppie scelgono i Caraibi, il Messico o le isole tropicali, molte delle coppie di oggi cercano l'Europa per il loro viaggio di una vita. Una luna di miele europea può essere paragonabile, ma più probabilmente, più costosa di un viaggio ai Caraibi. Tuttavia, molte coppie oggi si sposano più anziane e quindi si sono stabilite finanziariamente, rendendo l'Europa una luna di miele con i propri mezzi.
I paesi più popolari scelti sono Grecia, Italia, Francia e Inghilterra. “Entrambi volevamo davvero andare a Londra, ma volevo anche andare in Italia. Mio marito non essendo entusiasta dell'Italia, alla fine abbiamo scelto Parigi perché dovrebbe essere una città così romantica e perché entrambi parlavamo già un po' di francese", dice Andrea Phillips della sua luna di miele.
Anche nell'economia traballante di oggi le coppie scelgono un viaggio in base a fattori diversi dal denaro. L'Europa è diventata una scelta popolare poiché molte coppie hanno già viaggiato sull'isola prima con il loro fidanzato. “Ho lavorato per American Airlines per 10 anni. Ho avuto l'opportunità di viaggiare molto. I Caraibi sono belli ma fondamentalmente tutti uguali. Dopo esserti sposato, sarebbe molto più facile correre ai Caraibi per una fuga veloce che in Europa", dice Valierie Donofrio della sua luna di miele europea del maggio 2001.
"Molte coppie hanno già visto tutte le isole", afferma Carol di Majestic Travel a Lindenhurst. Le coppie vogliono che la loro luna di miele sia un evento memorabile una volta nella vita e la parola chiave oggi è diversa. "Alcune coppie cercano qualcosa di diverso dalla spiaggia", afferma Anita del Mike Levine Travel Center a Deer Park. Anche se un viaggio in Europa può essere un po' più costoso a causa dell'espansione dei voli, anche i costi dipendono dal periodo dell'anno. Tuttavia, molte coppie sono in grado di spendere di più offrendo loro una lussuosa luna di miele europea. Ad Andrea e Matt Phillips, i Caraibi non hanno mai nemmeno attraversato la loro mente. “Siamo gente da museo, non gente da spiaggia. Entrambi abbiamo la pelle chiara e le lentiggini, quindi andare alle isole non era desiderabile".
Oltre ai soldi, le coppie hanno spesso più tempo per viaggiare davvero. Sebbene un viaggio in Europa possa essere pianificato per una settimana, la maggior parte degli agenti di viaggio consiglia di avere da 10 a 14 giorni con cui lavorare. "Puoi farlo in una settimana ma tieni presente che perdi 2 giorni solo in viaggio", afferma Beverly Caine di Tivoli Travel a Massapequa. Una settimana spesso limita una coppia a una destinazione cittadina, forse due al massimo. “Abbiamo trascorso due intere settimane lussuose, quindi ne abbiamo trascorso una a Londra e una a Parigi. Era abbastanza tempo che eravamo soddisfatti e alla fine non vedevamo l'ora di tornare a casa. D'altra parte, se dovessimo tornare indietro, c'erano un milione di cose che potremmo ancora fare", afferma Phillips.
Le coppie che pianificano una luna di miele europea sono consumatori istruiti. Hanno fatto i compiti. La maggior parte va in un'agenzia con una destinazione specifica in mente. La maggior parte ha cercato i paesi a cui è interessato tramite Internet o almeno tramite guide di viaggio. “Con l'aiuto di Pat Buto e Liberty Travel in Deer Park sono stato in grado di scegliere un itinerario che fosse molto attraente in ogni porto. Pat ha consigliato le linee Celebrity Cruise e la nave Millennium aveva 13 porti di scalo", afferma Donofrio.
"Le prime volte sono incoraggiate a guardare le guide di Fodor per familiarizzare con la loro destinazione", afferma Carol di Majestic Travel. Molte agenzie di viaggio forniscono ai viaggiatori materiale pertinente al loro viaggio specifico. “Il nostro ufficio ha 10 comandamenti per i viaggi nel mondo che diamo ai nostri clienti. Inoltre, diamo loro un itinerario personalizzato che include i dettagli di tutte le località in cui stanno andando a, informazioni sul cambio valuta e informazioni sui ristoranti e sulla cultura", afferma Beverly Caine di Tivoli Viaggiare. La preoccupazione più grande è avere la documentazione adeguata quando si lascia gli Stati Uniti.
