Erica Courtney ha intrapreso un percorso frastagliato dall'essere al verde a Dallas, in Texas, al lancio di un top gioielleria attività di design a Los Angeles, California. Trovare il successo è stato un gioiello, ma ha quasi perso la sua libertà e il suo unico figlio lungo la strada.
di Erica Courtney
come detto a Julie Weingarden Dubin
Vivere in fuga
Quando avevo 26 anni ho rapito mio figlio, Josh, che allora aveva 4 anni, dopo essere sfuggito a un matrimonio violento con suo padre in Louisiana. Stavo attraversando un violento e astioso divorzio e battaglia per la custodia per tre anni e mezzo e ho temuto per la mia vita. Ero disperato e sentivo che scappare era l'unica scelta per me in quel momento.
Ho toccato il fondo quando sono scappata. Sapere che stavo lasciando mia madre e mia sorella è stato straziante. Sono passato dal vivere in un attico alla povertà. Ho portato un paio di jeans semplici, rulli caldi, vestiti per Josh e due orsacchiotti. Ho dovuto crearmi una nuova vita con pochi soldi. Ho lasciato il mio vero nome e ho dovuto rinascere in una persona che non conoscevo. L'ho inventata mentre procedevo.
Per fortuna, mia madre mi ha mandato dei soldi ovunque andassi. È stato difficile trovare nuovi modi per inviarmi denaro perché sapeva di essere osservata dalla polizia. Anche con il suo aiuto, i soldi erano sempre pochi quando ero in fuga. Ricordo di aver dovuto mangiare zuppa di patate tutto il giorno - per giorni - in modo da poter comprare a Josh un hot dog.
Mi mancava costantemente la mia famiglia a casa. Mi sentivo molto solo. È stato difficile vedere la foto di Josh sui cartoni del latte per i bambini scomparsi, all'ufficio postale e persino da Denny. Ricordo che per i primi due anni di distanza, ho pianto ogni singolo giorno. Poi un giorno mi sono resa conto che piangendo permettevo al mio ex marito di continuare a governare le mie emozioni e la mia vita, quindi da quel momento in poi ho deciso di non piangere più. Ho cambiato l'identità di Josh per tenerlo sotto il radar. Ho usato un nome diverso e avevo un numero di previdenza sociale falso e un certificato di nascita per lui, quindi sono stato in grado di iscriverlo a scuola.
Una nuova vita ingioiellata
Vivevamo a Dallas in un appartamento efficiente con un letto Murphy quando ho iniziato la mia attività di gioielleria. Mentre mi nascondevo, stavo molto a casa. Un giorno mi sentivo creativa, così ho iniziato ad incollare gioielli e cristalli Swarovski ai miei occhiali da sole. Li ho consumati e ho ricevuto tonnellate di complimenti e mi è stato chiesto dove potevano comprarli. Da quel momento ho iniziato a vendere questi occhiali da sole e persino a vendere orologi con lo stesso design. Ho sentito un grande senso di auto-realizzazione.
Nel 1989 Josh e io ci siamo trasferiti a Los Angeles e l'attività è fiorita. I miei gioielli sono stati utilizzati in pubblicità e altre produzioni e poi costumisti e stilisti hanno iniziato a richiedere i miei disegni per le celebrità. Penso che il momento in cui mi sono reso conto di averlo "fatto" nel settore è stato quando uno degli stilisti più in voga in Los Angeles mi ha detto che Calista Flockhart aveva scelto di indossare i miei gioielli invece di Harry Winston all'Accademia Premi. Amo lavorare nel settore della gioielleria perché amo rendere felici le persone. C'è così tanto valore sentimentale nei gioielli e i miei disegni sono molto personali.
Fuggitivo trovato
Nel 1992, dopo otto anni e mezzo di latitanza, i poliziotti mi hanno arrestato mentre ero a New York per una mostra di gioielli. (Avevo licenziato la mia contabile perché si appropriava di denaro e mi ha denunciato.) Sono stato condannato a due anni di libertà vigilata. Ho evitato il carcere perché il mio ex marito conosceva il giudice e non ha chiesto il carcere. Immagino sia stato un atto di gentilezza verso la madre di suo figlio.
Dopo essere stato catturato dall'FBI, ho perso la custodia ma mi sono state concesse visite supervisionate. Josh è tornato al suo vero nome dopo che mi è stato portato via. Non mi sono collegato o legato al mio vecchio nome - semplicemente non era più quello che ero, quindi ho deciso di mantenere il mio nome falso. Josh ha vissuto con suo padre fino all'età di 16 anni, poi si è fatto cacciare di proposito dalla casa di suo padre. Josh mi ha chiamato e finalmente ci siamo riuniti.
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So di aver insegnato a mio figlio come certe azioni sbagliate possono causare un dolore tremendo ad altre persone. Fortunatamente, Josh ed io siamo molto legati e ora è felicemente sposato con una bellissima giovane figlia.
È difficile credere che una volta ho faticato a nutrire mio figlio e ora vado a Azienda di gioielli di Los Angeles e vendere i miei gioielli su QVC. Sono entusiasta del mio ultimo lancio: una collezione di diamanti e vere gemme colorate per QVC, ma non lo dimenticherò mai maternità mi ha mostrato quanto potevo essere senza paura.
Avere un figlio cambia il senso della vita. La maternità mi ha insegnato quanto sia profondo l'amore. Non credo di aver veramente saputo cosa fosse l'amore finché non ho avuto mio figlio.
Mamma saggezza
Domani è un altro giorno. Sussurrare tra me e me durante i momenti difficili mi ha aiutato a sentirmi meglio, ad avere una fede cieca e a guardare avanti.
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